“Escrito está” en inglés celebra sesenta años a pesar de un fracaso inicial
George Vandeman graba para “It Is Written” (Escrito está) en una fotografía de archivo (izquierda), y John Bradshaw hace lo mismo en el presente, Imagen de “It Is Written”/AR
24 de febrero de 2016 | Chattanooga, Tennessee, Estados Unidos |Annalyse Hasty, It Is Written
Cuando la Iglesia Adventista le pidió a George Vandeman que tratara de usar la televisión como medio para alcanzar a las personas con el evangelio, el proyecto fracasó.
Era fines de la década de 1940, y la gente no sabía bien cómo usar la televisión para pasar programas cristianos. No todos estaban convencidos de que la nueva tecnología tenía futuro.
Vandeman, que era secretario asociado de la Asociación Ministerial de la Iglesia Adventista mundial, era adepto a experimentar con la naciente tecnología cuando J. L. McElhany, el presidente de la iglesia, le pidió que analizara esa posibilidad allá por 1948.
A pesar de ello, no se logró conseguir el apoyo financiero necesario, y el proyecto quedó congelado.
En retrospectiva, es difícil imaginar que el fundador del ministerio televisivo pionero “It Is Written” (“Escrito está”) tuvo problemas alguna vez para recolectar fondos. Para cuando “Escrito está” en inglés celebre su sexagésimo aniversario en marzo próximo, su programación podrá ser vista por el 97 por ciento de la población mundial en televisión y por Internet.
“Al alcanzar nuestro sexagésimo aniversario, nuestros planes son más grandes que nunca”, dijo John Bradshaw, quien es orador y director de ‘Escrito está’ en inglés desde 2011.
“Hace solo unas semanas me encontré con un extraño en un camino de grava del otro lado del mundo que me reconoció y dijo: ‘Escrito está’ ha cambiado mi vida”, contó. “Con la bendición del Señor, hay vidas que están sintiendo su impacto por medio del uso de la tecnología más efectiva que tenemos disponible”.
En 1954, seis años después de su primer intento de iniciar el evangelismo por televisión y después de varios años de predicar en Europa, otro presidente de la Iglesia Adventista, R. R. Figuhr, le pidió a Vandeman que regresara a la idea de los programas cristianos de televisión. Vandeman comenzó a trabajar en un programa que llamó “It Is Written” (“Escrito está”), que es la frase que utilizó Jesús cuando fue tentado por el diablo. Vandeman planeó sacar el programa al aire varias semanas antes de una campaña de evangelización.
La primera transmisión de televisión de ‘It Is Written’ salió finalmente al aire dos años después, el 25 de marzo de 1956.
Sesenta años más tarde, “It Is Written” ha buscado permanecer a la vanguardia así como en sus comienzos. El año pasado, inició una escuela bíblica, lanzó una aplicación para telefonía móvil, comenzó un proyecto humanitario en Mongolia, y puso a disposición la nueva serie de evangelización “Revelación hoy” en vivo para todo aquel con conexión a Internet o teléfono inteligente. Al mismo tiempo, produjo nueva programación televisiva y traslado su sede central de California al estado de Tennessee, en Estados Unidos.
“Desearía que mi padre estuviera vivo para ver en qué se ha convertido ‘It Is Written’ en 2016”, dijo Connie Vandeman Jeffery. “Deseo que pudiera conocer a John Bradshaw, y que juntos pudieran compartir historias de personas que dieron su corazón a Cristo porque sintonizaron un canal o asistieron a una de las reuniones de evangelización, o porque hallaron el programa en Internet”.
George Vandeman permaneció en “It Is Written” hasta su jubilación en 1991, entregando las riendas al evangelista Mark Finley. Vandeman falleció en 2000 a los 84 años.
George Vandeman presenta un programa de “It Is Written” en un estudio en Nueva York en 1956. Imagen de “It Is Written”/AR
“Escrito está” también está teniendo impacto en el mundo hispanohablante, y cada año lleva a cabo importantes campañas de evangelización en Norteamérica, Centroamérica y Sudamérica, y aun en Europa, por medio de su versión en español. El ministerio en español cumple 22 años en 2016.
“El sueño del pastor Vandeman se hizo realidad no solo en inglés sino también en español”, dijo Robert Costa, orador y director del programa en español.
Asimismo, se están haciendo planes de construir una nueva sede del ministerio en un terreno adquirido hace poco en Tennessee.
“Que estén bajo un mismo techo los estudios de grabación, las oficinas, los depósitos y el espacio para los recursos permitirá que ‘It Is Written’ llegue a ser el ‘It Is Written’ del mañana”, dijo Jesse Johnson, gerente general de la organización.
Al mismo tiempo, “It Is Written” sigue fiel a sus raíces. En 1958, dos años después de que el programa saliera al aire por primera vez, Vandeman llevó a cabo la primera campaña de evangelización de “It Is Written” en Washington D. C. y en Fresno, California, para efectuar un seguimiento de los contactos conseguidos gracias al programa. Esta fue su visión para el programa desde el principio: una manera de preparar a las personas para una campaña de evangelización pública.
Este año, ‘It Is Written’ seguirá el mismo modelo con las campañas de evangelización en Gweru, Zimbabue; Boston, Massachusetts; y Harrisburg, Pennsylvania. Las campañas en español se llevarán a cabo en Tenerife, Spain; Tijuana, México; diversos lugares de Centroamérica; y en otras partes.
“¿Cuántos años más nos quedan para cumplir la comisión evangélica? Es imposible imaginar que tenemos otros sesenta años”, dijo Bradshaw. “Tengo la esperanza de no celebrar muchos aniversarios más. Jesús volverá pronto, y cuanto antes, mejor”.
Traducción de Marcos Paseggi