2 mars 2009, Kingston, Jamaïque…Mark A. Keller, Editeur, Adventist World
Plus d'un quart de million d'Adventistes du Septième jour dans l'Union des Antilles ont une nouvelle direction à partir d'aujourd'hui : le 28 février les pasteurs Derek Bignall et Glenn O. Samuels ont pris leurs fonctions en tant que président et secrétaire exécutif de l'union de fédérations au cours d'une cérémonie tenue à Kingston en Jamaïque.
C'est probablement la seule fois où Derek Bignall, 61 ans suivra son prédécesseur dans la même fonction : Dr Patrick Linton Allen, l'ancien président de l'union, est maintenant le Gouverneur Général ou encore chef d'état de la Jamaïque.
En répondant à la question rhétorique visant à savoir s'il était prêt à diriger, Bignall a dit, « Non. Nous avons un dirigeant, et c'est le Seigneur Jésus Christ. Je suis prêt à servir. »
Derek Bignall a dit à l'auditoire rassemblé à l'église Adventiste Andrews Memorial à Kingston qu'il n'entrait pas en fonction pour marquer le temps mais pour aller de l'avant. »
Il a invité ceux qui l'écoutaient à « aider une personne chaque jour, » et a fait remarquer, « quel monde ce serait si les 263000 Adventistes du Septième jour dans l'Union des Antilles délibérément aidaient une personne chaque jour. »
Bignall a aussi déclaré que son administration serait marquée par l'emphase mise sur la Bible et les écrits de l'Esprit de prophétie par Ellen G. White, co-fondatrice et pionnière du mouvement Adventiste.
Ses remarques ont été précédées par des observations faites par Glenn Samuels qui arrive à l'Union après avoir été président de la Fédération de l'Ouest de la Jamaïque. Dans ses remarques pasteur Samuels a fait l'éloge Dr Allen en disant, « Il nous a été légué un héritage d'une rare vision qui nous a interpellé…Nous croyons que l'église de Dieu doit croitre quels que soient les circonstances. »
Au cours de ce qu'il a indiqué être sa « première opportunité de s'exprimer dans l'église depuis la semaine dernière, » Le Gouverneur General, Patrick Allen, ancien président de l'Union, a parlé chaleureusement de son successeur et du nouveau secrétaire exécutif.
« Je vous les recommande comme des hommes d'honneur, dignes de votre soutien, » a dit Dr Allen. « Je sais qu'ils vous serviront bien. Nous leur souhaitons le meilleur, [et] je crois que nous avons une bonne administration à l'Union des Antilles. »
Dr Herbert Thompson, président de Northern Caribbean University (NCU0, a déclaré qu'il était « fier de ce que les dirigeants de notre Union soient tous des diplômés de NCU, » et que Derek Bignall « doit nous réveiller à nouveau » alors qu'il est à la direction.
Derek Bignall a servi en tant que secrétaire exécutif de l'Union depuis 2005, après plus de 34 années de service dans la dénomination. Diplômé de West Indies College (maitenant NCU), et aussi d'Andrews University à Berrien Springs dans le Michigan, Bignall a une licence en théologie et une maitrise en éducation. Il poursuit actuellement un doctorat à NCU. Il est marié à Yvonne et ils ont une fille, Shelli-Gaye Simone, qui est actuellement étudiante à NCU
Dans l'Union des Antilles, qui est composée des territoires de la Jamaïque, des Bahamas, des iles Turk et Caicos et des iles Caimans, il ya plus de 262000 membres qui adorent dans plus de 735 congrégations Adventistes.
