Une enseignante Adventiste nommée « Educatrice Environnementale de l’Année. »

Ophelia Barizo (quatrième à partir de la gauche) célèbre avec ses collègues après avoir été nommée « Educatrice Environnementale de l’Année » par une importante organisation de préservation de l’environnement. Image de Daniel Barizo.

Posté le 14 Mars 2017 | Hagerstown, Maryland, Etats Unis | Marcos Paseggi, Correspondant Adventist Review

U n professeur de sciences et administrateur éducatif Adventiste du Septième Jour a récemment été nommée « Educatrice Environnementale de l’Année » par une organisation soutenant une démarche de restauration et d’éducation environnementales dans l’état du Maryland aux Etats Unis.

Ophelia Barizo, professeur de sciences et actuelle vice-présidente pour l’Avancement et STEM au Collège Highland View (HVA), une école secondaire Adventiste du Septième Jour basée à Hagerstown dans le Maryland aux Etats Unis, a reçu la distinction attribuée par le Chesapeake Bay Trust, une organisation à but non lucratif qui finance l’éducation environnementale à HVA depuis 1999.

« Ma nomination a été une surprise totale, » a dit Ophelia Barizo dans un communiqué sur plusieurs organes de presse régionaux de l’église il y a quelques semaines. Ophelia Barizo est également la Coordinatrice de l’Education de STEM (Sciences, Technologie, Ingénierie, et Mathématiques) pour la Fédération du Chesapeake, l’entité qui gère HVA.

Le prix comprend un montant de 2500 dollars pour les projets environnementaux à HVA, ce qui s’ajoute à une longue liste de projets environnementaux entrepris sur le campus de cette école Chrétienne mixte. « Les élèves et moi ont été impliqués dans de nombreux projets de préservation de l’environnement au fil des ans, » a dit Ophelia Barizo dans une interview accordée à Adventist Review. « Le Chesapeake Bay Trust a apporté des fonds pour augmenter le nombre d’arbres et de plantes du pays sur le campus, entre autres projets de restauration et de préservation, ainsi que des sorties pédagogiques sur le terrain dans la Baie de Chesapeake et sa ligne de partage des eaux. »

La distinction « Educatrice Environnementale de l’Année » s’ajoute à la longue liste d’accomplissements professionnels d’Ophelia Barizo. Au cours des plus de deux décennies qu’elle a passées à HVA, elle a permis d’obtenir plus de 80000 dollars en subventions de donateurs publics et privés. D’importantes entreprises ont financé divers projets visant à protéger la flore de la ligne de séparation des eaux de Chesapeake, une région qui comprend une partie de six états de l’est des Etats Unis et de Washington D.C., ainsi que d’autres projets innovants conçus en classe. La Fondation Toyota USA, par exemple, a financé un projet d’étudiants dirigé par Ophélia Barizo et visant à créer une base de données des champignons sauvages et des micro champignons dans les forêts du Comté de Washington dans le Maryland. Le projet « Tapisserie Toyota » a été présenté dans le manuel de Sciences Environnementales Pearson de 2011,
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Ophelia Barizo est également Membre Educateur Distingué Albert Einstein au Conseil d’Administration de l’Ingénierie de la Fondation Nationale de Sciences (NSF) à Washington DC. Le programme offre à des professeurs de STEM sélectionnés une opportunité de servir dans le domaine des règlements publics de l’éducation nationale, et comprend la possibilité de travailler en étroite connexion avec des professeurs de sciences et des professionnels émérites à travers les Etats Unis et dans le monde entier.

« [Ophelia Barizo] est un atout extraordinaire pour HVA et pour toutes nos écoles dans la Fédération du Chesapeake, » a dit Mark Walker, responsable intérimaire des écoles au niveau de la fédération. « Nous apprécions ses nombreuses contributions, en particulier dans le domaine de la promotion de STEM. »

L’ancienne responsable des inscriptions et vice-principale de HVA, Kim Brown, collègue d’Ophelia Barizo pendant 12 ans, approuve également. « Ophelia a toujours eu un amour sincère pour l’éducation Adventiste et a toujours cherché à offrir à ses élèves d’extraordinaires opportunités d’intégrer dans leur programme quotidien des expériences d’apprentissage sur le terrain dans le domaine des STEM. »

L’ensemble des projets de recherches et des distinctions d’Ophélia Barizo, cependant, n’enlève pas le fait qu’elle est d’abord et avant tout, une enseignante et une Chrétienne. Au fil des années, elle a amené ses élèves dans de nombreuses sorties pédagogiques en canoë, en bateau menant des actions scientifiques, en bateau à voile pour tester l’eau et pour l’identification de la faune et de la flore. Elle reconnaît que lors de ces sorties et d’autres expériences d’apprentissage similaires, elle a trouvé de nombreuses opportunités d’intégrer la foi et l’apprentissage.

« Je tente d’établir des connexions au fur et à mesure que les opportunités se présentent, et elles sont nombreuses, » a dit Ophelia Barizo qui a expliqué qu’étudier l’environnement l’aide à parler à ses élèves de gestion Chrétienne de la vie et de préservation de l’environnement. « J’essaie de graver dans l’esprit de mes élèves que la dimension académique est importante, mais que rie n’est plus important que la relation avec Dieu, » a-t-elle dit. « J’espère qu’alors que j’enseigne à mes élèves, je les encouragerai à consolider leur relation avec le Maitre Enseignant, le Créateur de l’Univers. »

Samantha Young a contribué à cet article.

Traduction: Patrick Luciathe