Estudiantes de teología lideran el evangelismo en América Central y llevan al bautismo a 378 personas
La mayor iniciativa de alcance estudiantil de la Universidad Adventista combinó formación ministerial con evangelización en cuatro países.
18 de junio de 2026 | Alajuela, Costa Rica | Mariela Espejo y Noticias de la División Interamericana
Sesenta y tres estudiantes de teología de la Universidad Adventista Centroamericana (UNADECA) dedicaron sus recientes vacaciones a predicar el evangelio en cuatro países de la región, lo que resultó en 378 bautismos e impactó a casi mil personas gracias a estudios bíblicos y actividades de evangelización.
La iniciativa de evangelización liderada por estudiantes, ya en su tercer año, envió a estudiantes a Panamá, Costa Rica, Guatemala y Nicaragua en abril, marcando el esfuerzo de alcance más amplio en la historia del programa.
Los estudiantes de teología Engel Rodríguez (izquierda) y Ángel Chojolán (derecha) posan con dos jóvenes recién bautizadas tras la ceremonia en el lago Atitlán, en el territorio de la Misión del Altiplano de Guatemala, durante una iniciativa de evangelización liderada por estudiantes y organizada por la Universidad Adventista Centroamericana (UNADECA). El mayor proyecto de evangelización de la universidad hasta la fecha envió a 63 estudiantes de teología a cuatro países centroamericanos, resultando en 378 bautismos en abril de 2026. [Fotografía: UNADECA]
La iniciativa, aprobada por la junta directiva de la universidad y lanzada por la administración de la UNADECA, combina la preparación de las clases con experiencias prácticas en el ministerio. Aunque la participación es obligatoria para los estudiantes de último año de teología, muchos de los cursos inferiores ofrecen voluntarios para que se sumen a la campaña.
Cuatro países, una misión
El grupo más grande prestó servicios en la Asociación Central Panameña, donde 29 estudiantes pasaron tres semanas visitando hogares, realizando estudios bíblicos y predicando en iglesias locales. Durante ese tiempo, compartieron mensajes bíblicos con 980 personas y presenciaron 133 bautismos.
“La mayor contribución fue el apoyo que brindaron a nuestros pastores en las áreas donde esperamos establecer nuevas iglesias”, dijo el pastor Andrés Muñoz, secretario de la Asociación Central Panameña. “El testimonio de ellos ayudó a presentar la iglesia a esas comunidades a la vez que ellos alentaron a los miembros que se habían alejado”.
El pastor Mike de León, presidente de la Asociación Central Panameña, dijo que la experiencia benefició tanto al territorio como a los estudiantes.
Veintinueve estudiantes de teología de la UNADECA se reúnen con líderes de la iglesia en Panamá antes de prestar sus servicios en 17 distritos de la Asociación Central Panameña. [Fotografía: UNADECA]
Mientras tanto, 14 estudiantes prestaron servicios en la Asociación Central Sur de Costa Rica, donde 42 personas fueron bautizadas. Cinco estudiantes trabajaron en la Misión del Atlántico Sur de Nicaragua, contribuyendo a 30 bautismos, mientras que 15 estudiantes ministraron en la Misión del Altiplano de Guatemala, donde 173 personas entregaron sus vidas a Cristo por medio del bautismo.
Las asociaciones y misiones locales solicitaban estudiantes evangelistas basándose en las necesidades ministeriales, los objetivos de establecimiento de iglesias y las oportunidades de evangelización. Meses antes de la llegada de los estudiantes, las iglesias locales prepararon el territorio mediante estudios bíblicos y actividades comunitarias, sentando las bases para las campañas.
Las asociaciones y misiones locales proporcionaron apoyo in situ, mientras que la UNADECA cubrió los gastos de viaje y seguro de los estudiantes evangelistas.
Oscar Méndez, un estudiante de teología de Honduras, bautiza a una de las 15 personas que aceptaron a Cristo durante las campañas de evangelización realizadas en iglesias de toda la Asociación Central Panameña. [Fotografía: UNADECA]
Para muchos estudiantes, la experiencia representó uno de los momentos más formativos de su preparación ministerial.
