Seminario adventista celebra treinta años de preparar a líderes para la misión en Interamérica

Los líderes de la iglesia honraron a los pioneros, reflexionaron sobre las décadas de crecimiento y reafirmaron la misión del seminario para toda la División Interamericana.

26 de mayo de 2026 | Miami, Florida, Estados Unidos | Libna Stevens, Noticias de la División Interamericana

Administradores y líderes de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en toda la División Interamericana se reunieron el pasado 5 de mayo de 2026 en Miami, Florida, para celebrar el trigésimo aniversario del Seminario Teológico Adventista Interamericano (SETAI). El evento reunió a altos administradores de la iglesia, presidentes de las uniones, líderes universitarios, profesores y exrectores de seminario para dar gracias a Dios por el crecimiento de la institución y reconocer a los visionarios cuya fe y liderazgo ayudaron a establecer el seminario hace tres décadas.

Durante la celebración, los líderes reflexionaron sobre la historia del SETAI y su impacto en toda Interamérica, donde cientos de pastores han obtenido títulos de maestría y doctorado para fortalecer el ministerio y la misión en todo el territorio.

“Hemos soñado con este día y hemos trabajado duro para hacerlo posible”, dijo el doctor Ángel Guzmán, rector del SETAI. “Este seminario tiene una historia muy fascinante”.

Guzmán enfatizó que el seminario se construyó gracias a la fe, el sacrificio y la visión de sus líderes fundadores, a quienes describió como los “pilares fundamentales” de la institución.

“Esa historia se construyó con gran fe y esperanza por nuestros pilares fundamentales”, dijo Guzmán. “Su fe y trabajo crearon esta institución”.

Añadió que la administración actual sigue comprometida para continuar con la visión establecida por esos primeros líderes y garantizar que sus sacrificios hayan valido la pena.

“Queremos que nuestros pilares fundamentales sientan y crean que ha valido la pena llegar aquí y celebrar estos 30 años”, dijo Guzmán.

Fe, sacrificio y visión

Entre los que recibieron un reconocimiento especial durante la celebración se encontró el doctor Jaime Castrejón, primer rector del seminario, quien desempeñó un papel clave en la coordinación de los primeros programas de posgrado en teología con la Universidad Andrews y más tarde ayudó a guiar a la institución en el proceso de acreditación que culminó con el reconocimiento del SETAI en 2011. Los líderes de la iglesia señalaron que este hito representaba más de dos décadas de planificación y visión después de que los líderes comenzaran a explorar formas de ofrecer educación teológica avanzada a pastores en toda Interamérica en 1986.

Al reflexionar sobre los inicios del seminario, Castrejón recordó la incertidumbre y la fe necesarias para establecer la institución.

“Fue difícil separarme de Andrews”, dijo Castrejón. “En aquel momento, mirando hacia adelante, todo era incierto: presupuestos, profesorado, personal, oficinas. Todo era costoso”.

A pesar de los desafíos, Castrejón dijo que los líderes avanzaron confiando en que Dios proveería.

“Siempre es fácil saltar cuando sabes que la piscina tiene agua”, dijo. “Pero cuando no sabes, saltas con fe”.

Castrejón describió la celebración del aniversario como la realización de un sueño compartido por muchos líderes de la iglesia, pastores y familias que se sacrificaron para ayudar a establecer la institución.

“Es un sueño estar aquí rodeado de estos hombres y mujeres valientes”, dijo Castrejón. “A veces pensábamos que era una aventura demasiado atrevida, pero gracias a Dios, él hace posible lo imposible”.

Entre esos pilares fundamentales se encontró el doctor Efraín Velázquez, tercer rector del SETAI, quien sirvió a la institución durante más de 17 años como vicerrector de asuntos académicos y posteriormente como rector de 2015 a 2025. Durante su liderazgo, el seminario se expandió académicamente, fortaleció su reputación de acreditación, inició estudios de nivel doctoral, educación avanzada en línea y continuó consolidando su papel como institución teológica líder en la iglesia mundial.

