Silver Spring, Maryland… [Wendi Rogers/ANN]
Un horario preciso acerca de cómo dirigir la Escuela Sabática vino directamente de la sede mundial de la Iglesia Adventista del Séptimo Día y fue distribuido por las oficinas regionales adventistas a la iglesia local.
Dice: “A las 9:15 a.m., dar la bienvenida; a las 9:17 a.m., ofrecer la oración de apertura…”. La lista continúa e indica al líder de la Escuela Sabática qué hacer, y a qué hora.
En realidad, esto no se ha hecho por algún tiempo, pero Jim Zackrison, director del departamento de Escuela Sabática y Ministerio Personal de la iglesia adventista mundial, puede recordar cuando se hizo.
Pero ahora, dice él. “No nos preocupamos por nada de eso. Usted puede celebrar la Escuela Sabática de la manera que usted quiera dentro de los parámetros de aquellos cuatro propósitos. Sea creativo, innovador, haga que funcione”.
Las cuatro áreas a las que Zackrison se refiere son: compañerismo, alcance, estudio de la Biblia y misión.
“Cuando usted se levanta y dice simplemente, ‘De esto trata la Escuela Sabática’, y menciona estos cuatro puntos, es sorprendente lo que sucede”, explica él. “La gente dice: ‘¡Vaya! ¿Por qué no hemos pensado en eso antes?’
Porque nunca antes lo habían escuchado.
“Hemos construido toda una base filosófica sólida para la Escuela Sabática sobre esos cuatro elementos. Todo lo que hacemos en términos de estrategia, entra de un modo u otro en ese patrón. Esa es nuestra declaración de visión”.
Zackrison dice que parece haber un nuevo despertar, o conciencia general del valor de la Escuela Sabática.
La asistencia a la Escuela Sabática alrededor del mundo es realmente mayor que la asistencia a la iglesia. “En algunos lugares, la Escuela Sabática comienza a las nueve [y] la gente sabe que tiene que venir a las ocho para conseguir asiento. Nos damos cuenta que esto no es así en todas partes, pero esa es una señal animadora de que nos movemos en la dirección correcta.
“Tenemos toda una nueva aproximación sobre la Escuela Sabática. No está construida sobre el antiguo modelo de que alguien se levanta el sábado por la mañana y lee algo”, agrega Zackrison. “Toda investigación que se ha hecho sobre la Escuela Sabática alrededor del mundo nos ha mostrado que la queja principal de la gente es que es tan rutinaria y aburrida. No quieren ir. Así que hemos construido formas completamente nuevas de desarrollar la Escuela Sabática”.
Él explica que en la década de 1970 había un énfasis reducido sobre la Escuela Sabática en algunas partes del mundo. “Durante la última parte de la década de los 50 y los 60 ellos usaron el tema: ‘La iglesia estudia’, lo cual se prestaba por sí mismo –no creo que fuese intencionalmente— para construir la idea de que el maestro se levanta allá como el profesor y te habla. Y eso sacó los aspectos de alcance de la escuela Sabática, los cuales hemos vuelto a introducir”.
“Con los materiales de la Escuela Sabática, la programación y la enseñanzas, estamos tratando de propiciar un renovado énfasis adicional en las partes afectivas del aprendizaje”, explica Gary Swanson, editor del Folleto Trimestral para Universitarios, quien trabaja de cerca con Zackrison. “Es el conocimiento del corazón versus el conocimiento intelectual.
La gente se ha reunido para la clase de la Escuela Sabática y básicamente se reúnen e intercambian información, y se van… No nos preguntamos: ‘¿Y entonces qué?’ Así, la parte afectiva, en adición a los aspectos intelectuales del aprendizaje, es una de las cosas que estamos tratando de enfatizar”.
Zackrison dice que la palabra clave es “participación”. La “hora” de la Escuela Sabática, o cualquier cantidad de tiempo que la iglesia local utilice para la Escuela Sabática, puede presentar una discusión amplia de los temas de la lección, dice él. Puede usarse un vídeo, o puede desarrollarse una discusión en pequeños grupos; otro enfoque puede ser una experiencia o una historia misionera.
