Estados Unidos: Miembros de SIFE de La Sierra toman por Kalaala, Ganan SIFE nacionales.

15 de mayo, 2007 Riverside, California, Estados Unidos…. [Elizabeth Lechleitner/ANN]

Por sencillamente tomar agua, los estudiantes de la Universidad Adventista de La Sierra, en California, EE.UU., puede ayudar a construir salones de clases, bibliotecas y laboratorios de ciencias para los aldeanos en Kalaala, Etiopía.

Como parte de la organización global, sin fines de lucro Students in Free Enterprise –estudiantes en la empresa libre – (SIFE por sus siglas en inglés), capítulo de La Universidad Adventista de la Sierra, se une a otros en 1,600 recintos de colegios y universidades en 40 países usando el conocimiento adquirido en el aula de clase para impactar comunidades localmente y en el exterior.

Para un proyecto, el grupo se asoció con una fábrica de botellas para producir etiquetas privadas para embotellamiento de agua. Ellos están enviando 100 por ciento de las ganancias del primer millón de botellas vendidas -por un total de cerca de $50,000 dólares – a la aldea agrícola etíope de Kalaala.

Has ahora, los estudiantes de La Sierra y otros residentes de Riverside, California, han tomado algo como 85,000 botellas de agua y en sus planes está llegar a 1 millón para el fin del año. El grupo espera eventualmente vender el agua online.

El proyecto de las botellas de agua de SIFE de La Sierra es uno de siete proyectos económicos de desarrollo que les hizo ganadores en las finales de Mational Exposition (exposición nacional) realizada del 6-8 de mayo en Dallas, Texas.

Los estudiantes de La Sierra presentaron sus proyectos a un panel de ejecutivos de SIFE de compañías anfitrionas quienes evaluaron la creatividad de cada proyecto, innovación y efectividad en una competencia con Heritage University, Drury University y University of Arizona en la última ronda. El grupo representará a los Estados Unidos en a Copa Mundial SIFE el próximo octubre en la ciudad de Nueva York.

John Razzouk, líder de los estudiantes de SIFE de La Serra, atribuye el éxito del grupo al nivel de dedicación de cada miembro. «Como miembro, usted puede alinearse con un proyecto específico desde el comienzo hasta el final, y eso realmente trae la pasión y dedicación a estos proyectos», dice él.

La aldea de Kalaala es un buen ejemplo. Allá, los miembros de SIFE participan en proyectos que van desde desarrollar hornos que funciona con energía solar hasta enseñar a las damas locales para ayudar a enderezar una economía en problemas cosiendo toallas médicas de limpieza. Además de la destreza en coser, las mujeres aprenden lo básico sobre oferta y demanda y cómo atraer compradores en Estados Unidos para expandir el mercado de las toallas médicas de limpieza.

El grupo SIFE de La Sierra también está activo en otros lugares. En Ghana están estableciendo Internet cafés y en Lesotho proveen nuevos zapatos para los huérfanos por causa del SIDA. Usando un material de construcción fabricado por el California Institute of Earth Art and Architecture (Cal-Earth), ellos están construyendo aldeas en Darfur, Sudán que son duraderas, a prueba de fuego y de bajo costo. El material que tiene una proporción de tierra a cemento de 90 a 10, es ideal en áreas devastadas por la guerra y los desastres naturales o agotados de recursos naturales. «Podemos construir estas cosas rápido, y básicamente con barro y tierra», dice Razzouk.

Razzouk dice que algunas de las ideas del grupo generaron interrogantes inicialmente. «Muchas personas pueden pensar, ‘Oh, ustedes son jóvenes y alocados', pero si son persistentes y dedicados, ellos te seguirán. Hay una ventaja en ser ‘joven y alocado'; usted puede tomar unos pocos riesgos más. Cierto, usted puede cometer locuras, pero generalmente, en verdad, vale la pena.»