18 de diciembre, 2007 Río de Janeiro, Brazil…Rajmund Dabrowski/ANN
Una celebración de Navidad a nivel nacional probocó lágrimas de gozo y gritos de emoción de voluntarios y celebridades nacionales durante la culminación, el 15 de diciembre, de una iniciativa de la Iglesia Adventista del Séptimo Día para ayudar a los necesitados.
«Esta noche hemos hecho lo inesperado y hemos roto el récord del año pasado de recoger 2,500 toneladas de alimentos para los neceistados. El resultado esta noche es de 3,200 tonelads», anunció Sergio Azevedo, el originador de «Cristmas Mutirão – Compartiendo Esperanza. la acción conjunta de miles de voluntarios en las iglesias locales a través de Brazil que cumple 14 años de edad.
El evento fue difundido desde la Iglesia Adventista de Botafogo a las audiencias internacionales por Hope Channel, el canal de la iglesia.
La celebración de la acción por la comunidad local a través del país involucró equipos de voluntarios en congregaciones locales compitiendo en tres áreas: escribiendo y actuando en un breve concurso de Navidad, escogiendo un proyecto de servicio en la comunidad local y recogiendo comida para el banco de alimentos de la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales local. Un jurado, compuesto por líderes de la comunidad y nombres de familias del gobierno, negocios y de la farándula, estaban a la mano junto con líderes de la iglesia para servir como jueces del evento. Entre los jueces estuvo el presidente de la iglesia adventista a nivel mundial, el pastor Jan Paulsen.
«Qué maravilloso logro estamos celebrando esta noche», dijo Paulsen del Cristmas Mutirao. «Qué testamento al poder de trabajar unidos, con una visión compartida para hacer de nuestra comunidad un mejor lugar».
«Mutirão es una expresión purtuguesa del Brazil que se usa para describir un proyecto de servicio colectivo.
«Para nosotros la recompensa es ver las sonrisas de estas familias y niños cuando les damos la comida», dijo Benivaldo Ramos, un líder del equipo en la Iglesia Adventista de Botafogo. Para algunas familias, esta puede ser la única comida de calidad que tienen en todo un año. Nuestro premio es darles una Navidad sin hambre».
El jurado reconoció un proyecto de salud comunitaria en las áreas pobres y sobrepobladas de Babilonia y Capeu Mangueira en Río de Janeiro. La iniciativa ha sido probada e implementada dentro de los últimos escasos meses y envuelve promover la nutrición y procurar el mejoramiento de la calidad de vida.
Una presentación del Coro Juvenil de Río, al cual se le unieron los niños del notorio y afamado 20, 000 Rocincha Favella en Río de Janeiro, introdujo un proyecto de responsabilidad social que involucraba a niños alcanzando niños.
«Estos niños cambiaron las vida de los miembros de nuestro equipo», dijo uno de los presentadores.
Las presentaciones resonaron con Paulsen cuando encomió a la iglesia, «El cristianismo sin compasión es vacío. Sin compasión –la profunda compasión motivadora de nuestro Señor, nuestra religión no es nada».
«Los cristianos más efectivos están más familiiarizados con las calles de sus vecindarios que con las bancas de sus iglesias», dijo él.
La transmisión de la celebración originó nuverosas declaraciones de apoyo, promesas de donaciones y endosos para el proyecto. Azevedo, el originador del proyecto, introdujo a cada uno de los miembros del jurado, invitándoles a compartir cómo habían participado. Geraldo Alkin, anterior gobernador de Sao Paulo y canditado presidencial en elecciones recientes, estaba con su esposa, Lu, y dijo que la iniciativa de la Iglesia Adventista del Séptimo Día es un ejemplo de liderazgo que responde a la pobreza en Brazil.
El comerciante y filántropo, Milton Afonso, también participó, Un contingente de estrellas de películas y del teatro fue calurosamente bienvenido por la audiencia, e incluyó al actor de televisión y comediante Helga Nemeczk. Ella explotó en lágrimas mientras daba su testimonio, el cual incluyó una cantata a capella de Navidad y una admisión de tener una herencia adventista y de lo cual estaba orgullosa — de que «su» iglesia tomara una posición respecto a los pobres.
El Christams Mutirao de este año incluyó a líderes de iglesia de varios países sudamericanos, que incluyeron Perú, Argentina y Ecuador. También participaron líderes de la iglesia de la antigua Unión Soviética. «Quermos ver cómo nosotros podemos implementar esta visión en nuestras iglesias allá», dijo Guillermo E. Biaggi, tesorero de la región euro-asiática de la iglesia radicada en Moscú.
El presidente Paulsen dijo que le gustaría que la iniciativa «ganara momentum y fuerza hasta que esté tocando vidas en cada parte del mundo».
