Interamérica: Educadores se Dedican a Mejorar el Sistema de Educación Adventista
Miami, Florida … [Libna Stevens/DIA]
La educación, muchos creen, modela una generación. Los líderes de la iglesia Adventista del Séptimo Día de la División Interamericana (DIA) no son una excepción. Decenas de educadores de la DIA y líderes de la iglesia se reunieron para una cumbre de cuatro días al comienzo de mes para estudiar el sistema educacional adventista actual y establecer el derrotero de la educación en la DIA para los próximos 10 a 15 años.
Preocupados por educar la próxima generación de estudiantes y líderes, los asistentes a la cumbre dedicaron sus energías y recursos a proveer educación de calidad a más de 91,000 estudiantes en instituciones de nivel primario, secundario y universitario en el territorio.
«Nuestro principal propósito para esta cumbre fue analizar dónde estamos en el sistema educacional adventista en Interamérica, y qué debemos hacer al estudiar las estadísticas que provee nuestro sistema», expresó el Dr. Moisés Velásquez, director de educación para la iglesia en Interamérica.
«Hemos traído una reforma educacional… para evaluar y retener lo bueno que poseemos y estimar los desafíos y oportunidades que enfrentamos hoy», continuó él.
Entre los principales objetivos de la cumbre, celebrada en la sede de la DIA en Miami, del 8 al 11 de enero – a la que asistieron los presidentes de las 13 universidades e instituciones de la DIA, así como los presidentes y educadores de cada una de las 15 regiones de la iglesia Adventista del Séptimo Día en Interamérica – estaba la necesidad de reforzar las instituciones a fin de proveer una mejor calidad de educación cristiana a la feligresía de la iglesia que crece vertiginosamente.
Las estadísticas muestran que el número de estudiantes adventistas asistiendo a las 1,010 escuelas primarias, secundarias y escuelas terciarias a través del territorio está disminuyendo. Sólo un 30% de un más de 2.6 millones de miembros de iglesia asisten a las escuelas adventistas en Interamérica. Un 28% adicional de los que están asistiendo al sistema de escuelas adventistas, no son adventistas. Así que, es una creciente preocupación para los educadores y líderes de la iglesia impulsar la matrícula al proveer una actualizada reforma al sistema», dijo el Dr. Velázquez.
«La matrícula en nuestras instituciones no aumenta en la misma proporción que aumenta nuestra feligresía», dijo el Dr. Velázquez. «La feligresía necesita apoyar mejor la educación adventista mientras la feligresía aumenta rápidamente, pero nuestro sistema no está creciendo en la misma proporción».
Con base en esta creciente necesidad es que los líderes buscaron diversas alternativas y aprobaron varios planes durante la cumbre.
Conglomerado Universitario de la DIA
El primer Conglomerado Universitario de la DIA fue establecido para servir como una organización que trabajará de manera integrada con las universidades, con la oficina de educación de la DIA y la comunidad adventista del territorio de la división.
El Conglomerado permitirá que las universidades crezcan y aquellas que ya están desarrolladas, unan esfuerzos para proveer el mejor servicio posible a nuestra feligresía al menor costo posible», dijo el Dr. Velásquez. Se redactará una constitución y se establecerán los reglamentos que se estimen necesarios a fin de asegurar un funcionamiento efectivo y llevadero del conglomerado.
Los asistentes a la cumbre eligieron y aprobaron ocho miembros para llevar el control sobre el Conglomerado Universitario de la DIA.
Maestros mejor capacitados
«Necesitamos contar con maestros mejor capacitados para ofrecer educación de calidad», expresó el Dr. Velázquez.
«En visitas a diferentes regiones de la iglesia en el territorio, hemos descubierto que algunos maestros en nuestro sistema han terminado sólo el nivel de escuela superior, y muchos tienen uno o dos años de estudios universitarios, y por razones personales y/o financieras, o por otras razones, no han podido terminar sus grados de enseñanza», explicó el Dr. Velázquez.
Se aprobó la moción de que los maestros en todos los niveles de educación hayan completado sus 16 grados para el año 2009. Una forma de proveer tal nivel de educación a los casi cerca de 9,000 maestros de la DIA es la organización del Centro Educacional de Interamérica.
Centro Educacional de Interamérica por Internet
El Centro Educacional Interamericano (Inter American Educational Center) (IEC por sus siglas en inglés) fue aprobado por el Comité de la DIA para ofrecer programas pregraduados en conjunto con Griggs University hasta que tenga su propia acreditación.
El IEC comenzará este verano con la matrícula del primer grupo de 300 maestros en Interamérica quienes enseñan en los niveles elemental y secundario. El próximo año, otro grupo de maestros podrá comenzar a trabajar en sus grados.
El centro estará disponible para los miembros de iglesia de 20 años de edad y mayores, y no podrá competir con las universidades adventistas existentes.
«Para promover la educación de calidad, hemos empezado con este plan para asegurar que todos nuestros maestros tengan sus 16 grados en artes liberales con el propósito de garantizar una buena educación», dice el Dr. Velázquez.