Jorge Amalem, un estudiante de tercer año de Guatemala, se enfrentó a un desafío único. Criado en una comunidad indígena de habla poqomchi en Alta Verapaz, fue asignado para predicar cada noche en español en la iglesia Central de Arraiján en Panamá.
“Aunque empezamos con solo unos pocos asistentes, cada noche venían más personas hasta que tuvimos 32 visitas en una sola noche”, dijo Amalem. “Cuando predicaba, sentía que no era yo quien hablaba. Realmente vi que Dios obró, y celebramos 12 bautismos”.
El estudiante hondureño de cuarto año Oscar Méndez también fue testigo de la conducción divina cuando 15 personas fueron bautizadas gracias a sus esfuerzos de evangelización.
“Lo que más nos ayudó a conectarnos con la gente fue tomarnos el tiempo de escuchar”, dijo. “Así como tenemos que proclamar la Palabra, también necesitamos ser pastores que sepan escuchar”.
Abel Garrido, un estudiante de teología de 17 años de Nicaragua, celebra con candidatos al bautismo durante una campaña de evangelización en la iglesia adventista de Golfito en Costa Rica, donde ocho personas fueron bautizadas gracias a sus esfuerzos de evangelización. [Fotografía: UNADECA]
“Cuando creamos espacio para hablar de los desafíos emocionales, la gente escucha”, dijo Cardoza. “Muchos jóvenes están luchando con la ansiedad, el estrés y la depresión. Cuando compartimos la esperanza bíblica que hay para luchas como esas, la gente se vuelve mucho más receptiva”.
Abel Garrido, un estudiante de primer año de 17 años de Nicaragua, fue testigo del bautismo de ocho personas en Golfito, Costa Rica.
“El primer día me sentí nervioso e incapaz», dijo Garrido. “Esa noche le dije al Señor: ‘Sé que no sé mucho, pero sé que tú harás la obra’. Desde ese momento, dejé de centrarme en mis limitaciones y me centré en su poder”.
Estudiantes de teología de la Universidad Adventista Centroamericana (UNADECA) posan juntos con su atuendo de sábado en Nicaragua, donde participaron en esfuerzos de evangelización que llevaron a las personas a Cristo por medio de los estudios bíblicos, la predicación y las ceremonias bautismales. [Fotografía: UNADECA]
Para Méndez, el mayor valor de la iniciativa va más allá de los resultados bautismales.
“He sido testigo de la transformación que esas experiencias producen en nuestros estudiantes”, dijo. “No regresan igual. Los marca de por vida”.
Con 36 años de experiencia en evangelización urbana en lugares tales como Ciudad de Panamá, Tegucigalpa y Ciudad de Guatemala, Méndez cree que los futuros pastores tienen que aprender a ministrar en entornos culturales diversos y desarrollar ministerios de formación de discípulos adaptados a las comunidades actuales.
La iniciativa también expone a los estudiantes a las realidades de organizar campañas de evangelización, dar estudios bíblicos, ayudar a que las personas tomen decisiones para Cristo y apoyar los esfuerzos de establecimiento de iglesias en entornos que presentan desafíos.
Jorge Amalem, estudiante de teología de Guatemala, da estudios bíblicos a dos jóvenes durante una campaña de evangelización en la iglesia adventista de Central de Arraiján en Panamá, donde 12 personas fueron bautizadas gracias a sus esfuerzos. [Fotografía: UNADECA]
Cardoza enfatizó que, aunque los bautismos son alentadores, la lección última es la dependencia de Dios.
“Vivimos en un mundo altamente competitivo, y a veces esa mentalidad entra en el salón de clases”, dijo Cardoza. “Tenemos que ayudar a que los jóvenes se centren en el proceso, no en los números. Los resultados pertenecen al Señor. Somos simplemente sus instrumentos”.
Tras el éxito de la iniciativa de este año, los líderes universitarios ya han votado para que Guatemala sea el foco del viaje misionero oficial de evangelización de la UNADECA para 2027.
Traducción de Marcos Paseggi