Los «Jóvenes Mensajeros de Esperanza» predican en el Concilio Anual

Cuatro niños de entre 9 y 14 años subieron al púlpito durante el Concilio Anual y predicaron ante los dirigentes mundiales de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, en el marco de la iniciativa «OneVoice27: Mensajeros de la esperanza».

Cada niño fue presentado por los responsables de su división de origen; se oró por ellos antes y después de predicar, y los miembros del Comité Ejecutivo les dieron la bienvenida con un aplauso.

«La misión para todos incluye la voz de los niños», afirmó Joel Okindo, presidente de la Unión de Kenia Oriental, antes de uno de los sermones, un tema que los cuatro jóvenes ponentes mantuvieron a lo largo de toda la semana.

Viernes: «Responde al llamado»

El primer «Mensajero de Esperanza» fue Jaazan «JT» Taylor, de 9 años, en representación de la División de América del Norte. Nacido en Jamaica en 2016, cursa quinto de primaria en la Academia Adventista del Séptimo Día de Grieves y es hijo de Anthony y Zenobia Taylor. Lleva practicando la predicación desde los tres años y fue bautizado por su padre a los seis.

Al predicar sobre Jeremías 1:5-7, JT preguntó a los presentes: «¿Qué edad hay que tener para servir a Dios?». Al igual que Jeremías, dijo, los creyentes se ven tentados a decir que son demasiado jóvenes. «No eres demasiado joven ni estás descalificado», les dijo a los miembros de la junta.

JT habló del Club de Conquistadores, al que se unió en septiembre, y recordó que fue iniciado en 1879 por dos adolescentes. Luego mencionó a varios jóvenes a quienes Dios usó, desde Samuel y David hasta la niña criada de Naamán y Timoteo. «Denle a Dios jóvenes comprometidos y Él trastornará el mundo con el evangelio», afirmó.

Seguidamente, su padre se unió a él en el púlpito. «Hoy hemos recibido un mensaje muy impactante», afirmó Erton Köhler, presidente de la Conferencia General (CG) y presidente de la sesión, «no porque procediera de un niño, sino porque procedía del Señor».

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Domingo: «Hemos sido llamados a ir»

El domingo, la División Interamericana (IAD) presentó a Ntando Asher Lwandle George, de 14 años, que nació en Sudáfrica y vive en Tobago con sus abuelos desde que tenía 18 meses. Alumno de la Escuela Adventista del Séptimo Día de Harmon, lleva predicando desde los cinco años y ejerce como coordinador de evangelismo en el consejo juvenil de su distrito.

«El Espíritu Santo no consulta el certificado de nacimiento de nadie», afirmó Marvin Smith, director adjunto de Ministerios Juveniles de la DIA, al presentar a Tendo.

Ntando comenzó su intervención con franqueza, explicando a los dirigentes que su trayectoria había estado marcada por traumas, momentos de desolación e incluso una expulsión temporal del colegio. «Dios puede seguir teniendo un propósito para su vida incluso mientras está obrando en ella», afirmó.

Basándose en Jeremías, Samuel e Isaías, Ntando instó a los oyentes a que dejaran de esperar a que actuara otra persona, ilustrando este punto con la parábola de «Todos», «Alguien», «Cualquiera» y «Nadie». «La misión no consiste en que nos vean», afirmó. «Consiste en estar disponibles».

Concluyó entonando un himno de llamado mientras los miembros del Comité Ejecutivo se ponían en pie. A continuación, Busi Khumalo, director de Ministerios Juveniles de la Iglesia Mundial, oró por Ntando y afirmó que los jóvenes predicadores estaban contribuyendo a cambiar la idea de que los jóvenes no hacen nada.

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Lunes: «Aquí estoy, envíame»

El «Mensajero de Esperanza» del lunes fue Ondieki Braham Ondinya, de 12 años, un Conquistador de Nairobi (Kenia), en representación de la División de África Centro-Oriental. El secretario ejecutivo de la división lo presentó como un lector apasionado, un escritor creativo y un hábil debatiente. Cursa el séptimo grado en la Escuela Primaria Advent Hill y asistió acompañado de su madre, Jacqueline.

Antes de que tomara la palabra, Saw Samuel, vicepresidente de la Gran Conferencia y presidente de la sesión, instó a los delegados a dedicar a los niños «sus mejores sonrisas», señalando que era poco habitual invitarlos a dirigirse al comité.

