En dépit des fermetures d’églises et de la montée de la violence, des milliers de personnes sont baptisées en Haïti

Les membres recherchent prudemment des moyens d’adorer et de proclamer l’évangile où qu’ils se trouvent.

4 Avril 2024 | Miami, Floride, États-Unis | Libna Stevens, Actualités de la Division Inter Américaine

Malgré la recrudescence de la violence des gangs en Haïti au cours des derniers mois, ce qui a considérablement affecté le fonctionnement normal de l’église dans le pays, les récents efforts d’évangélisation ont permis d’obtenir des milliers de baptêmes, ont indiqué les administrateurs de l’église.

« L’impact de cette situation sur les activités et le fonctionnement de l’Église et des institutions est énorme, » a déclaré pasteur Pierre Caporal, président de l’Union Haïtienne. Quatre des cinq fédérations et champs de mission du pays ont été directement touchés, y compris les bureaux du siège de l’Église qui se trouve à Delmas, au centre-ville de Port-au-Prince, en Haïti.

Au moins 55 églises sont fermées, a dit pasteur Caporal. « Le nombre augmente de semaine en semaine. » Plusieurs des bureaux des écoles et des institutions ne peuvent pas fonctionner pleinement. « Le personnel du siège de l’union continue par exemple de travailler sur trois sites différents, » a-t-il déclaré. Pasteur Caporal et d’autres dirigeants travaillent depuis leur domicile ou depuis d’autres endroits à proximité lorsque cela est possible. Ils se réunissent sur la plateforme Zoom et discutent par téléphone pour être informés de la vie des membres d’église à travers le territoire et essaient d’exercer leur ministère auprès des dirigeants régionaux autant que possible, a-t-il expliqué.

Fin janvier des hommes armés ont pénétré sur le campus de l’Université Adventiste d’Haïti à Diquini, à Carrefour, amenant les responsables à renvoyer chez eux les étudiants de l’internat et à fermer le campus pendant près de quatre semaines.

« Il y a plus de 2000 familles adventistes déplacées, dont 18 familles pastorales, des administrateurs de fédération et des centaines d’autres qui ont perdu leurs biens, » a expliqué pasteur Caporal. « Je suis très préoccupé pour ce qui est de la sécurité de nos membres d’église parmi lesquels beaucoup ont quitté leur domicile et vivent un peu partout, » a-t-il dit. Les dirigeants de l’Église voient de nombreux membres d’église et leurs familles fuir à la recherche de sécurité, et la violence et l’incertitude font partie de la vie quotidienne, a dit pasteur Caporal.

Les églises qui sont ouvertes pour les services de culte du sabbat ne le font que pendant quelques heures en début d’après-midi pour laisser suffisamment de temps aux membres afin que ces derniers puissent rentrer chez eux avant le coucher du soleil. D’autres se réunissent dans des abris, à la maison, dans des espaces loués ou en plein air. D’autres regardent les services religieux en ligne ou se connectent à Radio Espérance, la station de radio de l’église.

Certaines des plus grandes églises adventistes comptant plus de 800 membres, comme l’Auditorium de la Bible, le Temple n°1 et Eben-Ezer – qui a toujours organisé deux services chaque sabbat – ont fermé leurs portes. Elles sont les plus proches du centre-ville, près du palais national, où les conflits armés sont quotidiens, ont indiqué les dirigeants de l’Église.

Se déplacer sur de courtes distances d’un endroit à un autre n’est pas sûr, a dit pasteur Caporal.

Malgré la violence et les difficultés autour de nous, Dieu continue de veiller sur son peuple, a déclaré pasteur Caporal.

« Nous voyons chaque jour les bienfaits de Dieu en faveur de l’Église et de son peuple, » a-t-il dit. L’Église a vu un nombre sans précédent de personnes se faire baptiser. Plus de 4000 personnes ont été baptisées depuis le début de l’année. Il y a certains endroits plus favorables que d’autres où l’Église peut exercer son ministère et où on peut amener ses amis et voisins pour en apprendre davantage sur l’évangile. Les 172 églises et 186 groupes de la partie nord de l’île peuvent se réunir régulièrement chaque semaine.

Dans l’ensemble, la passion de l’évangile est toujours très présente dans le cœur des membres d’église, a déclaré pasteur Caporal. Les dirigeants de l’Église ont organisé quatre jours de jeûne et de prière, du 3 au 6 avril, implorant la protection de Dieu sur les membres et sur le pays. C’est la deuxième fois cette année que des journées de jeûne et de prière sont organisées à l’échelle nationale par l’Église adventiste du septième jour en Haïti.

« Les jours qui sont devant nous continuent d’être préoccupants, mais nous continuerons de compter sur Dieu, » a dit pasteur Caporal.

L’Agence Adventiste de Développement et de Secours (ADRA) en Haïti aide des milliers de familles déplacées en distribuant de la nourriture et des produits de première nécessité dans les communautés en situation critique dans le pays depuis plusieurs mois maintenant. ADRA International et ADRA Inter-Amérique proposeront des programmes éducatifs et des fournitures aux enfants de plusieurs communautés au cours des deux prochains mois.

David Poloche, directeur d’ADRA pour la Division Inter Américaine (DIA), a déclaré qu’une campagne spéciale de collecte de fonds dans les sections régionales des Adventistes Laïcs des Services et Industries (ASi) à travers le territoire permettra de venir en aide aux familles adventistes déplacées en Haïti.

« Nous voulons aider les membres d’église à rentrer chez eux dans leurs provinces lorsqu’il sera possible de les reloger et les aider en leur distribuant de la nourriture et des produits de première nécessité, » a déclaré pasteur Caporal.

Il y a plus de 500000 membres d’église répartis dans les cinq fédérations et missions en Haïti qui supervisent 1230 églises et groupes. L’union gère un hôpital, plusieurs cliniques, une université et des dizaines d’écoles primaires et secondaires.

Jean Carmy Felixon a apporté des informations pour la rédaction de cet article.

Traduction: Patrick Luciathe