“Nosotros somos tradicionalmente un pueblo ‘cabeza a bajo’, dice Swanson. “En el momento que mueves a un maestro de Escuela Sabática de la posición de proveedor de información, y creas una atmósfera en la cual todo el mundo está contribuyendo –lo cual estamos queriendo decir con ‘aprendizaje interactivo’—, no toda la información viene del maestro. Viene de un grupo, y el grupo sabe más que el maestro”.
“Se requiere creatividad e iniciativa de parte del liderazgo de la Escuela Sabática de la iglesia local”, dice Zackrison. “Va más allá de simplemente decir: ‘Bien, tú tienes una oración y tú haces esto y aquello’. Donde se acostumbra eso, la Escuela Sabática comienza a decaer”.
Él añade: “La filosofía que está detrás de todo lo que hacemos, puede ser verificada directamente de ‘Consejos Sobre la Obra de Escuela Sabática’, de Elena White. Ella sabía lo que estaba haciendo hace 150 años y que aún funciona”. White fue una de los fundadores de la iglesia.
“La gente cree cosas, pero eso no significa que lo que creen los cambia”, agrega Swanson. “Estamos ahora en una sociedad en la cual todos creemos que fumar mata, sin embargo, ¿cuántos de nuestra población aún fuman? Así que se trata de creer algo y actuar sobre eso; hacer un cambio de corazón, que el conocimiento sea personal. Agregar conocimiento de corazón a conocimiento intelectual. La Escuela Sabática es información y transformación—intelecto y corazón”.
Para los adultos, el Departamento de Escuela Sabática y Ministerio Personal ha preparado “Herramientas en la Onda Para su Escuela Sabática del Siglo 21”.
Si usted se fija en una guía de estudio de la Biblia para adultos, de cinco años atrás, y la compara con una actual, ésta es “mucho más interactiva de lo que era aquella, mucho más fácil de usar, y mejor organizada en un orden lógico”, dice Zackrison. “Es más fácil de usar y de estudiar. Es difícil decir cuáles son las diferencias específicas, excepto que hay una filosofía completamente nueva ahí, flotando, tratando de encontrar un lugar donde posarse”.
Un problema, dice Zackrison, es que el mensaje no está llegando a nivel de la iglesia local.
El departamento está trabajando en la construcción de una “presencia significativa en la Internet”. También tienen seminarios de instrucción alrededor del mundo, y una asociación internacional de maestros de Escuela Sabática, la cual –según explica Zackrison—, es el método clave para hacer llegar la instrucción a los maestros. En la Red de Televisión Adventista (RTA), el departamento presenta un programa llamado “Sabbath School University” (Universidad de la Escuela Sabática), el cual “está dirigido a personas que quieren obtener un método para presentar una Escuela Sabática interactiva”.
También hay un nuevo manual de Escuela Sabática publicado en muchos idiomas, que “tiene toda clase de material interactivo que habla de cómo desarrollar la Escuela Sabática”, dice Zackrison.
“Sabbath School Leadership” (Liderazgo de la Escuela Sabática), una revista publicada por la Review and Herald Publishing Association (Asociación Publicadora Review and Herald), propiedad de la iglesia, ha dado ideas a las iglesias locales, dice Zackrison.
Para los mas jóvenes, agrega él, “la Escuela Sabática está funcionando realmente bien. Esta es la primera vez en la historia de la iglesia que hemos tenido un currículo coordinado que va desde el reciénacido hasta los jóvenes y adolescentes”. Los materiales, llamados “GraceLink” (Eslabón de Gracia) estudian la Biblia, y están “construidos alrededor de los conceptos fundamentales de lo que los chicos necesitan aprender paso a paso”.
Zackrison dice que algunas áreas del mundo están comenzando a llevar a cabo congresos de Escuela Sabática. “En muchos lugares alrededor del mundo, reunir mucha gente para su instrucción e inspiración funciona mejor que simplemente reunirse en pequeños grupos, porque ellos están orientados jerárquicamente, y cuando ellos ven que este es un programa mundial, realmente toman el asunto y lo hacen funcionar. Les hemos dicho que lo pongan dentro de su propio marco cultural y resuelvan cómo hacerlo funcionar. Y estos chicos son buenos. Ellos saben lo que están haciendo”.
“Nuestra propuesta para esto es muy pragmática: si funciona, hazlo”, agregó.
Derechos Reservados ® 2004 por Adventist News Network
