Vacas y productos agrícolas económicos impulsan a la victoria a estudiantes de la Universidad La Sierra
El equipo Enactus, de la Universidad La Sierra, celebrando en el escenario mismo después de haber sido declarado campeón. Imagen por Otto Mejía/Enactus USA/LSU
19 de mayo de 2016 | St. Louis Darla Martin Tucker, Universidad La Sierra, con personal de la Adventist Review
Un equipo de 20 estudiantes de la Universidad La Sierra, operada por la Iglesia Adventista, obtuvo el primer lugar en un prestigioso concurso en los Estados Unidos que exhibe los talentos de los jóvenes en el ámbito de los negocios.
El equipo de presentación de Enactus, orando antes del concurso celebrado en San Luis, Missouri. (Otto Mejía/Enactus EE.UU-LSU)
Los estudiantes, dirigidos por un equipo de presentación compuesto por seis miembros, fueron declarados campeones, en competencia con 118 universidades y colegios, en la Exposición Nacional Enactus de Estados Unidos, en San Luis, Missouri, del 15 al 17 de mayo.
El segundo lugar lo obtuvo la Universidad John Brown, una universidad privada cristiana sin afiliación a ninguna particular denominación, seguido del Colegio Flagler, un colegio privado, de artes liberales en la Florida y la Universidad Heritage, una universidad privada situada en la Reservación Indígena Yakama, en el Estado de Washington.
Los proyectos ganadores de los estudiantes de La Sierra incluyen un programa de micro préstamos en la India, que involucra ganado vacuno, y un mercado móvil de comestibles para personas de bajos ingresos, en el sur de California.
“Estamos muy orgullosos de estos estudiantes que han invertido tantas horas de labor voluntaria en proyectos significativos que continúan ejerciendo un impacto en centenares de personas en la región local y en la India”, dijo el presidente de la Universidad La Sierra, Randal Wisbey.
La Sierra es actualmente poseedora de un sin precedente séptimo título nacional en sus 25 años de competencia y representará a los Estados Unidos en las competencias de Copa Mundial en Toronto, Canadá, del 28 al 30 de septiembre. El equipo de la universidad trajo a casa la última vez, en el 2007, el trofeo nacional y salió a ganar la copa mundial ese año en la ciudad de Nueva York.
Durante la competencia, los equipos de cada escuela ofrecen presentaciones de 24 minutos a través de multimedia, sobre el impacto de los proyectos Enactus de su escuela, los cuales tienen el propósito de sustentar y habilitar económicamente a comunidades, a través de esfuerzos empresariales. Los paneles de jueces compuestos por ejecutivos procedentes de las principales corporaciones de los Estados Unidos deciden quiénes son los ganadores en las rondas de apertura, semifinales y finales.
Los proyectos Enactus del equipo de La Sierra, incluyeron:
1. “Mobile Fresh” (mercado sobre ruedas, de comestibles): Un proyecto en sociedad con la Asociación de Servicio Familiar, en Riverside, la ciudad en donde está situada la Universidad La Sierra, que utiliza un autobús urbano reacondicionado para llevar productos agrícolas a precio reducido y otras mercancías, a regiones con pocos supermercados. El equipo, el cual maneja la programación mercantil y educativa del proyecto, llevó el autobús Mobile Fresh a 40 lugares de la zona de Riverside. Llevaron a cabo 1,800 transacciones mensuales con clientes durante este año escolar, beneficiando directamente a 3,824 personas. Los clientes ahorraron hasta un 50 por ciento del costo de alimentos.
2. La Estación Enactus, en Denkanikottai, India: Un programa Enactus de micro crédito que actúa como Banco Vacuno y que comenzó en el 2013, ha más que duplicado el ingreso de las familias participantes que reciben vacas lecheras en préstamo, por parte del equipo, venden la leche, pagan el préstamo y ultimadamente compran la vaca mientras ganan un ingreso significativamente más alto. El equipo ha comprado y facilitado en préstamo 117 vacas. Los empresarios del Banco Vacuno han invertido US$154,740 en la economía local y nadie ha dejado de cumplir con los préstamos. El pasado noviembre, la estación Enactus estableció también un programa de micro crédito en relación con máquinas de coser y una escuela de corte y confección. Trece jovencitas terminarán el programa en junio, listas para ganar ingresos adicionales con sus nuevas habilidades.
El presentador de La Sierra, Xavier Watson, sosteniendo el trofeo nacional Enactus. Imagen por John Razzouk/LSU
3. Campamento Innovación: 840 estudiantes de escuela secundaria han recibido lecciones sobre innovación y diseño centrado en el hombre, en las escuelas en California, durante el año pasado. Desde el 2012, más de 3,500 estudiantes procedentes de Canadá, México, India, China y los Estados Unidos, han experimentado el programa, creando nuevas ideas y prototipos. El equipo Enactus de La Sierra, tiene su base en la Escuela Zapara de Administración y Negocios, que lleva el nombre de los empresarios y filántropos en educación Tom y Vi Zapara. Este año, Tom Zapara, de 93 años, asistió a la competencia nacional y tuvo la oportunidad de presenciar la obtención del primer lugar. En una reunión posterior con el equipo, dijo que creía que había sido inspirado por Dios para asistir a esta competencia.
Esta victoria del equipo coronó el evento de dos días de duración que le trajo al mismo, premios y becas adicionales, los cuales incluyen el primer lugar en la Competencia Unilever Bright Future Partnership (Sociedad multinacional futuro brillante) y primer lugar en la Competencia de Tópico Johnson & Johnson Care Enables Progress (La buena atención permite el progreso).
El estudiante presentador de La Sierra, Joe Rees, ganó la Beca “Unilever Retail”- US$5,000 RILA y la Beca “Ambassador” Jules y Gwen Knapp, de US$10,000.
Además, John Razzouk, becario Sam Walton de La Sierra, una designación Enactus, fue nombrado Becario del Año de Libre Empresa Sam M. Walton, durante la exposición nacional. También se les ofreció trabajo a dos estudiantes Enactus de La Sierra en la corporación Walmart.
John Razzouk, un estudiante de posgrado de la escuela de negocios de La Sierra, quien como estudiante dirigió el equipo en sus victorias nacionales y de copa mundial en el 2007, es mentor de los estudiantes Enactus.
“Me quedé sin palabras”, dijo al describir su reacción ante la victoria. “Estaba tan orgulloso. Me sentí como un padre muy ufano”.
El equipo ha estado muy cerca de arrebatar ese primer lugar varias veces en los últimos nueve años, habiendo alcanzado el segundo lugar en la competencia nacional el año pasado y el tercero en el 2009.
Enactus, una organización internacional, cuenta con 533 universidades y más de 16,800 estudiantes participando en la división de los Estados Unidos. Esta organización comenzó en 1975, como SIFE, siglas correspondientes a Students in Free Enterprise (estudiantes en la libre empresa), pero cambió su nombre a Enactus en el 2012.
Traduccion por Gloria Castrejon