Líderes laicos adventistas son llamados a llegar más allá de las divisiones culturales
Biechoi Xie, que vive en Bonaire, en la región del Caribe Neerlandés, comparte los desafíos y planes de alcanzar a las comunidades chinas de donde vive, durante el Festival de la Conferencia de Misiones Interculturales de Interamérica llevado a cabo en Puerto España, en Trinidad. Fotografía de Curtis Henry/DIA
16 de agosto de 2018 | Puerto España, Trinidad | Royston Philbert/DIA
El primer Festival de Misiones Interculturales de Interamérica desafió a más de seiscientos predicadores, laicos, establecedores de iglesias y pastores adventistas para que dejen lo que les resultan cómodo y adopten la misión intercultural a todos los grupos de personas.
“Han llegado desde diversos extremos y países del Caribe y de aún más lejos para verse enriquecidos por la experiencia de tantas personas, para saber cómo compartir mejor las buenas nuevas”, dijo el pastor Elie Henry, presidente de la Iglesia Adventista en Interamérica, al dirigirse a la congregación el último fin de semana. El evento de cuatro días de capacitación se llevó a cabo en la Universidad Sureña del Caribe en Puerto España, Trinidad, del 8 al 11 de agosto de 2018.
El pastor Elie Henry, presidente de la División Interamericana, se dirige a la delegación durante el culto del sábado por la mañana del 11 de agosto de 2018. César Hernández, de la región Mexicana Central, traduce su mensaje. Fotografía de Curtis Henry/DIA
“Estas buenas nuevas no existen para ser guardadas o consumidas en casa, sino que necesitan ser compartidas, arrojadas al viento de la humanidad y esparcidas como una ola de amor y misericordia”, siguió diciendo el pastor Henry. “Tienen que saltar más allá de los muros para abrazar la misión que Dios ha dado”.
Implica hacer cosas extraordinarias para Dios en medio de los desafíos que enfrentan los grupos multiculturales esparcidos a lo largo y a lo ancho del vasto territorio de la División Interamericana, dijo el pastor Henry.
Bajo el lema “Celebrando el pasado: Alcanzando a todos los pueblos para Cristo”, la Conferencia de Misiones Interculturales, brindó un foro para que los misioneros y voluntarios de vanguardia del territorio compartan ideas creativas, se animen mutuamente y especifiquen recursos para lograr el objetivo común de alcanzar a todas las personas del territorio.
Con los años, el evangelismo en el territorio de la División Interamericana se ha visto restringido al trabajo entre las personas de etnias similares, dijo el pastor Samuel Telemaque, director de la Secretaría de Misión Adventista de la Iglesia Adventista en Interamérica y principal organizador del evento. “La realidad es que las personas de diversas culturas, etnias e idiomas ahora están viviendo en estrecha proximidad mutua, y que los miembros de iglesia necesitan competencias interculturales para compartir a Cristo de manera apropiada con sus vecinos de culturas diversas”.
El pastor Samuel Telemaque, director de la Secretaría de Misión Adventista de Interamérica, se dirige a la delegación presente en el festival. Jamal Franklyn traduce el mensaje del pastor Telemaque en la plataforma. Fotografía de Curtis Henry/DIA
Es necesario que se produzca un cambio de paradigma, según Telemaque. “Dios creó la diversidad, y la diversidad se ve reflejada en las diversas culturas”.
La Iglesia Adventista de Interamérica está avanzando para enfocarse en el evangelismo real, dijo Telemaque, que posee un doctorado en misionología con énfasis en estudios interculturales. “Esta es la oportunidad de hablar y de pensar juntos con todos los que están involucrados en el trabajo misionero entre las líneas culturales del territorio”. Ahora es tiempo de “algo que debería haber sucedido hace mucho tiempo”, añadió.
El doctor Jony Hajaj, director de Relaciones Musulmanas de Adventist Frontier Mission (AFM) explicó que la iglesia ahora enfrenta su mayor desafío con la diseminación del islamismo en el mundo. “La iglesia necesita ser consciente pero también necesita ver a los musulmanes como personas que tienen que ser alcanzados para Cristo”, dijo Hajaj.
El doctor Hajaj instó a los delegados a que den la bienvenida al extranjero con una generosidad sin límites y que “vean al prójimo en toda persona que nos necesite, para que el mundo sepa que la iglesia no ha olvidado a las personas y, a su vez, que Dios no les ha dado la espalda”.
