À SeLD, les dirigeants adventistes se préparent à traduire les enseignements en mission

Les participants ont indiqué que ces trois jours de rencontre ont transformé la façon dont ils envisagent de diriger les personnes, les institutions et le ministère en Inter Amérique.

5 août 2026 | Ville de Panama, Panama | Libna Stevens, Actualités de la Division Inter Américaine

Laura Acosta retournera en Colombie déterminée à former chaque membre de son équipe de communication pour qu’il devienne un leader. Au Mexique, Robert González continuera d’évaluer chaque plan institutionnel à l’aune d’une question essentielle : Fait-il avancer la mission de l’Église ? Kay White, de la région de l’Union Caribéenne, se prépare à aider les membres locaux à renouer le contact avec les personnes qui se sont éloignées de la vie de l’Église. Rosario González de Santamaría, de la ville de Panama, au Panama, souhaite s’éloigner plus souvent des tâches administratives afin d’écouter davantage les enseignants et les étudiants.

Ils servent dans quatre contextes de ministère différents, mais alors que se concluait la Conférence sur le Développement du Leadership Sectoriel (SeLD) 2026 dans la ville de Panama, chacun décrivait une évolution similaire : le leadership chrétien ne se résume pas à un titre ou à un ensemble de responsabilités. Il s’agit de développer des personnes, d’écouter avec humilité et de placer la mission au cœur de chaque décision.

Près de 700 administrateurs, directeurs de département, pasteurs, éducateurs, responsables d’institutions et dirigeants laïcs adventistes du septième jour ont participé en personne à la conférence du 27 au 29 juillet, tandis que plus de 800 autres y ont assisté en ligne. Organisée autour du thème « Développer les Capacités pour Accomplir la Mission, » cette rencontre de trois jours a combiné des présentations en session plénière avec des ateliers spécialisés sur le leadership, la mission, la gouvernance, la transformation numérique, l’innovation, la formation de disciples et d’autres questions auxquelles l’Église est confrontée aujourd’hui.

Former des leaders à travers la communication

Pour Laura Acosta, qui œuvre dans la communication à l’Église depuis 2018 et a récemment été nommée directrice adjointe de la communication pour l’Union du Sud de la Colombie à Bogota, la conférence a permis de reconsidérer des principes de leadership familiers dans un contexte spécifiquement adventiste. Elle a suivi des formations en leadership en dehors de l’Église, a-t-elle indiqué, mais l’accent mis par SeLD sur le fait de compter sur le Saint-Esprit a transformé la façon dont elle voit les personnes, les projets et la stratégie.

Une phrase l’a particulièrement marquée : « En tant que leaders, nous ne sommes pas définis par notre arrivée, mais par la façon dont nous partons. » Cela l’a amenée à réfléchir non seulement à ce qu’elle accomplira dans son rôle actuel, mais aussi à l’équipe et au ministère qu’elle laissera derrière elle.

Laura Acosta dirige une équipe de communication composée de sept personnes. Avant SeLD, a-t-elle expliqué, le leadership était souvent perçu comme centré sur une seule personne dirigeant les autres. Elle veut maintenant s’attacher davantage à développer le leadership de chaque membre de l’équipe dans son domaine.

« Ils ne font pas seulement un travail technique, » a-t-elle précisé. « A travers la photographie, la vidéo et l’écriture, ils forment aussi des disciples. »

Cette perspective est de plus en plus importante alors que l’Église développe sa mission numérique. Laura Acosta a fait observer que les initiatives en ligne peuvent susciter un intérêt spirituel chez des centaines de personnes en quelques minutes, bien plus qu’une congrégation locale ne peut en accueillir simultanément. Son union gère déjà la radio, la télévision et des plateformes numériques, mais le prochain défi est de s’assurer que ceux qui demandent la prière ou des études bibliques reçoivent un suivi personnalisé et soient mis en relation avec une église locale.

