Directores de ministerios juveniles de toda la iglesia adventista del séptimo día en Interamérica honraron a Eliezer Meléndez, un influyente líder de la juventud adventista Interamericano, durante un servicio conmemorativo celebrado hoy en la Oficina principal de la División Interamericana (DIA). Meléndez falleció el 17 de enero de 2012.
Funcionarios y líderes de la iglesia se unieron a la viuda, Gloria Meléndez, su hija Silvia, su nieta y otros miembros de la familia, hoy para reflexionar sobre su vida y el legado que dejó a más de un millón de jóvenes en Interamérica.
El pastor Jonatán Tejel, director asociado de ministerios juveniles para la Iglesia Adventista a nivel mundial, habló a los miembros de la familia en nombre de la iglesia a nivel mundial de la promesa en Romanos 8.
«Estos son versos que encajan bien con el perfil de Eliezer Meléndez,» dijo Tejel del servicio dedicado que Meléndez compartió con la iglesia.
El pastor Benjamín Carballo, director de ministerios juveniles para la iglesia en Interamérica, hizo reminiscencia de la influencia que Meléndez tuvo en su vida como joven y de la última conversación que tuvieron en la oficina hace cinco meses.
«Él [Meléndez] estaba solicitando el nuevo manual de ministerios juveniles para llevarlo con él a Virginia a fin de estar preparado en caso de que le pidieran ofrecer un seminario,» dijo Carballo. «Me dijo, ten ánimo en tu trabajo y procedió a recordarme que disfrutó el reciente camporee de la DIA y cómo él se preparaba para el camporee en el cielo».
Iram Ruiz, pastor de jóvenes para la Iglesia de la Universidad de Montemorelos, donde Meléndez estableció lo que ahora es el mayor club de Conquistadores en la DIA, dijo que Meléndez tocó su vida.
«Con solo 10 años de edad fui alcanzado por las historias y los cantos de este gran líder juvenil. Fue nuestro pastor e inspiración. Nos enseño a amar este uniforme y lo que implica portarlo. Nos enseñó que un líder juvenil MV lo es a tiempo y fuera de tiempo; con nombramiento y sin nombramiento; con reconocimiento o sin reconocimiento; con sueldo o sin sueldo. Ser un líder juvenil es una vocación, no un nombramiento. Nos hizo soñar y crecer en el liderazgo juvenil»
La señora Meléndez habló de la dedicación y el amor que su marido tuvo para la iglesia y sus jóvenes. Alentó a los líderes de ministerio juveniles en la DIA a «continuar en la lucha para llevar a los jóvenes al reino. Seguir difundiendo el mensaje de salvación y servicio».
Los directores de ministerios juveniles representando las 21 uniones de las iglesias en Interamérica, repitieron el Voto, el Lema, el Pacto de la SJ, el Voto de los Conquistadores y la Ley del Menor al unísono en honor a Eliezer Meléndez.
Como director de ministerios juveniles en la sede de la División Interamericana (DIA) en Miami, Florida, de 1998 a 2001, el pastor Eliezer Meléndez supervisó miles de líderes juveniles, guías y conquistadores en el territorio a través de su vida.
Oriundo de Puerto Rico, el pastor Meléndez sirvió como maestro, pastor juvenil, decano de estudiantes, pastor distrital, director juvenil, director de educación y director de salud desde la década de 1950 a 1990 en Puerto Rico y México, antes de retirarse con 47 años de servicio.