Líderes aprueban documento que busca apoyar a pastores, docentes y miembros adventistas

Descrito como “proactivo y “acogedor”, procura responder a desafíos doctrinales actuales.

16 de abril de 2024 | Silver Spring, Maryland, Estados Unidos | Marcos Paseggi, Adventist Review

El 10 de abril, los miembros de la Junta Directiva de la Asociación General (GC EXCOM) votaron aprobar un documento que busca apoyar a los pastores, los docentes y los miembros de la Iglesia Adventista en sus esfuerzos por responder a desafíos teológicos y doctrinales actuales.

El voto se llevó a cabo en el segundo y último día del Concilio de Primavera, en la sede de la Iglesia Adventista en Silver Spring, Maryland, Estados Unidos.

Ted N. C. Wilson, presidente de la Asociación General, reconoció que la razón detrás del documento es ofrecer “una iniciativa para ayuda a desviar la corriente, frenar el arrastrarse a la deriva, para ayudar a reducir el deslizamiento de los miembros de iglesia, los docentes, los pastores, y todos los que podemos sentirnos tentados de alguna manera a tener una comprensión no bíblica de las verdades que sostenemos”.

Por ejemplos, Wilson enumeró “la creencia que, de alguna manera, los parientes muertos se encuentran en el cielo”, o “los que no están seguros si el Espíritu Santo o aun el Hijo de Dios existe desde la eternidad”, o “los que no están seguros si Elena White es realmente una profetisa”.

Después de la introducción de Wilson, Michael Ryan, asistente del presidente de la Asociación General para proyectos especiales, brindó un poco del trasfondo y el cronograma que llevó a la inclusión del documento como un ítem de agenda del Concilio de Primavera 2024. Reconoció que su razón de ser era la conciencia de algunas “áreas de preocupación, donde hay cierto deslizamiento de la manera bíblica de entender algunas de las doctrinas adventistas”.

Ryan contó cómo, en una serie de reuniones de los Directivos de las Divisiones de la Asociación General (GCDOs) que se llevó a cabo del 30 de septiembre al 2 de octubre de 2023, los líderes analizaron y se preguntaron: “¿Qué podemos llegar a hacer con esto […], para que estas verdades no solo sean presentadas ante nuestro pueblo sino también proclamada con el mundo?” Contó que tres subcomisiones trabajaron para comenzar a ofrecer maneras de hacer frente a estas cuestiones. El trabajo de estas subcomisiones “no es el fin, pero será un comienzo por el cual podremos tener una clara comprensión entre los miembros de iglesia y en cada sede, cada entidad, donde también podamos tener un claro mensaje que proclamar al mundo”, dijo Ryan.

Al mismo tiempo, añadió Ryan, “podemos celebrar el hecho de que los líderes presentes en esta sala […] poseen un gran deseo por lo que la Biblia y el espíritu de profecía le ha pedido a la iglesia que haga, y alabo al Señor por ese tipo de liderazgo”.

Conferencias globales bíblicas y misioneras

Una primera subcomisión recomienda llevar a cabo conferencias globales bíblicas y misioneras que animen a los pastores, los ancianos, los teólogos y los docentes a proclamar la verdad de la Biblia con los miembros de iglesia, los estudiantes y el mundo.

La subcomisión recomendó que el Instituto de Investigaciones Bíblicas, bajo la conducción de la Comisión de Conferencias Globales Bíblicas y Misioneras, asuma el liderazgo para organizar esas conferencias. También recomendó que los organizadores del evento preparen presentaciones de video en los principales idiomas, con enlaces que permitan comentar y hacer preguntas y recibir respuestas, entre otras iniciativas.

Contenidos globales y proclamación por los medios

Una segunda subcomisión se enfocó en Contenidos Globales y Proclamación por los Medios, recomendando producción de contenidos impresos y digitales para alcanzar a cada segmento de la iglesia. El objetivo es “responder a cuestiones doctrinales y teológicas imperiosas relacionadas con la autoridad de las Escrituras y la confiabilidad de nuestra interpretación profética adventista”.

Entre otras iniciativas, recomendaron un libro de texto sobre el don profético, un libro sobre el tema de Sola Scriptura (“solo la Biblia”), y un volumen especial sobre interpretación bíblica.

Para fortalecer la educación religiosa y teológica

La tercera subcomisión trabajó con recomendaciones para fortalecer la educación teológica formal, la educación pastoral continua, y la educación religiosa de los miembros. Los líderes explicaron que esto se necesita con urgencia, porque las investigaciones muestran tendencias un tanto negativas relacionadas con el apoyo de los miembros a creencias relacionadas con el don profético de Elena G. White, el juicio investigador, la Trinidad, una creación en seis días literales, y la Iglesia Adventista como la iglesia remanente. “También muestra un incremento de la creencia que los muertos están en el cielo, y la creencia que es aceptable ir a consultar con un curandero”, expresaron.