L’accent mis sur UneVoix27 lors de la conférence SeLD a permis à son équipe de mieux définir le cadre pour ce suivi, a-t-elle déclaré. Cela a également renforcé sa conviction que la communication doit dépasser le cadre des studios et de la production de contenu. « La communication, c’est de l’évangélisation, » a dit Laura Acosta. « C’est un ministère. »

Maintenir les institutions centrées sur la mission

Robert González, directeur général du Centre Vida Sana (Centre de Santé et de Vie Saine) dans l’état du Chiapas, au Mexique, est reparti de SeLD avec la conviction renouvelée que la croissance institutionnelle ne doit jamais être déconnectée de la mission de l’Église.

« Nous sommes un bras de l’Église, » a-t-il déclaré. « Nous sommes là pour accomplir la mission de l’Église, qui est la mission de Dieu. »

Le centre sanitaire a développé ses effectifs et ses services aux patients ces dernières années et prévoit d’ouvrir une clinique spécialisée dans le traitement et la prévention du diabète. Pour Robert González, cette croissance rend la planification stratégique rigoureuse d’autant plus importante, tout en soulignant la nécessité de définir le succès en termes à la fois spirituels et opérationnels.

Il a décrit des patients arrivant souffrant de douleurs intenses, incapables de dormir ou de manger, et repartant ensuite avec des forces et un espoir renouvelés. Chaque thérapie, chaque traitement et chaque interaction devrait tourner les regards des patients vers Dieu tout en les aidant à adopter un mode de vie plus sain, a-t-il déclaré.

« Nous ne sommes pas une institution créée simplement pour faire du profit, » a déclaré Robert González. « Nous sommes une institution qui accomplit une mission. »

Cet atelier de formation sur le leadership institutionnel lui a également permis d’échanger des idées avec des administrateurs d’autres unions, fédérations et organisations. Ce réseautage, a-t-il expliqué, a permis aux participants de comparer leurs défis et de s’inspirer des approches qui fonctionnent déjà ailleurs sur le territoire.

Considérer le leadership comme une période de service

Pour Kay White, qui passe de l’administration d’une fédération locale à la direction des départements des ministères personnels, de l’école du sabbat et des services communautaires de l’Union Caribéenne, a déclaré que le programme SeLD l’a aidée à repenser les transitions de leadership comme des périodes de ministère plutôt que comme des étapes d’avancement personnel.

Les dirigeants sont appelés à servir en assumant une fonction pendant un certain temps, a-t-elle expliqué, puis peuvent être appelés à servir dans une autre fonction, tandis que quelqu’un d’autre poursuit le travail. Cette compréhension a apaisé une partie de l’anxiété qui peut accompagner la prise de nouvelles fonctions et l’a aidée à se concentrer sur les personnes qu’elle sera désormais appelée à servir.

Les sessions sur le secrétariat et l’évangélisation ont également permis à Kay White de voir le lien plus fort qui existe entre l’exactitude des informations sur l’effectif de membres et la mission. Une vérification des registres de membres dans son champ local a révélé que beaucoup de personnes inscrites comme membres ne fréquentaient pas régulièrement les services de culte. Ce constat a conduit à une initiative de prière de 60 jours à travers laquelle les membres ont été encouragés à prier pour les personnes qui s’étaient éloignées de la communauté, à les appeler et à leur rendre visite.

Le défi maintenant, a-t-elle expliqué, est d’aider chaque membre à considérer l’évangélisation comme une responsabilité spirituelle personnelle. « Les programmes et les ressources élaborés aux niveaux de la division et de l’union doivent parvenir jusqu’aux membres assis sur les bancs et devenir des outils concrets pour le ministère dans l’église locale, » a-t-elle dit.

Ce qui la motive, c’est la possibilité de voir les gens grandir spirituellement et retrouver l’espoir. Le leadership, a-t-elle dit, exige également une conscience de soi, l’humilité afin de reconnaître que les leaders sont des personnes qui continuent à se développer et ont la responsabilité de s’entraider pour mûrir en Christ.

