En 2019, la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día llevó a cabo la Cumbre de Atención y Retención de los Miembros, un encuentro de más de cien líderes de todo el mundo para analizar temas relacionados con la atención y retención de los miembros de la Iglesia Adventista. El objetivo de esta conferencia fue poner de relieve la importancia de cultivar relaciones con las personas, con el objetivo de retener a más miembros de iglesia. Ahora, la Iglesia Adventista ha publicado oficialmente el libro de Atención y Retención, que fue presentado por Gerson Santos, secretario asociado de la Iglesia Adventista global, durante la presentación del jueves ante el Concilio Anual. Este libro busca preservar las lecciones significativas que se enseñaron durante la cumbre y ser usado como guía por parte de las iglesias locales.
La iglesia reconoce que el discipulado no solo se refiere a enseñar la Biblia, sino también a cultivar relaciones con las personas tanto dentro como afuera de la iglesia. Para los líderes y los miembros de la iglesia, es fácil simplemente educar a otros sobre las doctrinas de la Iglesia Adventista, pero para llevar a las personas hacia Cristo, es igualmente de importante cultivar relaciones con ellos. La Iglesia Adventista dio a conocer una declaración después de la Cumbre de Atención y Retención de los Miembros en la que afirmó:
El establecimiento de relaciones dentro de la iglesia es un aspecto importante del discipulado, y es fundamental para cumplir con la misión de Dios para su pueblo.
Durante su presentación ante el Concilio, Santos compartió algunas estadísticas interesantes sobre la retención y la participación de los miembros de iglesia. Desde mediados de la década de 1960, 63,5 por ciento de personas que han dejado la iglesia tenían menos de 30 años, y menos del 12 por ciento estaban involucrados en puestos de liderazgo. Estas estadísticas demuestran que la baja retención de los miembros, en especial de los jóvenes y adultos jóvenes, es una cuestión que necesita ser tratada con urgencia. Santos explica, “los que participan en la iglesia tienen mayores probabilidades de permanecer fieles debido a que están involucrados”. La cumbre del año pasado estuvo dedicada a mejorar el proceso de discipulado y a hallar manera de mantener a los miembros involucrados en cargos de la iglesia. Dado que discipulado defectuoso se encuentra en el centro mismo de muchos de los temas tratados durante la cumbre, enfatizó Santos, “hacer discípulos es nuestro objetivo, y el evangelismo es nuestra prioridad”.
El libro sobre Retención y Atención de los Miembros ha resultado de este esfuerzo consciente de incrementar el discipulado y el evangelismo. Autores de diferentes campos, incluyendo administradores de la iglesia, teólogos adventistas e investigadores, además de profesionales de la iglesia, se han unido para brindar contenidos que sean esclarecedores, útiles y prácticos. El libro contiene todas las presentaciones de la Cumbre de Atención y Retención de los Miembros, además de treinta temas sobre Discipulado, Retención y Recuperación de Miembros. El propósito de este libro es preservar el contenido de los seminarios y talleres que se ofrecieron durante la cumbre y hacer que el diálogo siga presente, para continuar alentando a las personas para que compartan y desarrollen mejores prácticas, de manera que puedan ser más efectivos para cumplir con la misión de Dios. Santos explica, “Las iglesias locales pueden encontrar aquí un instrumento práctico” que puede ser usado para evaluar sus actividades.
El libro de Atennción y Retención de los Miembros también ofrece una lista de recomendaciones tomadas de las Cumbres de 2013 y 2019, sobre la manera en que las iglesias pueden mejorar su estrategia para hacer y retener discípulos. También se incluyen referencias a los enlaces a materiales de recursos sobre discipulado de diversos departamentos, y un enlace la presentaciones de la Cumbre en los Apéndices del libro.
El libro de Atención y Retención de los Miembros ahora está disponible para ser distribuido en todas las divisiones de la iglesia y también para su venta.
Traducción de Marcos Paseggi