Manila, las Filipinas, 13 de octubre de 2008…Ansel Oliver/ANN
Por quinto año consecutivo, más de un millón de personas se han unido a la Iglesia Adventista del Séptimo Día en el mundo entero, de acuerdo con el informe estadístico de la iglesia este año.
Líderes de la iglesia dijeron que para el año que termina el 30 de junio, un promedio de 2,800 personas se unieron a la iglesia cada día, llevando la feligresía mundial a un total de 15,780,719 personas.
Actualmente hay un adventista por cada 425 personas en el planeta. En 1980, el indice era de 1 adventista por cada 1,268 personas en el planeta.
El informe de este año refleja una auditoría de la feligresía de la región de Sudamérica, lo cual resultó en una disminución de 300,000 miembros.
,”A pesar de que auditorías anteriores en otras divisiones también fueron intensas, los totales de feligresía más confiables sugieren una mirada positiva hacia el futuro”, dijo Bert Haloviak, director del departamento de Archivos y Estadísticas de la iglesia.
Informar una “feligresía realista” puede preparar a una región para el crecimiento, dijeron los oficiales de la iglesia.
Entre los años 2003 y 2005, la iglesia en el Sur de Asia y el Pacífico perdió 400.000 miembros según las auditorías de feligresía, dijo Haloviak. Pero esa region ahora tiene la segunda tasa más alta de crecimiento, 6.6 por ciento—la tasa de crecimiento más alta desde que la región fue organizada en 1997, dijo el secretario ejecutivo de la iglesia mundial, Matthew Bediako.
Bediako dijo que él espera que dos regiones más entre las 13 regiones mundiales efectúen auditorías similares.
Tanto Bediako como Haloviak presentaron sus hallazgos durante informes a la sesión de negocios del Concilio Annual de la iglesia mundial, en Manila, Filipinas, el 12 de octubre.
Los patrones de crecimiento de la iglesia indican que la mayor parte del crecimiento de la iglesia tuvo lugar en sociedades no occidentales. Cerca del 89 por ciento del crecimiento de la iglesia ocurrió en seis de las 13 regiones mundiales de la iglesia—Sudamérica, Interamérica, África Central del Este, Sudáfrica y el Océano Índico, Asia del Sur, y Asia Pacífico del Sur (véase la gráfica 2).
África y Latinoamérica ahora son el hogar del 70 por ciento de la feligresía de la iglesia. Cerca del 18 por ciento de los miembros residen en Asia, el siete por ciento en Norteamérica, y el cinco por ciento en Europa y Oceanía, informó Haloviak a los delegados.
Bediako dijo que a él le animó mucho que ahora hay misioneros viniendo de más países y sirviendo en más países que nunca antes. Ahora hay más de 2.800 misioneros voluntarios sirviendo en todas las regiones mundiales de la iglesia.
Otros líderes de la iglesia presentaron sus esfuerzos evangelísticos como parte de la iniciativa de la iglesia conocida como Dilo al Mundo, lema para el quinquenio que termina en 2010. Gary Krause, director de la Oficina de Misión Adventista de la iglesia, informó el éxito de pioneros misioneros en países donde la iglesia se está desarrollando.
Diversos líderes también mencionaron el éxito de la plantación de iglesias en el desarrollo del crecimiento de la iglesia. Krause señaló un estudio del instituto teológico Fuller, que dijo que se necesitan tres personas para traer alguien hacia Cristo en una iglesia que tiene entre uno y tres años de edad. Esa cifra salta a siete personas en las iglesias que tienen entre cuatro y siete años de edad. En las iglesias que tienen 10 años o más, se necesitan ochenta y cinco personas.
Los líderes dijeron que el crecimiento de la iglesia vino de muchas iniciativas, incluyendo alcance a través de los medios de comunicación, testificación personal, escuelas y otras instituciones, y evangelismo público.