Prendre le temps d’écouter

Rosario González de Santamaría participait également à la conférence SeLD pour la première fois. Professeure de technologies de l’information et coordinatrice pédagogique pour l’enseignement secondaire à l’École Métropolitaine Adventiste au Panama, elle exerce dans une communauté scolaire d’environ 550 élèves, de la maternelle à la terminale.

Elle a indiqué que la conférence avait renforcé trois besoins : accepter le changement, diriger avec humilité et développer les compétences interpersonnelles nécessaires à une écoute attentive. Les qualifications universitaires permettent d’acquérir des connaissances professionnelles, a-t-elle dit, mais la patience, l’empathie et l’ouverture doivent être pratiquées dans les relations au quotidien.

« Peu importe d’où vient une idée, » a-t-elle déclaré. « Il faut être désireux d’écouter. »

C’est particulièrement important lorsqu’on travaille avec des jeunes dont les expériences et les modes de communication diffèrent de ceux des générations précédentes. « Écouter ne signifie pas que toutes les idées seront adoptées », a-t-elle déclaré, « mais cela permet aux responsables de comprendre, d’instaurer un climat de confiance et de reconnaître des contributions qu’ils pourraient autrement rater. »

Les éducateurs sont également confrontés à des préoccupations qui dépassent le cadre de la salle de classe, a-t-elle ajouté. Certains élèves viennent de familles marquées par des conflits ou l’absence de leurs parents, tandis que les enseignants et les membres du personnel ont leurs propres responsabilités et leurs propres luttes. « Parfois, le dirigeant est aussi l’enseignant, le conseiller, le parent – la personne qui écoute et qui donne une accolade, » a-t-elle dit.

Lorsqu’elle sera de retour à l’école, Rosario González de Santamaría souhaite consacrer plus de temps aux échanges humains. Plutôt que d’être absorbée par les rapports et les tâches administratives, elle prévoit d’être plus attentive au vécu des élèves et de ses collègues, tout en renforçant le sentiment partagé dans l’équipe pédagogique d’être là dans un but particulier.

De la formation à la transformation

Pasteur Balvin Braham, vice-président de la DIA et coordinateur du programme SeLD depuis dix ans, a déclaré que les réactions des participants confirment à quel point le développement du leadership demeure essentiel. De nombreux dirigeants assument de nouvelles responsabilités avec une expérience limitée, a-t-il expliqué, et pour cette raison, les mentors, les modèles pratiques et les principes de leadership éprouvés du programme SeLD sont particulièrement précieux.

« Le développement du leadership ne peut être considéré comme une option, » a dit Balvin Braham. « Les nouveaux dirigeants ont besoin d’orientation, de mentorat, de coaching, de conseils et d’exemples qui donnent des résultats. »

La cérémonie de clôture a marqué la fin des dix années passées par Balvin Braham à la direction de la conférence SeLD. Le président de la DIA, Abner De los Santos, l’a remercié d’avoir placé la mission au cœur de cette initiative. Balvin Braham continuera de soutenir SeLD alors qu’il débute sa présidence de l’Université du Nord de la Caraïbe en Jamaïque.

La prochaine conférence, prévue du 19 au 22 juillet 2027, devrait réunir des dirigeants et des intervenants venus des divisions mondiales, représentant un plus large éventail de cultures et de régions.

Dans son message de clôture, Abner De los Santos a rappelé aux participants que le leadership s’appuie sur le Christ et consiste à faire avancer la mission de Dieu « avec humilité, sagesse, compassion et courage. »

Après avoir remercié les intervenants, les animateurs, les bénévoles et les participants, pasteur De los Santos a invité les délégués à considérer cette conclusion comme un nouveau départ. « Ne considérons pas cela comme la fin de SeLD, mais comme le début d’une nouvelle ère de leadership fidèle, » a-t-il déclaré. « Puissions-nous demeurer ancrés dans la Parole de Dieu et continuer à vivre la mission où qu’il nous envoie. »

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Pour en savoir plus sur la conférence SeLD de la Division Inter Américaine, consultez le site seldconference.com

Traduction: Patrick Luciathe