Ondieki comenzó con una pregunta: si Jesús se encontrara en el auditorio y preguntara quién estaría dispuesto a ir, ¿cuántos responderían de inmediato: «Señor, aquí estoy»? Al predicar sobre Mateo 28, explicó a los líderes que la misión «es la razón misma por la que existe la Iglesia».

Citó a Daniel y a José como ejemplos de fidelidad en entornos seculares y recordó cómo la iglesia mantuvo su misión a través de Internet durante la pandemia de la COVID-19. «La tecnología puede transmitir información», afirmó, «pero solo Jesucristo puede transformar el corazón humano». Concluyó pidiendo a la congregación que se pusiera en pie y repitiera la promesa de Cristo de Mateo 28:20.

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Martes: «Una pequeña voz, una gran misión»

La «Mensajera de Esperanza» del martes fue Zofia Elizabeth C. Fugoso, de 11 años, una alumna de quinto de primaria de la División del Sur de Asia-Pacífico, con sede en Filipinas. Partiendo de la historia de la pequeña sirvienta de la casa de Naamán, que aparece en 2 Reyes 5, explicó a los dirigentes que, aunque la niña se encontraba cautiva en tierra extranjera, su misión superaba su dolor. «La misión comienza cuando nos damos cuenta de que hay personas que sufren a nuestro alrededor y que necesitan a Jesús, nuestro Salvador y nuestro Amigo», afirmó. Alguien había enseñado claramente a la joven cautiva, señaló, y añadió: «Lo que nuestros padres y nuestros maestros hagan hoy por Cristo resonará en la eternidad».

Compartió testimonios de su división local, entre ellos el de Irwin, un hombre con un fuerte dolor de muelas cuya sobrina, Julia, le convenció para que acudiera a una clínica adventista gratuita a pesar de su temor a que el personal intentara convertirlo. Conmovido por la forma en que le atendieron sin sermonearle, asistió a la serie de reuniones evangelísticas que se celebraron a continuación y se convirtió. A continuación, Zofia relató su propio bautismo: cuando le pidieron que colaborara en el programa de evangelismo infantil de su madre, esperaba limitarse a repartir lápices de colores, pero acabó convirtiéndose en profesora y aprendió por sí misma las 28 creencias fundamentales. «Cada invitación que dirigí a los demás se convirtió en una invitación de Dios para mí», afirmó. Se bautizó junto con otros veinte jóvenes.

«Jesús no me salvó para que me limitara a esperar el cielo», afirmó. «Me salvó para que yo también pudiera ayudar a otros a encontrar el cielo». Instó a todos los miembros a compartir el amor de Jesús, señalando que la misión de Dios «nunca ha dependido de la edad, el cargo ni el título», y agradeció a los líderes por «ayudar a construir una iglesia en la que las pequeñas voces puedan convertirse en poderosos testigos de Jesús».

Concluyó con la historia de una niña de siete años que fue encontrada con vida entre el barro y los escombros cuatro días después de la crecida repentina del 26 de agosto en Nepal. «En algún lugar del mundo hay otro niño que se siente sepultado bajo una decepción», afirmó. «Jesús no dejó de buscarnos… y ahora pide a su Iglesia que vaya y busque a los demás». Su llamamiento final: «Que vayamos, que busquemos, que sirvamos hasta que cada persona haya tenido la oportunidad de conocer a Jesús».

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Un mensaje para toda la Iglesia

El martes, Leonard Johnson, vicepresidente de la Conferencia General y presidente de la sesión, comentó a los delegados que los jóvenes predicadores habían estado magníficos. Tras el sermón de Zofia, señaló que era evidente que el Espíritu de Dios estaba obrando en los corazones y las mentes de estos jóvenes, y Orathai Chureson, directora de Ministerios Infantiles de la Conferencia General, hizo una oración de consagración.

Los «Mensajeros de Esperanza» forman parte de OneVoice27, la iniciativa misionera mundial de la Iglesia con vistas al año 2027. Los responsables han señalado que los cuatro jóvenes predicadores y otros miembros de los «Mensajeros de Esperanza» intervendrán en congresos y actos, tanto para compartir el Evangelio como para motivar a otros jóvenes a que utilicen su influencia y sus talentos al servicio de la misión.