Mandeville, Jamaica [Nigel Coke/WIU/DIA]
En la celebración del centenario de su fundación, la Universidad del Caribe del Norte (NCU) recibió un gran impulso con la noticia de acreditación del grado de Doctorado en Filosofías y Letras en Educación del University Council of Jamaica -UCJ (Consejo Universitario de Jamaica). La noticia llegó la semana pasada cuando la universidad preparaba la tercera generación de canditados para graduación de su primer programa doctoral que fue introducido hace siete años.
«El día al que hemos arribado es un gran día», dijo un eufórico doctor Herbert Thompson, Presidente de NCU. «La acreditación reviste un significado particular actualmente. El hecho de que estamos celebrando el Centenario de nuestra fundación lo hace aún más significativo. Nos tomó 100 años el tratar de hacerlo bien en el más alto nivel académico y estoy complacido de estar celebrándolo en este momento».
El Presidente dijo que la acreditación ha puesto a NCU en una posición para satisfacer aún más las necesidades de los cientos de personas de Jamaica y la más abarcante región del Caribe que desea adelantar grados completos a fin de atender mejor las necesidades y retos de la nación y la región. Actualmente hay más de ochenta estudiantes matriculados en el programa doctoral, con docenas de otros que esperaban matricularse una vez se les asegurara la acreditación.
El presidente de la Junta de NCU, el doctor Patrick Allen, explicó que esta es la primera universidad adventista en la División Interamericana que recibe acreditación del estado para un programa doctoral. Dijo que «las nuevas áreas que actualmente están siendo estatuídas por NCU son fenomenales, y la situación está logrando grandes progresos para una universidad que fue estatuída hace sólo ocho años. Elogiamos la labor de su presidente, administradores y facultad al lograr esta significativa hito».
Las preparaciones para el doctorado en filosofía en educación, un programa de cuatro años, empezó en febrero del año 2000 y pasó por algunos cambios en el liderazgo hasta septiembre del mismo año cuando el doctor William Green, un anterior presidente del Departamento de Enseñanza, Aprendizaje y Administración en la Universidad Andrews por 10 años, junto con su esposa, la doctora Rita Henriquez-Green dirigieron el programa. Él es, en la actualidad, el Decano de la Escuela Graduada de Educación y Liderazgo (CGEL por sus siglas en inglés), que ofrece este programa.
«Empezó con el reclutamiento de 15 a 20 personas cada año», dijo el doctor Green. «Luego, en el 2002 empezamos el programa de Magíster en Educación, que fue acreditado por el UCJ en 2005. En 2004, la Asociación Acreditadora Adventista (AAA) nos dio permiso para ofrecer el Grado de Filosofía en Educación después de estudiarnos por dos años».
Cuando le preguntaron cómo se sentía acerca de este logro, el doctor Green dijo, «Me siento aliviado al escuchar del otorgamiento de la acreditación por UCJ. Uno se siente bien de saber que el árduo trabajo ha dado este resultado porque ello ayudará a seguir adelante de manera más confiada».
Hasta ahora, seis estudiantes se han graduado del programa, dos en 2005 y cuatro en 2006. En los ejercicios de graduación de este año programados del 10 al 12 de agosto, tres estudiantes se graduarán con otros cinco programados para la graducación de diciembre.
«Estoy en extremo complacido», dijo el señor Andel Bailey, el estudiante más sobresaliente para el año 2006 y una de las tres personas que se graduarán del programa en agosto. «Es un idicador que el UCJ reconoce el esfuerzo de NCU y la Escuela de Estudios Graduados en Educación y Liderazgo. También estoy feliz porque, como un graduado del programa, es un sentimiento grande saber que mi grado es reconocido por un cuerpo de acreditación nacional», añadió
La NCU que empezó en 1907 como West Indian Training School en Bog Walk, St. Catherine, ofreció su primer programa de grado de bachillerato, el grado de Bachiller en Theología, en 1963. En los años 70 el grado de Bachiller en Administración de Negocios, educación y enfermería fueron añadidos. El 24 de junio de 1999, la institución recibió Chárter Universitario del gobierno de Jamaica y desde entonces ha añadido otros diversos programas a su currículo.
