5500 pasteurs et leurs familles descendent sur Austin

Un participant au programme CALLED écrit une requête de prière sur un mur de prières à l’arrière de la salle des sessions plénières à Austin au Texas. Image de Dan Weber/DNA.

28 Juin 2015 – Austin, Texas, Etats Unis – Marcos Paseggi/Adventist Review

Les chauffeurs de taxi à la recherche de clients à l’extérieur de l’Aéroport International d’Austin-Bergstrom ont tout d’apport cru à une aubaine lorsque des douzaines de personnes ont surgi soudain des portes de l’aérogare pour se retrouver dans le climat chaud et humide du Texas.

Mais quelques instants plus tard, on pouvait lire le découragement sur le visage de certains d’entre eux lorsqu’ils ont réalisé que la foule constituée de pasteurs Adventistes du Septième Jour et de leurs familles avait laissé l’arrêt des taxis pour former une file à l’arrêt de bus.

Un pasteur de l’Oregon a expliqué pourquoi le groupe a choisi d’attendre le bus pendant 30 minutes en ce dimanche 28 juin dans l’après midi.

« C’est pas compliqué », » a t-il dit. « Ca nous intéresse d’économiser un peu d’argent, le bus peut nous emmener à l’hôtel pour seulement 1,25 $. Cela vaut bien la peine d’attendre un peu. »

Pour comparer, le trajet en taxi aurait coûté aux alentours de 30 dollars.

Mais économiser de l’argent n’était pas la principale motivation de ce groupe de pasteurs accompagnés de leurs conjoints et enfants pour qu’ils se réunissent quelques heures plus tard au Centre de Convention d’Austin à l’occasion de la Convention Pastorale de la Division Nord Américaine (DNA) baptisée CALLED.

Des milliers de participants chantant à l’ouverture de la Convention Pastorale de la DNA baptisée CALLED, au Centre de Convention d’Austin le soir du 28 juin. Image de Dan Weber/DNA.

Plus de 5500 participants venus des Etats Unis, du Canada, des Bermudes, de Guam et de quelques petites iles du Pacifique et de l’Atlantique se sont réunis pour profiter de la promesse faite par l’Association Pastorale de la division : « Inspirer. Valoriser. Connecter. Equiper. » – la devise de cette conférence de quatre jours qui a débuté dimanche soir.

La conférence inclut un programme en parallèle pour les conjoints, pour les jeunes et les enfants de 3 à 12 ans, ainsi qu’une série de séminaires préparés spécialement pour les pasteurs hispanophones.

Les Choses Importantes d’Abord
Les organisateurs de la conférence ont déclaré cependant, qu’il est impossible d’équiper les pasteurs et leurs familles sans la prière. Par conséquent, alors que les participants s’empressaient de recevoir leurs badges personnalisés et le matériel pour la convention, plusieurs d’entre eux étaient accueillis par Zachary et Leah Page, un couple pastoral servant dans le département des Ministère de la Prière dans le cadre du programme. Les Page ont prié avec chacune des familles qui arrivaient, demandant au Seigneur de les bénir pendant la conférence.

Les pasteurs et leurs conjoints, dont beaucoup ont été surpris par les prières en tête à tête, ont avoué avoir été spirituellement rafraichis et régénérés par l’utilisation de l’outil le plus fondamental et le plus puissant dans la vie Chrétienne. Une salle spéciale pour la prière a été réservée sur place et les participants y sont les bienvenus à n’importe quel moment de la journée pour prier individuellement ou en groupe.

Un Moment pour Louer et Réfléchir
Lors du programme d’ouverture le premier soir, des milliers de voix se sont unies pour prendre part au service de chant dirigé par un groupe de louange composé de jeunes musiciens et de responsables de louange. Juste après, Wintley Phipps, un chanteur Chrétien bien connu et pasteur de l’Eglise Adventiste du Septième Jour de Palm Bay, à Palm Bay en Floride, a partagé une interprétation touchante de l’hymne Chrétien bien aimé « Dieu Tout Puissant. » Dans le message que pasteur Phipps a présenté ensuite, il a résumé sa recherche de longue date sur le sujet du caractère de Dieu.

« C’est le rêve de Dieu de nous voir refléter Son caractère, » a t-il dit. « C’est le fondement même de notre appel au ministère. »

Wintley Phipps a ensuite lu ce qui ressemblait à une déclaration Chrétienne exaltante, avant de révéler quelques instants plus tard qu’il s’agissait d’une citation du leader Nazi, Adolf Hitler.

« Le Christianisme sans un bon caractère est un cocktail mortel, » a déclaré pasteur Phipps. « Le Christianisme sans la ressemblance au Christ aboutira toujours à la mort. Ressembler à Christ est la volonté de Dieu pour le peuple de Dieu. »

Des présentations ont ensuite été faites par Dick Duerksen, un narrateur Adventiste bien connu qui aime à s’appeler un « pollinisateur de la grâce, » et Wesley Knight, pasteur de l’Eglise Adventiste du Septième Jour de Mt Olive à Atlanta en Géorgie.

La conférence devrait se terminer mercredi 1er juillet à la mi-journée, de manière à permettre aux participants de se rendre à San Antonio, à quelques heures de route au sud d’Austin, où la Session 2015 de la Conférence Générale doit débuter le lendemain.

Les participants au programme, c’est à dire des familles qui prient, louent, méditent, expriment leurs remerciements et font même des économies, ont déclaré que la conférence s’annonce comme un grand succès.

Traduction: Patrick Luciathe