Seminario Adventista Teológico Interamericano celebra graduados del doctorado en capellanía

Nueve líderes de la iglesia completan un programa pionero diseñado para fortalecer el ministerio de capellanía mediante la investigación, la formación clínica y la misión en toda Interamérica.

13 de agosto de 2026 | Montemorelos, Nuevo León, México | Víctor Martínez y Libna Stevens, Noticias de la División Interamericana

El Seminario Teológico Adventista Interamericano (SETAI) marcó un hito en la educación adventista el 25 de julio al graduar a la segunda cohorte de nueve líderes de su programa de Doctorado en Ministerio en Capellanía durante las ceremonias de graduación en la Universidad de Montemorelos en Montemorelos, Nuevo León, México.

En representación de Colombia, Haití, México, Puerto Rico, Trinidad y Tobago y Venezuela, los graduados completaron el programa pionero, preparando a pastores y capellanes para servir de manera más eficaz en escuelas, universidades, hospitales, centros penitenciarios y comunidades. Los líderes de la iglesia afirman que el programa está ayudando a transformar el ministerio de capellanía en toda la División Interamericana al combinar investigación avanzada, Educación Pastoral Clínica (CPE) y ministerio práctico. El programa es uno de los dos únicos programas de doctorado adventista en capellanía en el mundo y el único que se ofrece en español.

Para el pastor Hiram Ruiz, director de ministerios de capellanía de la División Interamericana, la graduación marcó la realización de una visión que llevaba años gestándose.

“El sueño de este doctorado surgió de la necesidad de preparar académicamente a líderes que pudieran convertirse en instructores de capellanía”, dijo Ruiz. “Ya teníamos unidades de Educación Pastoral Clínica en todo el territorio, pero carecíamos de un programa académico que complementara esa formación y proporcionara la base académica necesaria para la capellanía profesional”.

Al trabajar con líderes de iglesia y administradores del seminario, la División obtuvo la aprobación para establecer el programa doctoral, satisfaciendo la creciente necesidad de preparación especializada para capellanías en todo el territorio.

“Queríamos que este nivel de educación estuviera disponible en Interamérica”, dijo Ruiz. “Estamos completando la segunda cohorte y, si Dios quiere, comenzaremos una tercera cohorte en 2027”.

Investigaciones que sirven a la iglesia

Más allá de obtener sus títulos, los nuevos Doctores en Ministerio de Capellanía dejan atrás investigaciones destinadas a fortalecer el ministerio pastoral en toda la iglesia.

Ruiz describió las nueve tesis como el inicio de “un nuevo paradigma” para la capellanía en Interamérica—uno basado en principios bíblicos, informado por la investigación y centrado en satisfacer las necesidades espirituales de las personas.

“Estas nueve tesis doctorales están fundamentadas en las Escrituras y centradas en la misión de la iglesia”, dijo Ruiz. “Nuestra esperanza es que estos estudios se compartan por medio de seminarios y formaciones que enriquezcan la vida espiritual en instituciones educativas, hospitales, prisiones y en todos los lugares donde prestan servicios los capellanes”.

La investigación exploró temas como la resiliencia trascendente, el bienestar de los hijos de pastores, la relación de la Generación Z con la iglesia, los sistemas de capellanía escolar, la participación en misiones estudiantiles y la atención pastoral en entornos educativos.

Asociarse para el avance de la misión

El doctor Alberto Valderrama, director académico del campus de SETAI Montemorelos, afirmó que la cohorte realizó importantes contribuciones tanto mediante sus temas de investigación como mediante las herramientas desarrolladas para apoyar futuros estudios.

“Fue un grupo notablemente rico”, dijo Valderrama. “Sus trabajos abordaron cuestiones que afectan directamente a la vida y misión de la iglesia, al tiempo que crearon instrumentos y metodologías que apoyarán futuras investigaciones”.

El doctor Roger Ruiz, director académico del campus principal del seminario en Puerto Rico, afirmó que el doctorado ha fortalecido al SETAI al ampliar la investigación a áreas que anteriormente recibían poca atención académica.

“Varios de estos temas nunca se habían estudiado antes”, dijo Ruiz. “Ahora la iglesia tiene investigaciones que pueden replicarse en toda Interamérica”.

La graduación también destacó la colaboración continua entre el SETAI y la Universidad de Montemorelos.

José Luis Olmos, presidente de la Universidad de Montemorelos, afirmó que la colaboración sigue dando frutos al preparar a líderes para un ministerio más eficaz.

“Cada reunión, cada acuerdo y cada esfuerzo invertido en esta colaboración han valido la pena”, dijo Olmos. “La iglesia será bendecida por pastores que estén mejor preparados para cumplir la misión”.

Vidas transformadas, propósito renovado

Para los graduados, el doctorado representó mucho más que un hito académico. Esto transformó su comprensión del ministerio, fortaleció su confianza como capellanes y renovó su compromiso de servir a los demás.

Para Oscar Rivera, presidente de la Asociación de Baja California en México, la experiencia transformó la forma en que el ministerio ve a las generaciones más jóvenes.

“Este programa ha cambiado mi vida”, dijo Rivera. “Me ha dado una visión más clara de cómo podemos ministrar a las nuevas generaciones y ayudarles a mantenerse conectadas con la iglesia. Ahora deseo que más miembros de mi equipo pastoral reciban formación en capellanía y, finalmente, puedan cursar este doctorado”.

Mientras Rivera espera capacitar a más pastores para el ministerio de capellanía, el doctor Jimmy Angrand, líder educativo de Haití, dijo que el doctorado le proporcionó herramientas basadas en la investigación para fortalecer la capellanía profesional en su país.

“Hay un antes y un después”, dijo Angrand. “Regreso con conocimientos respaldados por la investigación, la estadística y las Escrituras que han abierto valiosas oportunidades para el ministerio de capellanía en Haití”.

Aunque no pudo asistir a la ceremonia de graduación debido a limitaciones de viaje, Yannina Testa, de Venezuela, celebró la finalización del programa tras superar importantes desafíos personales.

“Ha habido muchos terremotos físicos y emocionales en mi vida”, dijo entre lágrimas tras defender su tesis. “Dios me permitió defender mi tesis doctoral. Esto es un milagro”.

Martin Cunningham, pastor de Trinidad y Tobago, afirmó que el mayor valor del programa reside en ayudar a los capellanes a ministrar de forma más deliberada mediante prácticas basadas en la investigación.

“Nuestra investigación se basa en la evidencia, no solo en la opinión”, dijo Cunningham. “Nos da herramientas para ayudar a que los estudiantes crezcan espiritual y académicamente, al tiempo que nos permite ministrarles de manera más eficaz. Mi deseo es convertirme en un mejor capellán que esté más cerca de los estudiantes y de la comunidad, tal como lo fue Jesús”.

Una mirada hacia el futuro

Con una tercera cohorte prevista para que comience en 2027, el Doctor en Ministerio en Capellanía continúa preparando líderes que combinan convicción bíblica, investigación académica, formación clínica y ministerio compasivo para servir a las comunidades de toda la División Interamericana.

“Estamos escribiendo un nuevo capítulo en la preparación de pastores y capellanes”, dijo Ruiz. “Nuestra oración es que estos graduados ayuden a moldear un ministerio que sirva a las personas con excelencia, compasión y la esperanza de Cristo”.

Traducción de Marcos Paseggi