Nord du Mexique: Les Adventistes pleurent la disparition d'un pasteur et d'un diacre assassinés

25 Mai 2010 – Juarez, Chihuahua, Mexique…[Libna Stevens/DIA]

Les Adventistes du Septième jour à Juarez dans l'état de Chihuahua dans le nord du Mexique, sont encore sous le choc après la mort de pasteur Lenin Avila Cortez et du diacre Javier Zavala Rodriguez. Selon les autorités locales, les deux hommes ont été tués par arme à feu mardi 18 mai au soir, alors qu'ils étaient assis dans le véhicule de pasteur Avila près du domicile de Zavala.

Les enquêteurs ont indiqué que pasteur Avila, âgé de 28 ans, a reçu trois balles et que Zavala, 30 ans, a reçu 17 projectiles. Les dirigeants d'église locaux pensent que les deux hommes avaient visité des membres d'église un peu plus tôt, et que la fusillade était un cas d'erreur d'identité. La police enquête toujours sur le meurtre et n'a pas indiqué si des suspects avaient été identifiés.

« Nous sommes extrêmement attristés par cette disparition, » a déclaré pasteur Jose Luis Jimenez, président de la Mission du Nord. C'est la première fois qu'un de nos pasteurs ou de nos membres a été aussi tragiquement touché dans cette région. »

« Pasteur Avila était un jeune pasteur qui était en pleine croissance dans son ministère, et il faisait un excellent travail dans son district, » a dit pasteur Jimenez, qui s'est rendu à Mexico City pour les funérailles qui se sont déroulées vendredi 21 mai. Pasteur Avila qui avait 7 années de service pour l'église, était pasteur de neuf églises et groupes avec environ 700 membres d'église dans un des six districts de la région couverte par la Mission du Nord. Il laisse une femme enceinte Joana Gomez ainsi qu'un fils de trois ans.

Javier Zavala qui était le premier diacre à l'église Adventiste de Zaragoza, collaborait étroitement avec pasteur Avila au service des familles de l'église dans la région. Ses funérailles ont eu lieu le 20 mai dans sa ville natale de Zacatecas. Frère Zavala laisse une épouse, Laura Lares.

Les dirigeants d'église espèrent obtenir des réponses dans quelques semaines.

« Cette tragédie a amené beaucoup d'inquiétude, » a déclaré pasteur Jimenez. « Je me fais du souci pour les 17 pasteurs, anciens et diacres dans nos districts qui sont confrontés à la violence alors qu'ils exercent leur ministère auprès des membres. » Il a ajouté que les dirigeants d'église prévoient d'avoir une rencontre spéciale avec tous les pasteurs afin de prendre des mesures de précaution pour éviter qu'une telle tragédie ne se reproduise.

« Nous savons que l'œuvre doit continuer dans les bons moments comme dans les moments difficiles, » a dit pasteur Jimenez.