Antillas Holandesas: El tribunal de San Martin falla a favor de estudiantes observadores del Sábado
Philipsburg, San Martin, Antillas Holandesas … [Mark A. Kellner]
Cinco estudiantes de medicina de la Universidad Americana del Carible podrán guardar el Shabbath Bíblico o Sábado, como su día de adoración mientras continuan su educaión, dictaminó el Tribunal de Primera Instancia el 20 de agosto.
En su momento, la escuela, que recluta estudiantes de Estados Unidos, le ha dicho a los abogados que programará los exámenes en otro día que no sea Sábado. Un exámen para el 28 de agosto, que fuera programado antes del dictámen del tribunal, se cambió para el 29 de agosto.
«La universidad no volverá a programar exámenes en Sábado,» dijo Edwin J. Maduro, un abogado en San Martin, en una entrevista telefónica. Dijo que a pesar de que los oficiales de la escuela anterioremente se habían mostrado reacios en considerar a los estudiantes que son miembros de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, estuvieron de acuerdo luego de la sentencia del tribunal. Los estudiantes son Milind Borge, Rosann Bryan, Sung Cho, Jessica Jacobs y Alex Negrillo.
«Logramos exactamente lo que queriamos,» dijo Maduro.
La constitución de las Antillas Holandesas defiende la libertad religiosa, explica Maduro, diciendo que el Juez H. Warning le dijo a J.G. Snow, un abogado de la Universidad Americana, que la escuela estaría obligada por la disposición. Sin embargo, el manual de la escuela también dice que la Universidad Americana «usará sus mejores esfuerzos» para programar los exámenes durante las semanas regulares de trabajo, apuntó el Juez Warning.
La escuela aparentemente no hizo esto, dijo el juez, y la escuela tenía la orden estricta del tribunal de cumplir por medio de su política señalada. Encarando la amenaza de una orden judicial, agregó Maduro, la universidad evitará programar futuros exámenes en Sábado.
«Este es un resultado reconfortante en el cual la iglesia ha podido asegurar equidad en los derechos de sus miembros,» dijo Mitchell G. Tyner, un miembro del equipo de abogados de la sede mundial de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. «Creo que ésta es una decisión que tendrá su aplicación más allá de las Antillas Holandesas e influirá en otros paises del caribe.»
El estudiante Milind Borge declaró a la Red de Noticias Adventistas que se sentía «extasiado» por la sentencia: «Es algo que normalmente esperaría tuviera lugar bajo la ley alemana,» dijo Borge. «Me sorprendió en términos de la resistenciá que recibimos de la escuela. En términos de obtener este veredicto, estamos extremadamente felices y sabemos que podemos estar aquí y continuar nuestra educación en esta escuela.»
El pastor Adventista Moses Mitchell, quien supervisa cinco congregaciones con cerca de 3,000 miembros en la isla, dijo que la tenacidad de los estudiantes fue un factor positivo.
«Pienso que lo grande de esto es que los estudiantes no se dieron por vencidos, nosotros simplemente no nos comprometemos cuando hay un reto a nuestras creencias, » dijo Mitchell en una entrevista telefónica. «Para la Iglesia Adventista, esto también es un gran impulso, pues creo que los jóvenes van a empesar a respetar más al director que nuestros estudiantes defendidos.»
La Universidad Americana del Caribe fue fundada en la isla de Montserrat en 1978; luego de que un volcán entrara en actividad allí, la escuela se reubicó en San Martin en 1995. Escuelas de medicina extranjeras se han vuelto populares recientemente para muchos estudiantes.
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