Fortalecimiento de la educación teológica

Al reflexionar sobre el aniversario, Velázquez describió la historia de la institución como profundamente ligada a su propio camino personal y ministerial. Habiendo ingresado en el SETAI como parte de su primera generación de estudiantes de maestría en 1996, dijo que la institución ayudó a moldear su vida, su ministerio y su familia a lo largo de los años.

“Así como el Señor ha estado edificando este seminario, también ha estado construyendo mi vida, mi experiencia y mi familia”, dijo Velázquez. “Solo puedo dar gracias al Señor por todo esto”.

Velázquez también reconoció los desafíos institucionales que enfrentaron a lo largo de los años, incluyendo la acreditación y el crecimiento académico, pero afirmó que el progreso del seminario se ha sostenido gracias a la fe, la humildad y el compromiso con la excelencia.

“Mientras mantengamos un corazón agradecido, una actitud de aprendizaje y el deseo de perseguir la excelencia, estaremos bien”, dijo Velázquez.

El expresidente de la División Interamericana, el pastor Israel Leito, también reflexionó sobre los primeros años del seminario, recordando los desafíos que enfrentaron los líderes de la iglesia al intentar ofrecer educación teológica de posgrado dentro del territorio en lugar de enviar pastores al extranjero.

“Desde la Asociación General se decía por lo bajo que solo Andrews debía ser un seminario para los posgrados”, dijo Leito. “Habíamos crecido mucho, y las finanzas no nos ayudaban nada. Fue muy costoso”.

Leito atribuyó al extesorero de la División Interamericana, Filiberto Verduzco, la ayuda para desarrollar un plan financiero sustentable que finalmente permitió que los pastores de todo el territorio realizaran estudios de posgrado con pocos costos o aun en forma gratuita.

“Filiberto ideó un plan que buscaba seguir beneficiando al SETAI de tal manera que los pastores podrían recibir su educación en forma prácticamente gratuita”, dijo Leito. “Son treinta años de generaciones de pastores”.

Verduzco afirmó que el impacto a largo plazo del seminario ha justificado todas las inversiones realizadas por la iglesia a lo largo de los años.

“El impacto del seminario en la formación de pastores con títulos de maestría y doctorado es una de las mayores fortalezas de la iglesia en Interamérica”, dijo Verduzco.

Jirí Moskala, decano del Seminario Teológico Adventista del Séptimo Día en la Universidad Andrews, también afirmó el crecimiento y la madurez del SETAI a lo largo de los años, describiendo la institución como un avance importante para la educación teológica en Interamérica.

“Creo que siempre es bueno ver crecer la educación teológica”, dijo Moskala. “La Universidad Andrews estaba preparando y educando a personas de esta región y, cuando tuvieron suficiente preparación, llegó el momento de que continuaran con esa tarea”.

Reconocimientos al liderazgo

Se entregaron medallas conmemorativas especiales a varios líderes fundadores y antiguos administradores en reconocimiento a sus contribuciones para establecer y fortalecer el seminario a lo largo de los años.

Velázquez también reconoció al doctor Elie Henry, expresidente de la División Interamericana, por su liderazgo fundamental y su apoyo duradero al SETAI. Según Velázquez, la sólida formación académica de Henry contribuyó a fortalecer el rigor y la credibilidad académica del seminario a lo largo de los años. También elogió la humildad, compasión y liderazgo pastoral de Henry, describiéndolo como una presencia unificadora dentro de la institución. Henry fue uno de varios antiguos líderes honrados con una medalla conmemorativa de distinción por sus contribuciones al SETAI.

También se entregaron medallas conmemorativas a Eduardo Villanueva, exrector de asuntos financieros del SETAI, y a Ketlie Henry, quien fue secretaria de admisiones del SETAI durante cerca de 30 años.

