Universidad Andrews celebra conferencia adventista anual de investigación sobre la familia

El tema del evento 2024 fue Comprensión de los Diversos Tipos de Familias.

11 de agosto de 2024 | Berrien Springs, Michigan, Estados Unidos | Sara Hamstra, Andrews University

La Conferencia Adventista sobre Investigación y Práctica de la Familia, celebrada anualmente, se llevó a cabo en el Seminario Teológico Adventista del Séptimo Día de la Universidad Andrews (AU) en Berrien Springs, Míchigan, Estados Unidos, del 18 al 20 de julio. El enfoque de la conferencia de este año fue “Comprensión de los Diversos Tipos de Familias” e incluyó a los oradores principales, Elaine y Willie Oliver; y Arlyn Drew.

Este año, por primera vez desde la pandemia de COVID-19, se celebró dicha conferencia en forma presencial, con participantes de todo el mundo, que estuvieron presentes, tanto en el campus como en línea. John Wesley Taylor V, rector de la Universidad Andrews, dio la bienvenida oficial, reconociendo que Dios no solamente creó a la familia, sino también la diversidad. Desafió a los asistentes con la tarea de estudiar y comprender ambas realidades. En una presentación por video, Ted N. C. Wilson, presidente de la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día, extendió una cálida bienvenida a los participantes y los instó a ayudar a las familias a edificar sobre la base de los principios de la Palabra de Dios, para una mayor relación saludable y para representar una poderosa testificación en favor de la verdad.

Wagner Kuhn, decano asociado del Seminario, expresó también su saludo y extendió la bienvenida a los participantes, felicitándolos por su importante labor en favor de las familias.

La directora del programa, Jasmine Fraser, profesora y directora del programa doctoral en Discipulado en la Educación de toda la Vida, explicó que la conferencia representa el esfuerzo combinado del Seminario, la Escuela de Trabajo Social de AU, el Instituto para la Prevención de Adicciones, el departamento de Ministerio de la Familia de la División Norteamericana y el departamento de Ministerio de la Familia de la Asociación General.

La conferencia se creó en el verano de 1975 por John y Millie Youngberg, profesores en la Escuela de Educación de la Universidad Andrews, con la intención de formar familias más fuertes y saludables en el contexto de la iglesia, al proveer a los profesionales la “oportunidad de exponerse a las estrategias e investigación de mejores prácticas en las ramas de ministerio de la familia, estudios sobre la familia, asesoría y terapia familiar, trabajo y sicología social, a fin de enriquecer el ministerio en favor de las familias en la Iglesia Adventista del Séptimo Día y fuera de ella”.

La primera serie de presentaciones principales estuvieron a cargo de Elaine y Willie Oliver, directores de Ministerio de la Familia de la Asociación General. El matrimonio Oliver comparte la experiencia de dirigir juntos conferencias sobre matrimonio y seminarios sobre relaciones y de presentar conferencias para formación de líderes en Ministerio de la Familia en todo el mundo. Willie Oliver posee títulos en teología, asesoría pastoral y sociología; y Elaine Oliver posee títulos en asesoría sobre salud mental clínica, orientación sicológica, educación superior y sicología educacional. Su presentación, llamada “La Demografía de la Diferencia: Retos y Oportunidades para el Ministerio de la Familia”, enfocó la atención en la realidad global de la Iglesia Adventista del Séptimo Día y, por definición, la demografía de diferencias entre familias en la iglesia, que plantea un desafío a la efectividad del ministerio, siendo que no es cuestión de “una sola talla para todos” y de que existe la necesidad de estar conscientes de esas diferencias. Hicieron también notar que, aunque no ha cambiado el ideal de Dios para el matrimonio y la familia, los tipos y estructuras familiares en el mundo moderno están cambiando constantemente, incluyendo los índices crecientes de matrimonios interculturales, familias con uno solo de los padres, familias mixtas, parejas sin hijos, hogares multigeneracionales, inmigración y familias transnacionales, parejas de un mismo sexo, familias que experimentan neurodivergencia y variaciones debidas a factores socioeconómicos.

El matrimonio Oliver habló sobre la necesidad de ser conscientes del “enfoque de dos manos”, o enfoque doble, en el ministerio de la familia dentro de la iglesia. Este enfoque se basa en la “comprensión de que las Escrituras mantienen en tensión los ideales divinos de Dios en una mano y la realidad del quebrantamiento humano en la otra”, explicó Elaine Oliver. Y enfatizó que las experiencias únicas de cada persona o familia contribuyen a quién es esa persona o familia actualmente y abogó por que se aborden los ministerios de la familia con comprensión, gracia y compasión, sin hacer a un lado los ideales de Dios establecidos en el Edén.

La programación de la tarde consistió en sesiones en grupos más reducidos. Los temas a discutir incluyeron el desarrollo del crecimiento de la actitud mental de los niños, desafíos y oportunidades de los hogares multigeneracionales, patrones de comunicación familiar y salud mental de los jóvenes, teoría de apego divino, discipulado, educación premarital, matrimonios por amor y matrimonios concertados en contextos bíblicos y socioculturales y comunicación informada sobre trauma en la práctica familiar. Los presentadores en las sesiones de grupos más reducidos incluyeron a miembros de la facultad del Seminario y de la escuela de Trabajo Social, capellanes, consejeros, pastores, el director de Ministerio de la Familia de la Unión de Iglesias de Italia y especialistas clínicos en traumas.

La segunda serie de presentaciones principales estuvo a cargo de Arlyn Drew, profesora adjunta de teología sistemática y filosofía cristiana en el Seminario. La profesora Drew posee títulos en medicina, administración de negocios y teología. Sus presentaciones se refirieron a diferentes estructuras familiares encontradas tanto en la actualidad como en el Antiguo Testamento, tituladas “No estás solo: La familia de uno solo de los padres, de Agar e Ismael”. “No te rindas nunca: La familia híbrida de Judá y Tamar” y “La familia del Pacto: La prueba de Abraham e Isaac”. Las presentaciones de la profesora hicieron patente la realidad de que la diversidad de las familias no es un fenómeno contemporáneo; sino más bien uno que ha estado ocurriendo en la familia humana durante milenios.

La Conferencia Adventista sobre Investigación y Práctica de la Familia 2025, está programada para celebrarse del 17 al 19 de julio en la Capilla del Seminario, en el campus de la Universidad Andrews, con el tema: Celebración de la Creación: Matrimonio, Familia y el Sábado, en el fin de semana siguiente a la siguiente Sesión de la Asociación General que se celebrará en St. Louis, Missouri.

Traducción – Gloria A. Castrejón