Secretario: Ahora 16.6 millones de miembros, pero regiones desafiantes cobran mucha importancia

11 de octubre, 2010, Silver Spring, Maryland, Estados Unidos…Ansel Oliver/ANN

Cerca de 2,900 personas se unen a la iglesia adventista del séptimo día cada día, según las estadísticas de la iglesia. Tales estadísticas muestran a la organización, en la actualidad, con 16.6 millones de miembros adultos bautizados y una tasa de crecimiento un poco sobre la del año anterior.

Mucho de ese crecimiento vino de América Latina y África del sur y oriental, dijeron líderes de la iglesia ayer durante el informe del secretario al Concilio Anual, una reunión del Comité Ejecutivo de la iglesia de alrededor de 300 miembros.

Aunque la presentación recapituló información del informe del año anterior, sirvió como un resumen extenso de las operaciones de la iglesia, incluyendo misión, y fue la primera de ese tipo de presentación para G.T. Ng como secretario de la iglesia adventista, el segundo oficial de mayor rango en la organización. El reporte no se hace público debido a la sensibilidad del trabajo en ciertas regiones.

Nuevos análisis incluyeron una «parca» mirada a un cambio de «aproximación proactiva a reactiva» en la distribución de misioneros. Ng. un anterior secretario asociado que supervisaba el reclutamiento de la misión en mucho de Asia, dijo que más misioneros están ahora sirviendo en instituciones establecidas, en vez de trabajar en «misión de avanzada». En 2008, la iglesia envió 755 misioneros de tiempo completo, alrededor de 56 por ciento de los cuales servían a instituciones. Esa cantidad aumentó de 45 por ciento hace 10 años, dijo Ng.

La iglesia gasta de $21 a $24 millones de dólares al año en salarios para misioneros de tiempo completo reclutados y procesados a través de la sede de la administración de la iglesia.

«Si gastamos mucho de nuestros presupuestos misioneros en instituciones, estamos sacrificando nuestra necesidad en la Ventana 10/40», dijo Ng, refiriéndose a la región mundial de África Occidental a Asia Oriental donde el cristianismo tiene poca presencia.

Los números

La feligresía de la organización en muchas regiones del mundo es fuerte y en crecimiento, dijo Bert Haloviak, director de la Oficina de Archivos y Estadísticas de la iglesia (Pulse aquí para un reporte estadístico en FDL)

Al 30 de junio, había 16'641,357 adventistas alrededor del mundo, dijo Haloviak. Eso es cerca de un adventista por cada 414 personas en el planeta. Eso es una mejora de 10 desde el Concilio Anual del año pasado, dijo él.

Haloviak dijo a los delegados que África tiene la mayoría de la feligresía de cualquier continente, y la feligresía de la iglesia de Sudamérica está creciendo rapidísimo. De la feligresía total, África tiene 37 por ciento; América Latina 33 por ciento; Asia 19 por ciento; Norteamérica 7 por ciento; y Europa/Oceanía tiene 4 porciento.

Este es también el séptimo año consecutivo que la iglesia tuvo una ganancia neta de más de un millón de miembros. Haloviak dijo que 1'062,655 personas se unieron a la iglesia entre el 1 de julio de 2009 y el 30 de junio de este año.

Alrededor de 41 por ciento de esos miembros nuevos estaban en Sudamérica y África del Sur, 18 por ciento en Interamérica y casi 16 por ciento en África Centro Oriental. El restante 21 por ciento vive en otras regiones del mundo. Europa contó con menos del 2 por ciento de la nueva feligresía.

Halovick también reportó en la continuada revisión de la feligresía en Sudamérica, como en años anteriores. Aún con recientes medidas de revisión allá en el Pacífico Sureño Asiático, los registros revelan que ambos están entre las áreas de más rápido crecimiento de la denominación.

La iglesia en Sudamérica ha llevado a cabo revisiones de feligresía por los últimos tres años. La feligresía allá aún aumentó por cerca de 218,000 el año pasado.

En el Pacífico Asiático Sureño, las tasas netas de crecimiento han permanecido consistentemente por encima de 6.5 por ciento para los tres últimos años. La región también tiene una pérdida en feligresía de 6.5 por cada 100 ganados, la única de las 13 regiones que muestra pérdidas brutas de un solo dígito.

«Las revisiones de feligresía de la iglesia empiezan a ser menos que un factor en influir la condición estadística de la iglesia», dijo Haloviak. «Con optimismo, esto indica que ya que la mayoría de las divisiones ha realizado revisiones de feligresía, la iglesia asumirá su tasa, relativamente más alta, de crecimiento más normal».

Haloviak, al igual que Ng, indicaron cual de las regiones mundiales aún tienen que revisar sus registros de feligresía.

Mucho del informe de Ng de ayer, apeló por un aumento en misión, especialmente en áreas menos saturadas. Con frecuencia, la misión se enfoca en áreas donde la iglesia ya está fuerte – «misión desequilibrada», la llamó en una entrevista de ANN en 2009.

«Nuestra tendencia es ir a lugares donde el trabajo es fácil», dijo él. «Pero cuando miramos la oscuridad en los países de la Ventana 10/40… tenemos que tomar nota y hacer planes correspondientes», dijo él a los delegados.

Traductora: Aleida Romero