Iglesia Mundial: Paulsen Habla de la Educación y el Cuidado de la Salud como Elementos Esenciales de la Iniciativa Global Adventista.

Orlando, Florida, Estados Unidos… [Mark A. Kellner/ANN]

El crecimiento constante de la Iglesia Adventista del Séptimo Día está llamando la atención del público en general y de los líderes políticos hacia un movimiento que fue visto una vez como una “pequeña y oscura secta”, dijo el pastor Jan Paulsen, presidente de la iglesia mundial, en un par de declaraciones a los delegados a la Cumbre Internacional de la Salud que acaba de finalizar en Orlando, Florida, Estados Unidos. Las divisiones Interamericana y Norteamericana de la iglesia patrocinaron el evento de siete días, desde el 30 de enero hasta el 5 de febrero, al cual asistieron 500 líderes de la iglesia, miembros y profesionales de la salud [Ver el reportaje de ANN para el 1º de febrero de 2005].

Al mismo tiempo, el pastor Paulsen dijo que los nuevos creyentes en África e India necesitan ser provistos de una infraestructura que incluya una iglesia en la cual ellos puedan encontrar atención y escuelas para los hijos de los nuevos miembros. Estos asuntos, dijo él, son esenciales para conservar a los miembros que de otra manera “estarían perdidos 12 meses después de bautizados”.

“Aquí estamos nosotros, como una familia de fe, viviendo en el tiempo del fin, con una identidad bien específica, un perfil bien específico”, dijo Paulsen a los delegados durante el servicio de adoración en la mañana. “Mientras crecemos, la gente se está poniendo cada vez más alerta para saber quiénes somos. Cincuenta años atrás, éramos considerados una pequeña y oscura secta. Hoy, la gente conoce ampliamente a los adventistas del séptimo día”.

Ese interés por parte de la sociedad trae recompensas como la estima pública, dijo él. Durante una reciente convocación en Villahermosa, la capital del estado mexicano de Tabasco, una audiencia de quizá alrededor de 10.000 adoradores atrajo la atención de muchos vecinos, incluyendo al alcalde d la ciudad, quien asistió a todo el servicio, aun sin ser un adventista.

“Él quería ver la gente, y quería darles un mensaje, lo cual hizo de un modo muy amable”, dijo Paulsen.

Ese alcalde, agregó Paulsen, reconoció el impacto que los adventistas pueden tener en una comunidad. “Somos ciudadanos leales, miembros creativos de la comunidad, somos conocidos por muchas cosas por las cuales abogamos”, añadió.

El énfasis adventista en la salud no es simplemente para los miembros, explicó èl, sino también “para la comunidad”. El histórico compromiso de la iglesia con la libertad religiosa, anotó, “no es simplemente para nosotros mismos, sino para todos”, y es apreciado por el mundo en general.

Tal visibilidad magnifica la demanda bíblica de que los adventistas “consideren qué tipo de personas deben ser”, como está reflejado en la segunda epístola de Pedro a la iglesia, agregó Paulsen.

“¿Qué es lo que Dios espera de nosotros hoy?”, preguntó Paulsen, y respondió: “Él habla por sí mismo, y ha hablado por medio de su Palabra”. Refiriéndose a Pedro, el líder adventista exhortó a la audiencia para ser hallados en Dios como un pueblo “en paz, sin mancha ni culpa”.

Él añadió que “el servicio que ustedes hacen como ministros al cuidado de la salud tiene una tarea que está específicamente ligada a la segunda venida de Cristo”, citando el consejo de Elena White, una de los fundadores del movimiento adventista, quien dijo que “nuestras instituciones médicas deben permanecer en pie como testigos de Dios. Estas instituciones serán un medio para ofrecer un conocimiento que es esencial para preparar a un pueblo para la venida del Señor”.

En declaraciones durante la tarde, El Dr. Paulsen enfatizó el amplio alcance de la iglesia en África, China y la India. En los últimos cinco años, la feligresía en la India ha pasado de 300.000 a 900.000, y podría llegar al millón para junio 29, cuando se inicie la reunión quinquenal para 2005 de la iglesia mundial en San Luis, Missouri, Estados Unidos. Paulsen dijo que si hay suficientes recursos en materia de edificios y personal, es posible que 8 millones de habitantes de la población de la India, un billón de personas, podrían unirse a la iglesia.

El lema de la cumbre fue “Capacitando a los líderes de la salud para alcanzar a los no alcanzados”, y acopló un gran número de expertos y enfoques para enfrentar el ministerio de salud de la iglesia. Los cursos ofrecidos en la cumbre tuvieron relación con la cocina saludable, la salud emocional, mental, física, espiritual y financiera. También fue impartida instrucción y certificación en temas como cocina vegetariana, el perdón, la regeneración, la depresión, mejoramiento de la salud coronaria, así como la administración del peso para una larga vida, entrenamiento para una buena forma física y otros temas.

Con el tema de este año de “alcanzar a los no alcanzados”, los miembros de iglesia y sus comunidades de fe pueden seguir el método de Jesús, quien enfrentó las necesidades de la comunidad antes de involucrarse en otras actividades de evangelización, de acuerdo con DeWitt Williams, director de Ministerios de la Salud para la iglesia en Norteamérica, y coordinador del evento.