Entre otras iniciativas, la tercera subcomisión recomendó maneras de desarrollar un personal adventista comprometido en el futuro, desarrollar criterios claros a la hora de contratar a los docentes de religión y teología, y a efectuar una revisión de los requerimientos del currículo central para las clases de religión. También enfatizó fortalecer el trabajo de la Junta de Educación Ministerial y Teológica (IBMTE) y otras entidades que buscan apoyar la educación teológica en sus territorios.

Para enfrentar el problema

Cuando se abrió la discusión a los comentarios de los miembros, el miembro de GC EXCOM Harold Butler fue el primero en reaccionar al documento presentado. “Como laico, al hablar con otros laicos […], la mayor preocupación que tienen es el deslizamiento que se está produciendo en la Iglesia Adventista”, dijo, expresándose mediante la plataforma de videoconferencias Zoom. “Y me siento muy feliz por este tema, porque responde a la pregunta: ¿Qué está haciendo la iglesia respecto a este deslizamiento?”

Ella Simmons concordó con él. “Me dan gran deleite hablar de este tema”, expresó. “Durante años, los líderes de educación han expresado preocupación sobre esto a nivel anecdótico. Pero los datos han brindado la evidencia tangible que permite este conjunto de recomendaciones. Me siento entusiasmada, y alabo a Dios por el trabajo que se ha llevado a cabo”.

Al mismo tiempo, Simmons y otros que la siguieron sugirieron incluir la educación de ciencias como parte de este renovado énfasis en las creencias basadas en la Biblia.

¿Estamos olvidando nuestra historia?

“Me siento entusiasmada porque se ha tomado esta medida”, dijo la miembro de la GC EXCOM Andi Hunsaker, quien es presidente de Servicios e Industrias de Laicos Adventistas (ASi), citando un renovado énfasis en la educación de los miembros de iglesia. Al mismo tiempo, dijo Hunsaker, se preguntó si algunos de los actuales desafíos que tiene la Iglesia Adventista no resultan tan solo de la falta de conocimiento. “Parte del problema es que nosotros, como pueblo, hemos olvidado nuestra historia. A menos que recordemos nuestra historia, perderemos nuestra identidad, y si no tenemos nuestra identidad que define nuestra misión, propósito y razón de ser, nosotros como iglesia seguiremos cometiendo los mismos errores”, dijo Hunsaker.

David Trim concordó con ella. “Me gustaría felicitar a los que trabajaron en [las subcomisiones] y afirmar las recomendaciones”, expresó, “pero gustaría rogarles que ese trabajo no incluya tan solo a los teólogos, sino que también incluya historiadores […]. La historia es fundamental e influye sobre nuestra teología en el presente”.

Más que un problema teológico

G. Alexander Bryant, presidente de la División Norteamericana, dijo que apreciaba “el enfoque amplio que estamos llevando a cabo en este caso”. Y añadió: “Espero que no quede fijado a tan solo el nivel de educación teológica formal, porque creo que nuestro desafío es más grande que ella”.

Tom Lemon, uno de los vicepresidentes generales de la Asociación General, dijo que apoyaba el documento. También señaló que la iglesia debería evitar el uso de ese documento para culpar a pastores o docentes. Según él, al compartir el documento, el énfasis debería estar dado en “animar a nuestros pastores, y animar a nuestros docentes. Yo sí apoyo totalmente alentar a otros”, enfatizó Lemon.

Varias opiniones sobre el tema

Mark Finley, también asistente del presidente de la Asociación General para proyectos especiales, dijo que apreciaba “el espíritu del documento y el espíritu de las discusiones que se han llevado a cabo”. Finley añadió que las discusiones “fueron abiertas, honestas”, y que el documento “está escrito de manera tal que puede acoger en lugar de repeler”.

Finley también enfatizó que la misión adventista es extremadamente dependiente de su mensaje. “Si se produce una erosión en alguna de nuestras creencias fundamentales, esa erosión afectará otras creencias”, advirtió.

Por otro lado, Ginger Ketting-Weller, rectora del Instituto Adventista Internacional de Estudios Avanzados (AIIAS), comentó que si bien apoyaba ciento por ciento la preocupación que motivó el documento, no podía decir que apoyaba el remedio, en la sección que habla de las instituciones educativas. Sugirió incluir a educadores en las discusiones de los reglamentos y la implementación de algunas de las recomendaciones preparadas por las subcomisiones. Al hacerlo, Ketting-Weller concordó con Lisa Beardsley-Hardy, directora del departamento de educación de la Asociación General, que antes había pedido aclaraciones sobre algunos aspectos relacionados con el gobierno y la administración de las instituciones educativas y su relación con el documento presentado.

Pero para el director de Instituto de Investigaciones Bíblicas Elías Brasil de Souza, la razón de ser del documento está clara. “Vemos tendencias en el horizonte, y necesitamos mostrarnos proactivos”, dijo. “Este documento busca ser proactivo”.

Después de más de dos horas y media de presentaciones y discusiones, los miembros de la GC EXCOM votaron “aprobar las recomendaciones de la Comisión de Recomendaciones de los GCDO según se presentó”, por un margen de 125 a 29.

Traducción de Marcos Paseggi