En Etiopia, docenas de iglesias cristianas, entre ellas adventistas, quemadas por violencia entre credos
10 de marzo 2011, Silver Spring, Maryland, Estados Unidos… /Personal de ANN
Al menos 30 iglesias protestantes en Etiopía occidental, entre ellas siete congregaciones adventistas del séptimo día, fueron reducidas a ceniza la semana pasada en una serie de ataques por extremistas religiosos de la región.
El disturbio fue reportado antes el 2 de marzo y desde entonces ha acabado con la vida de, al menos, un cristiano, herido a varios más, dejado propiedad personal destruida y ha desplazado miles de cristianos, indican los reportes.
«El nivel de destrucción no se ha confirmado completa ni claramente», dijo Tamire Shaemalo, director de comunicación para la Iglesia Adventista en Etiopía, aludiendo a inconsistencias entre reportes.
Reportes preliminares, sin embargo, indican que docenas de hogares adventistas fueron quemados así como iglesias, los miembros fueron robados y sus alimentos y animales del campo fueron destruidos durante los ataques, dijo Shaemalo. Los oficiales de la iglesia en Etiopía Central estiman una pérdida total de más de 5 millones de birr — moneda local — (cerca de $30,000 dólares) en propiedad de la iglesia, incluyendo diezmos y ofrendas, que también quemaron, agregó él.
Algunos reportes indican que la violencia surgió en reacción a escaramuzas fronterizas recientes, en las cuales soldados de Etiopía procuraron frenar a extremistas musulmanes. Otros dijeron que los ataques fueron provocados cuando un cristiano, allegadamente, profanó una copia del Corán.
Ayer la policía en Etiopía arrestó 130 religiosos extremistas vinculados a la violencia, informó Voice of America (la Voz de América).
Los ataques han encendido las tensiones en la región conocida por mucho tiempo de armonía entre musulmanes y cristianos, dijeron los defensores de la libertad religiosa de la iglesia.
«Estamos profundamente perturbados por lo que ha sucedido en Etiopía, donde las relaciones entre religiones han sido relativamente pacíficas», dijo John Graz, director del departamento de Asuntos Públicos y Libertad Religiosa de la iglesia adventista a nivel mundial.
«Esperamos que estos incidentes no inciten a más violencia en la región, y animamos a las personas de todos los credos que están por la paz y por la libertad religiosa para trabajar hacia la reconciliación», agregó Graz.
Etiopía es alrededor de 60 por ciento cristiana y 40 por ciento musulmán, indican reportes de opinión. Cerca de 170,000 adventistas adoran en más de 800 templos a través del país.
La iglesia adventista en Etiopía enviará seis oficiales para que se unan a representantes de cinco comunidades religiosas más a fines de esta semana al Consejo Ínter Religioso de Etiopía, que se espera investigue la situación, dijo Shaemalo.
Traducido por: Aleida T. Romero