Delegados de Guyana marchan antes de presentar un informe sobre el impacto del evangelismo en sus comunidades. Fotografía de Curtis Henry/DIA
La conferencia fue planificada en conjunción con el Festival de los Laicos organizado por la Unión Asociación del Caribe para más de quinientos de sus predicadores laicos. El festival, que se lleva a cabo cada cinco años, busca inspirar y celebrar la obra de los laicos que participan del evangelismo en los países e islas del Caribe inglés.
Más de veinte oradores y expertos en evangelismo de la Iglesia Adventista mundial, la Universidad Andrews, la División Norteamericana y la División Interamericana dieron presentaciones y seminarios sobre misiones interculturales, los métodos de compartir a Cristo con los musulmanes, cómo establecer iglesias en ciudades y comunidades rurales, cómo defender e innovar con cambios en las diversas culturas, cómo financiar y operar centros de influencia, cómo integrar las ciencias sociales con la misión, y cómo diseñar ministerios relevantes para los residentes urbanos, entre otros.
“Creemos que podría ser desastroso para nosotros como iglesia permanecer en silencio al no alcanzar a los pueblos de nuestra región”, dijo el pastor Kern Tobias, presidente de la Iglesia Adventista en la Unión del Caribe. “Implica tener ante nosotros los principios y el propósito para el cumplimiento de la misión”. Si la iglesia no tiene cuidado, dijo Tobías, podría perder su misión. “por lo que apuntar a todas las personas de nuestras comunidades es importante para el cumplimiento de la misión”.
El pastor Kern Tobias, presidente de la Iglesia Adventista en la Unión del Caribe. Fotografía de Curtis Henry/DIA
Para Biechoi Xie, una delegada de la Unión del Caribe Neerlandés, el festival fue otra oportunidad de obtener mayor conocimiento sobre cómo alcanzar a su pueblo. Es la única adventista de su familia y la única del grupo étnico chino en su iglesia en Bonaire.
“Estoy lleva de gozo porque venir aquí me ha llevado a darme cuenta de que tenemos mucho por hacer”, dijo Xie. “Estoy yendo a casa a enseñar a mis amigos a hablar chino para que, juntos, podamos alcanzar a todos los pueblos para Cristo”. Ella no quiere cometer errores o mostrar arrogancia cultural. “A veces literalmente no sé cómo proceder y me siento tan inepta, pero me gusta que me empujen para ver a Dios y a los demás seres humanos de manera diferente, para tener un sentido más grande lo que puede ser la humanidad creada a imagen de Dios”.
Xie reflexionó en las muchas oportunidades que se perdió de hablar de Jesús. En particular se identificó con la presentación del doctor Hajaj sobre la Biblia y el Corán: Puntos de convergencia y divergencia. “Recibí conocimientos sobre cómo explorar la manera de relacionarme con ese grupo creciente en mi territorio”, dijo.
Delegados de la Asociación Norteña del Caribe informan sobre el impacto del evangelismo en la plataforma durante el festival. Fotografía de Curtis Henry/DIA
Las palabras del doctor Jeffrey Browne, secretario ministerial asociado de la Iglesia Adventista, también la tocaron de cerca.
“El hogar es donde nos ha colocado Dios para que le ministremos”, dijo Browne. “No podemos seguir entonando el cántico equivocado; no podemos seguir viendo las culturas, los valores y nuestra cosmovisión creyendo que nuestra manera es la correcta”.
Implica crear un cambio importante de pensamiento en todos los delegados, dijo el pastor Telemaque al referirse a la histórica conferencia. “La diversidad de la etnicidad, los idiomas, las culturas y las nacionalidades desafió viejas suposiciones y creó una nueva cosmovisión de la misión de Dios. Nosotros modelamos el cambio que queremos ver”.
Líderes laicos asisten a uno de la veintena de seminarios que se llevaron a cabo durante el evento. Fotografía de Curtis Henry/DIA
Los delegados laicos y los líderes de la iglesia recibieron el desafío de involucrarse en un tipo de misión intercultural, además de capacitar a otros en un impacto de seis meses, un año o dos años en sus respectivas regiones.
Los resultados deberían permitir que los líderes sean pioneros a la hora de establecer trescientas nuevas iglesias en toda la División Interamericana en 2019, dijo Telemaque.
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Traducción de Marcos Paseggi