Adventistas marchan en favor de ‘Enditnow’ en las Bahamas, Islas Caimán y Turcos y Caicos

1 de septiembre de 2022 | Nassau, Bahamas | Henry Moncur y Noticias de la División Interamericana

Los adventistas del séptimo día salieron a las calles para poner fin a la violencia y el abuso en las Bahamas, las Islas Caimán y Turcos y Caicos, durante marchas y movilizaciones coordinadas el 27 de agosto de 2022, como parte de la iniciativa Enditnow de la iglesia.

Lanzada en 2009, enditnow es una iniciativa global de la Iglesia Adventista que busca defender el fin de la violencia en el mundo. Apunta a movilizar a los adventistas de diversas partes del mundo e invitar a que otras comunidades se sumen para resolver este tema mundial.

Veintenas de miembros de iglesia vistieron sus prendas alusivas para marchar por las calles de las ciudades, comunidades y plazas de gobierno, unidos en la promoción de Enditnow y animando a los transeúntes a que alcen la voz cuando sean testigos de cualquier tipo de violencia.

Esfuerzos históricos de Enditnow

Esta fue la primera vez que la Unión del Caribe Atlántico organizó esfuerzos coordinados en cada una de las islas de la región con los funcionarios de gobierno, otras iglesias y organizaciones civiles también representadas, dijo Arleen Sands, directora de ministerios de la mujer de la Unión del Caribe Atlántico.

“Hay fortaleza en los números, y necesitamos hablar con una voz y decir que el abuso de poder está mal. Tenemos que identificarlo y reportarlo, y educar a las personas para que sepan cómo tratar con los abusados y también con el abusador”, dijo Sands. Fue también una oportunidad de que el público sepa que la Iglesia Adventista se interesa en esto, añadió.

Líderes del gobierno y civiles felicitaron a la Iglesia Adventista del Séptimo Día por ser la primera iglesia en marchar por las calles para poner fin al abuso y la violencia. Los líderes expresaron su deseo de trabajar con la iglesia para erradicar el abuso y la violencia.

Impacto en las Bahamas

En la Asociación Sur de Bahamas (SBC), los miembros de iglesia marcharon por las calles de Nueva Providencia con carteles y pasacalles expresando apoyo a la iniciativa Enditnow. Los que manifestantes distribuyeron folletos a lo largo de la ruta “Romper el silencio” sobre cómo hablar y buscar ayuda.

Otras denominaciones de la iglesia también se sumaron a las actividades adventistas durante la marcha Enditnow. Los manifestantes descendieron sobre la Plaza Rawson, la sede del gobierno de la Mancomunidad de las Bahamas, para una mega movilización.

Al hablar en nombre del Gobierno de las Bahamas, Lashelle Adderley, presidenta del senado y miembro adventista activa, recordó a la multitud que el país ha estado sufriendo muertes violentas en los últimos meses. “Aquí estamos todos unidos bajo una bandera, un objetivo y una voz, para decir ‘Enditnow’”. Adderley felicitó a la Iglesia Adventista del Séptimo Día por “crear conciencia sobre Enditnow y por ponerse al frente para no permanecer en silencio y defender el fin de la mancha de violencia que destruye el paraíso que llamamos hogar”.

“La solución no es más abuso y violencia”, dijo el pastor Kenny Deveaux, presidente de la Asociación Sur de Bahamas. “La solución es Jesucristo”. Animó a que todos hagan de Jesucristo el centro de sus vidas, y enfatizó que la solución para la violencia y el odio es el amor.

Los miembros marcharon por las calles de Marsh Harbour, Abaco, y de la comunidad de Eight Mile Rock en la Gran Bahama. En Gran Bahama, los manifestantes terminaron en la iglesia adventista Eight Mile Rock, para movilizarse y escuchar a Pauline Bowen-Forbes, una trabajadora social y gerenta principal del Departamento de Servicios Sociales.

Bowen-Forbes destacó que en 2020 se reportaron 22 casos de violencia doméstica, y 17 casos en 2021. “Esto no da una imagen verdadera de la epidemia de violencia doméstica que se está produciendo en nuestro país”, destacó. La policía tiene ahora el mandato de reportar las denuncias por violencia doméstica al Departamento de Servicios Sociales, añadió Bowen-Forbes.

Marchas en las Islas Caimán

En las Islas Caimán, se llevaron a cabo tres marchas, una en Caimán Brac y dos en Gran Caimán, donde se organizaron marchas en el Centro Cívico de Bodden Town y en el Annexo George Town. Ante las denuncias de violencia doméstica, que en 2020 llegaron a 2228 casos, los miembros de iglesia y los residentes de la comunidad salieron en gran número con camisetas, folletos y carteles para mostrar su apoyo a la iniciativa.

Al hablar en nombre del premier de las Islas Caimán en la movilización de George Town, la Honorable Sabrina Turner, ministra de salud y bienestar, aludió al papel vital que jugó al iglesia para ayudarla a mantenerse fuerte en medio de una situación de abuso por la que pasó, y desafió a la iglesia para que continúe luchando para poner fin a la violencia. “Tiene que poner fin ahora. Tienen que usar sus voces de manera significative, porque ese es el fundamento de la Iglesia Adventista”, dijo. “Esto me ha permitido no solo ser la mensajera en nombre del premier esta noche, sino también ser capaz de dar una plataforma a mis estimados colegas, para que podamos ponerle fin”.

Los organizadores de la movilización armaron stands donde compartieron recursos sobre el abuso con los que asistieron al evento y con los transeúntes. Asimismo, la iglesia de las Islas Caimán efectuó una donación al centro de crisis local para ayudar a luchar contra el abuso.

Impacto en las Islas Turcos y Caicos

En las Islas Turcos y Caicos, los miembros de iglesia marcharon por la ruta principal de Providenciales con música, carteles y pasacalles, durante la actividad de enditnow . Los manifestantes se reunieron para marchar en el centro de Providenciales, donde hablaron líderes de gobierno, civiles y de la comunidad.

Sabrina Green, directora de la Comisión de Derechos Humanos de las Islas Turcos y Caicos, felicitó a la iglesia por llevar a cabo una obra destacada para crear conciencia de las temas más acuciantes en las Islas Turcos y Caicos.

“El abuso de poder existe en cada faceta de la vida, y tenemos que ser conscientes de cómo tratamos a las personas. Es de suma importancia cómo tratamos a los vulnerables, porque no deberían ser tratados como subhumanos, dado que eso es abuso de poder”, dijo Green.

Las actividades continuarán

Las marchas y movilizaciones de este mes no pondrán fin a las actividades de la Iglesia Adventista en la región del Caribe Atlántico, dijo Sands. “Hay planes de continuar siendo visibles en nuestras comunidades, al crear números de teléfono de emergencia para ayudar a los abusados, organizar sesiones de consejería y, en último término erigir una casa de refugio para las personas que necesiten salir de hogares abusivos”, dijo Sands.

Hay más de 28 mil adventistas que se reúnen en noventa iglesias y congregaciones en la Unión del Caribe Atlántico, que supervisa la obra en la Asociación de las Islas Caimán, la Asociación Norte de Bahamas, la Asociación Sur de Bahamas, y la Asociación de las Islas Turcos y Caicos. El territorio opera cuatro escuelas primarias y secundarias y, con la Unión Jamaiquina, opera la Universidad Norteña del Caribe ubicada en Mandeville, Jamaica.

Traducción de Marcos Paseggi