En Santo Tomás, se reanudan los cultos en templo dañado por el huracán Irma
Más de cuatrocientos adventistas regresaron a la iglesia adventista Philadelphia en Santo Tomás el sábado 19 de mayo de 2018, después de que el templo fuera destruido por el paso del huracán Irma en septiembre de 2017. Fotografía de Glen Cross.
21 de mayo de 2018 | Santa Cruz, Islas Vírgenes de los Estados Unidos | Asociación Norte del Caribe/DIA
Ocho meses después de que el huracán Irma provocó desastres en la iglesia adventista Philadelphia de Santo Tomás, los adoradores regresaron a los cultos en el nivel inferior de la iglesia el sábado 19 de mayo de 2018.
Desde que la tormenta de categoría 5 azotó el templo en septiembre, la iglesia de 1400 miembros se fusionó con la iglesia adventista Shiloh, que no sufrió daños de importancia. La fusión fomentó una relación más sólida entre las dos congregaciones.
Cuando se le preguntó por la relación entre las dos, el pastor Jerry Languedoc de la iglesia Shilo dijo que se siente feliz de compartir el ministerio con el pastor Glendon Cross de la iglesia Philadelphia.
“El pastor Cross tiene una llave de la iglesia y ambos compartimos, en partes iguales, los cultos, que permiten la participación de todos”, dijo el pastor Languedoc. “Ambos coros de la iglesia se fusionan para llenar el templo de alabanzas cada sábado, y los grupos uniformados comparten el ministerio en ese día”.
“Los cultos han sido inspiradores”, dijo el pastor Glendon Cross. “El pastor Languedoc y la congregación [Shiloh] se han mostrado sumamente corteses para acomodarnos, y hemos desarrollado una relación que ha beneficiado a ambas congregaciones y al ministerio”.
Los adoradores de la iglesia adventista Philadelphia en el vestíbulo del nivel inferior, mientras el templo aún tenía que ser reconstruido. Fotografía de Glen Cross
“Es todo un modelo para el ministerio que se ha estado produciendo aquí”, comentó el pastor Desmond James, presidente de la Asociación Norte del Caribe (NCC). “Se ha establecido un vínculo entre los miembros, y el ministerio es rico y los cultos muy buenos. A pesar de ello, dado que los miembros tienen diferentes necesidades, es importante que se ministre a los feligreses”.
Los líderes dijeron que no están seguros de cuándo se reparará por completo el templo de la iglesia adventista Philadelphia, pero que están en proceso de establecer los planes de la reconstrucción. Los cultos continuarán en el salón de reuniones del nivel inferior.
Mientras tanto, los administradores de la NCC están comprometidos con la asistencia a la reubicación de una congregación que, en los registros, cuenta con más de 1400 miembros. “Haremos lo que podemos para ayudar y hacer que los miembros se sientan cómodos”, comentó James.
Los líderes son conscientes de las necesidades que es necesario satisfacer. Al dirigirse a la congregación, el pastor Cross comentó: “Será un ajuste, por lo que pedimos que nos tengan paciencia. Aún hay varios obstáculos que tiene que vencer la iglesia. Pero por la gracia de Dios, seguiremos ministrando al pueblo de Dios”.
Aunque la mayoría de la congregación se reubicó en Shiloh, puede que algunos miembros hayan estado asistiendo a otras congregaciones de la isla.
La iglesia adventista Philadelphia de Santo Tomás fue dañada por el huracán Irma en septiembre del año pasado. Fotografía de archivo de Al Powell
“Están esparcidos”, dijo Gordon Williams, primer anciano de la iglesia Philadelphia. “Queremos reunirlos otra vez para tenerlos otra vez presentes y poder ministrarles”.
Los miembros y los equipos de voluntarios han sido fundamentales para hacer que la iglesia Philadelphia sea un sitio seguro para la adoración. Uno de esos equipos incluyó a más de cincuenta voluntarios de la Universidad Andrews, en Míchigan. Ese grupo dedicó un día en medio de un viaje misionero en un crucero por el Caribe para quitar escombros de la propiedad.
Asimismo, han estado ayudando los integrantes de los clubes locales de Aventureros y Conquistadores, Jóvenes Adventistas, Ministerios a las Prisiones y Servicios Comunitarios.
Traducción de Marcos Paseggi