Des amish adventistes lancent une école biblique par correspondance

Une nouvelle série d’études couvre les enseignements bibliques de manière à rejoindre les anabaptistes.

Le 15 mai 2023 | Ohio, États-Unis | Fédération de l’Ohio, le Visitor de l’Union de Columbia et Adventist Review

Cherchez-vous des façons de témoigner auprès de voisins amish ou mennonites? Andy Weaver, pasteur laïc de l’église adventiste anabaptiste de West Salem, de la Fédération de l’Ohio, a récemment écrit une nouvelle série d’études de la Bible conçue spécialement pour ses amis anabaptistes.

Les guides d’étude contiennent des images et des couleurs avec lesquelles les amish sont plus à l’aise, car les images intenses et parfois effrayantes généralement utilisées peuvent être offensantes pour de nombreux amish, a dit le concepteur graphique Jeremy Westcott. Les études portent sensiblement sur les mêmes vérités bibliques que les autres études, mais abordent également des sujets qui intéressent davantage les personnes amish, tels que « Différencier le bien du mal ».

D’après les dirigeants de ce projet, « Cette série de leçons bibliques facile à comprendre créée par le pasteur Weaver aidera les gens qui désirent connaître la vérité sur Dieu, la Bible, la prophétie et d’autres sujets opportuns. Conçues spécialement pour les personnes appartenant au mouvement anabaptiste, comme les amish et les mennonites, ces leçons sont présentées dans un style simple qui peut intéresser toutes sortes de personnes. »

Une partie des membres de l’église adventiste amish de West Salem, en Ohio. [Une photo de la Mission de West Salem]

À propos de l’auteur des leçons

Il y a plusieurs années, Andy Weaver a eu le désir de voir un réveil et un changement dans son église amish, où il considérait qu’il y avait place à l’amélioration. Dans le cadre de sa quête, il s’est donné la mission de lire autant de livres chrétiens que possible d’autres dénominations.

Une rencontre providentielle avec un adventiste du septième jour lors d’une construction de grange a donné lieu à son premier contact avec la littérature adventiste. Comme bien d’autres amish, le livre de l’Apocalypse le fascinait et le troublait, surtout lorsqu’il tentait de le lire dans sa Bible en allemand. Mais après avoir lu un article adventiste sur Daniel et l’Apocalypse, il était si heureux de découvrir que toutes les réponses qu’il cherchait étaient dans la Bible. Avant cela, il n’avait aucune idée que la Bible s’expliquait d’elle-même. Cependant, c’est le livre classique d’Ellen White, Jésus-Christ, qui l’a réellement mené à la conversion. « Dans ces pages, j’ai pour la première fois compris le concept de justification par la foi », a-t-il dit il y a quelques années.

La nouvelle série d’études de la Bible destinée aux anabaptistes amish et mennonites. [Une image de la Mission de West Salem]

Il est allé lire les croyances fondamentales de l’Église adventiste et a été convaincu qu’elles étaient toutes en harmonie avec la Bible. « C’était clair comme de l’eau de roche, a-t-il ajouté. Tout ce qui y était écrit était vrai. »

Les conversations qui ont suivi avec ses dirigeants amish ont mené à l’inévitable : lui et sa famille ont été bannis de leur église, de leur famille et de leur communauté. N’ayant plus accès à leurs magasins de nourriture en vrac tout en ayant huit enfants à nourrir, certains jours ont été caractérisés par la faim, mais le pasteur Weaver et sa femme étaient déterminés à suivre cette nouvelle vérité en dépit des conséquences.

Les Weaver sur leur ferme. [Une photo de la Mission de West Salem]

Rapidement, Dieu a réalisé le rêve du pasteur Weaver. Avec l’aide de quelques amis adventistes, il a obtenu une propriété à proximité [de la communauté] et la Mission de West Salem de la Fédération de l’Ohio (maintenant l’église adventiste du septième jour anabaptiste de West Salem) a officiellement ouvert ses portes. Actuellement, des dizaines d’anciens croyants amish et mennonites s’y rassemblent chaque sabbat pour adorer ensemble et fraterniser.

Et ils veulent atteindre encore plus de gens pour le royaume de Dieu.

Avec l’aide de la Mission de West Salem et le Visitor de l’Union de Columbia.

Traduction : Marie-Michèle Robitaille