Standish désigné comme le nouvel agent de liaison de l'Eglise Adventiste avec les Nations Unies

25 août 2009, Silver Spring, Maryland, Etats-Unis…Elizabeth Lechleitner/ANN

Un Adventiste du Septième jour, défenseur vétéran de la liberté religieuse, retournera travailler au siège de l'église pour servir en tant qu'agent de liaison de la dénomination mondiale avec les Nations Unies, c'est ce qu'a annoncé le Comité Exécutif de l'église la semaine dernière.

James D. Standish, avocat, ancien directeur de longue date des Affaires Légales pour l'Eglise Adventiste, a été au cours de l'année dernière, directeur exécutif de la Commission Américaine sur la Liberté Religieuse Internationale, une agence fédérale indépendante et non partisane qui conseille la Maison Blanche et le Congrès.

Travailler avec la Commission lui a permis d'avoir une compréhension plus large du « fonctionnement interne » du gouvernement et de ce qui peut être accompli grâce à la coopération et à l'échange candide au niveau des idées, a déclaré James Standish.

« C'est un véritable privilège que de revenir travailler pour l'église Adventiste, » a-t-il confié. « Je pense que l'église a beaucoup à offrir, de sa compréhension de la liberté religieuse à l'accent qu'elle place sur l'éducation et la santé ainsi que sa compréhension approfondie de l'évangile. Faire à nouveau partie de cette démarche, de l'intérieur, est quelque chose que j'attends avec anticipation.

Standish, 45 ans, devrait prendre ses nouvelles fonctions le 28 août, ont indiqué les officiels de l'église. Il travaillera depuis le département des Affaires Publiques et de la Liberté Religieuse (PARL) de l'église, en faisant de fréquents déplacements à New York City pour assister à des rencontres au siège des Nations Unies en tant que représentant de l'église.

« Nous sommes heureux de l'opportunité d'avoir James de retour après le temps qu'il a passé à la Commission, » a dit John Graz, directeur de PARL. « James amène avec lui une grande expérience, une connaissance approfondie des questions de liberté religieuse et la crédibilité parmi les experts de la liberté religieuse et les officiels du gouvernement. »

Standish est l'auteur d'un grand nombre de publications, il a aussi discuté des préoccupations de liberté religieuse sur des radios et télévisions nationales et a témoigné sur des questions de liberté religieuse devant la Chambre des Représentants des Etats-Unis.

Les membres du Comité Exécutif ont approuvé la nomination de James Standish en dépit d'un actuel gel des embauches au siège de l'église mondiale, expliquant que pourvoir à des « positions essentielles » est vital pour la mission de l'église. Standish accepte une position restée vacante depuis plus d'un an.

James Standish a indiqué que son principal objectif est de s'assurer que l'église fait « partie intégrante » des discussions sur les droits de l'homme et la liberté de religion aux Nations Unies.

« Nous visons un niveau de crédibilité et de confiance où nous en tant qu'église, avons une place autour de la table de telle sorte que la conversation ne continue pas tant que nous n'en faisons pas partie, » a-t-il dit.

Faire l'effort de collaborer avec les « principaux acteurs » aux Nations Unies et de promouvoir les positions de l'église « systématiquement » permettra qu'une telle chose soit « faisable », a encore affirmé Standish. Travailler pour la Commission au cours de l'année dernière, a-t-il ajouté, a renforcé le niveau d'influence que peuvent avoir les organisations non gouvernementales sur le processus décisionnel. « Je reviens avec un respect encore plus grand pour le type d'impact que des entités comme l'église Adventiste peuvent avoir, » a-t-il encore déclaré.

James Standish a obtenu sa licence à l'Université Adventiste de Newbold en Angleterre, un M.B.A. de l'Université de Virginie et un doctorat en droit de Georgetown University. Il est membre du Barreau de l'Etat de Virginie et du Barreau du District de Columbia et a été habilité à plaider devant la cours suprême des Etats-Unis et le Quatrième Circuit.