Directores de Oficinas de Educación
Además de maestros capacitados, los prerrequisitos para aspirantes a puestos de directores de educación a nivel de las uniones y campos locales incluirán tres años de experiencia en el salón de clases, dos años como director de escuela y una maestría en educación.
Los directores de educación actuales que sirven a la iglesia deberán completar un grado de maestría en el área de educación en/o antes del 2009. El tiempo y la financiación para el grado serán provistos por los respectivos territorios de unión y campo.
Nuevo Texto de Biblia
El nuevo texto de Biblia de kindergarten a sexto grado será publicado en español al final de este año. Un proyecto que ha estado corriendo por más de tres años, el texto suplirá enseñanza bíblica adventista a más de 90,000 estudiantes en todas las escuelas elementales adventistas de la División en Interamérica. Las versiones inglesa y francesa del nuevo texto de Biblia estará disponible el próximo año.
Los textos para los cursos de Biblia para los grados 7-12 se espera que estén listos para el año 2010.
Campañas Evangelísticas en Escuelas Adventistas
Las estadísticas en el sistema educacional en la DIA muestran un número considerable de estudiantes no adventistas matriculados. Cerca de la mitad de los 91,426 estudiantes matriculados en las escuelas primarias en 2005, no eran adventistas y más del 50% de los 49,103 estudiantes matriculados en las escuelas secundarias no son adventistas. Para mejorar esas proporciones a favor de la iglesia, todas las instituciones deberían estar involucradas en evangelismo educacional durante los meses de abril a junio.
Decisiones adicionales que fueron tomadas durante la cumbre fue un plan para abrir 100 nuevas escuelas durante el período actual de cinco años y proveer libros y revistas a más de 650 escuelas primarias, secundarias y preparatorias (grados k-12) en sus bibliotecas de escuela, entre otras.
Biblioteca Virtual de la DIA
Un plan tal para ofrecer mejores recursos a estudiantes del nivel primario hasta el universitario es por medio de una biblioteca virtual. Aprobada por educadores y la Junta de la DIA, la Biblioteca Virtual de la DIA está programada para empezar en agosto de este año con miles de recursos almacenados en 15 centros de datos. Cada centro de datos contiene miles de bibliografías, revistas, y otros recursos para un total de alrededor de 10 millones de tópicos.
Accesible por medio de escuelas con conexión por Internet (online), estudiantes a través del sistema educacional podrán acceder a una biblioteca, aun si la escuela no puede tener una biblioteca tradicional dentro de sus facilidades, dijo el Dr. Velázquez.
Estructura de la Oficina de Educación
Definir y expandir el desempeño de la Oficina de Educación a través de la región fue una decisión importante que se tomó por los educadores durante la cumbre. Por años, el departamento de educación ha estado mayormente involucrado en promover educación y evaluar algunas de sus miles de escuelas, dice el Dr. Velázquez. Debido, sin embargo, a la creciente necesidad de mejorar el sistema educacional, se aprobó una nueva estructura para la oficina de educación.
La Oficina de Educación tendrá desempeño administrativo y de supervisión.
«El Director de Educación será el director de la oficina administrativa a nivel de la unión y campo local», dice el voto. «A nivel del campo local, la oficina deberá tener un evaluador técnico tal como un director de escuela, un contador exclusivamente para las escuelas, un consejero legal y una secretaria».
Esta oficina se acomodará mejor a las necesidades de cada escuela en su territorio a fin de que la educación en todos los niveles pueda ser mejorada en el sistema, dice Velázquez.
Tornando hacia el cambio
Según el Dr. Velázquez, uno de los mayores retos para cambiar el curso de la educación en Interamérica es la actitud hacia el cambio.
«¿Qué actitud vamos a tomar, una de cambio o una de paro?» preguntó a los asistentes a la cumbre.
Velázquez enfatizó que los modelos tradicionales deben romperse, y que trabajar unidos es la única forma de empezar el cambio.
«Tenemos una feligresía diferente a la de hace 30 años. El nivel de educación que los padres actuales tienen es mucho más alto que el de hace décadas», señaló Velázquez. «Tenemos que seguir preparándonos para enseñar el niño actual, el niño que conoce el computador más de lo que nosotros lo conocemos… que desde muy temprana edad está en este mundo cibernético».
Una Ecuación Matemática
«El meollo», dice el Dr. Velázquez, quien tiene un grado de doctor en matemáticas, «es que esto es una ecuación matemática. Superior calidad de educación es igual a más estudiantes, y con más estudiantes, mejor retención, porque todos quieren estar en una escuela que no solamente se preocupa por sus estudiantes sino también por sus maestros».
La Iglesia Adventista del Séptimo Día en Interamérica es propietaria y opera 680 escuelas primarias, 317 escuelas secundarias y 13 universidades en sus 15 regiones.
Para más información sobre la Oficina de Educación y sus programas, haga clic en https://recursing-golick.147-182-135-0.plesk.page./