Los líderes de iglesia de todo el territorio también destacaron el impacto duradero del seminario en el liderazgo pastoral y la educación teológica en toda la región.

“A lo largo de la existencia del SETAI, ha habido más de trescientos graduados de sus programas de maestría y doctorado”, dijo Juan José Andrade, director del Centro de Investigación White y profesor de teología en la Universidad de Montemorelos. “El trabajo ha sido colaborativo y siempre hemos recibido apoyo de los líderes del SETAI a lo largo de los años”.

El pastor Kern Tobias, presidente de la Unión Asociación del Caribe, afirmó que el seminario ha desempeñado un papel clave en el fortalecimiento del desarrollo del liderazgo en toda la región caribeña.

“La mayoría de nuestros líderes y administradores en la Unión del Caribe se han beneficiado de la formación recibida en el SETAI”, dijo Tobias. “Algunos de nuestros profesores más jóvenes de la universidad también han recibido su formación en el SETAI”.

Preparación de líderes para el futuro

El pastor Abner De los Santos, presidente de la División Interamericana, desafió a los líderes y al personal del seminario a que sigan cumpliendo su misión, “elevándose y brillando” en un mundo cada vez más marcado por la oscuridad espiritual. Haciendo referencia a Isaías 60:1-3 durante una oración especial de dedicación, De los Santos recordó a los asistentes que el SETAI existe para preparar pastores y líderes que seguirán contribuyendo al avance la misión de la iglesia en toda Interamérica.

“Es hora de brillar para Dios”, dijo De los Santos. “El SETAI existe para la misión, y la misión tiene que ser cumplida en tiempos de oscuridad en el mundo”.

Durante la oración, De los Santos dio gracias a Dios por los pioneros que imaginaron y establecieron la institución y oró para que el Espíritu Santo guíe al actual equipo directivo.

De cara al futuro, Guzmán dijo que el futuro del SETAI dependerá de la visión continua, la innovación y el compromiso con la educación teológica centrada en la misión.

“El futuro del SETAI no dependerá solo de su historia, sino de nuestras decisiones actuales”, dijo Guzmán. “Estamos comprometidos a fortalecer la investigación, ampliar estratégicamente nuestros programas y continuar sirviendo a la División Interamericana con excelencia académica e integridad espiritual”.

“El próximo capítulo no se escribirá por inercia, sino por visión”, añadió. “Y esa visión sigue siendo clara: preparar líderes profundamente bíblicos, comprometidos con la misión y preparados para los retos de una iglesia global”.

Sobre el SETAI

El Seminario Teológico Adventista Interamericano es la institución teológica de posgrado establecida por la Iglesia Adventista del Séptimo Día para preparar pastores, docentes, administradores y líderes eclesiásticos para el ministerio en toda la División Interamericana y más allá. Registrada como una institución sin fines de lucro en Florida y el Estado Libre Asociado de Puerto Rico, el SETAI fue fundado en 1996 mediante una afiliación con la Universidad Andrews y más tarde se convirtió en un seminario teológico independiente en 2004. Actualmente, el SETAI coordina la educación teológica de posgrado en diez campus universitarios de todo el territorio.

El SETAI ofrece títulos de posgrado acreditados, incluyendo la Maestría en Teología Pastoral (MATP), la Maestría en Estudios Bíblico-Teológicos (MABTS), el Doctorado en Ministerio (DMin) y el Doctorado de Filosofía en Estudios Bíblico-Teológicos (PhD).

El seminario está acreditado por la Asociación Adventista de Acreditación y por la Asociación de Escuelas Teológicas (ATS). Según los datos anuales de la ATS de 2024, el SETAI ocupó el tercer puesto en crecimiento de matrículas entre los seminarios acreditados por la ATS en Estados Unidos y Canadá.

Para saber más sobre los programas e iniciativas del SETAI, ingrese a setai.edu

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Traducción de Marcos Paseggi