1 de julio de 2020 | Silver Spring, Maryland, Estados Unidos | Por: Secretaría de Archivos, Estadísticas e Investigaciones de la Iglesia Adventista del Séptimo Día
¿Sabía usted que la primera mujer autorizada a practicar la medicina en México fue adventista? Fue Lillis Wood Starr, quien fue misionera en México.
¿Sabía que el actual sistema mundial de organización se originó con Asa T. Robinson, un misionero pionero en África Meridional y Australia? Predicó su último sermón a los 95 años. ¿El título del sermón? “La bienaventurada esperanza”.
¿Sabía que los primeros pacientes de lo que en la actualidad es el Hospital Adventista Songa en la República Democrática del Congo fueron tratados por John Sturges y su esposa Viola en la galería de su choza de techo de paja?
¿Sabía que uno de los primeros misioneros adventistas a Papúa Nueva Guinea fue un fiyiano llamado Peni Tavodi? Murió mientras trabajaba allí, después de la mortífera mordedura de una serpiente.
¿O sabía que les llevaba a los primeros misioneros adventistas en los lugares del oeste de la China hasta sesenta días de viaje de ida y otros tantos de vuelta? Durante la primera década de presencia adventista en China, los misioneros trabajaron solo en el este del país, relativamente cerca de las sofisticadas ciudades portuarias, que tenían conexiones por barco con el mundo occidental. Arthur Allum y Merritt Warren fueron los primeros en viajar a lo profundo de la China y, después de haber establecido una estación misionera en Chongqing, en Sichuán, en el oeste del país, después de seis meses viajaron de nuevo al este. Con sus esposas Evaline y Wilma, pasaron entonces varias semanas viajando de regreso a Sichuan.
Estas historias y otras miles más se encuentran en la primera obra de referencia en línea de la Iglesia Adventista, la Encyclopedia of Seventh-day Adventists (o ESDA), que fue lanzada el 1 de julio de 2020.
¿Qué es la ESDA?
La Enciclopedia es fruto de un proyecto de la Iglesia Adventista mundial que hasta ahora lleva cinco años. Es lanzado con 2100 artículos y 3200 fotografías, la mayoría de ellas jamás publicadas antes. La ESDA En Línea es un recurso gratuito que será revisado periódicamente: se añadirán al menos otros seis mil artículos, junto con muchas más fotografías, además de videos, grabaciones de audio, y documentos originales. Además, los artículos existentes pueden ser corregidos y aumentados. Aunque con el tiempo aparecerá una versión impresa, la ESDA En Línea, que está siendo actualizada constantemente, será más flexible y más exacta que cualquier obra impresa podría serlo, y también estará fácilmente disponible a todo aquel que tenga un teléfono celular, a diferencia de muchos volúmenes voluminosos, que también son más costosos.
¿Por qué la ESDA?
La antigua Seventh-day Adventist Encyclopedia fue publicada en 1966; la segunda edición revisada apareció en 1996. La Iglesia Adventista mundial ha experimentado cambios dramáticos en ese tiempo, lo que incluye el número de miembros. La antigua SDA Encyclopedia fue escrita por un pequeño grupo en la sede central de la Iglesia Adventista en Washington DC, representantes de la iglesia que aún eran en su mayor parte de descendencia europea. Asimismo, desde la década de 1990, las investigaciones históricas adventistas han sido prácticamente transformadas. Finalmente, se han identificado numerosos errores en la antigua SDA Encyclopedia, mientras que se han descubierto muchos recursos adicionales.
Es por ello que la Iglesia Adventista necesita una nueva obra de referencia disponible, que refleje la asombrosamente diversa y verdaderamente global iglesia del siglo XXI. También existe la necesidad de una enciclopedia en línea que permita todas las posibilidades de la era digital.
Un concepto para esa obra en línea fue concebido en las oficinas de la Adventist Review, y la actual Encyclopedia ha extraído algunas ideas de ello. Los eruditos adventistas han producido breves obras de referencia, pero se han apoyado en la antigua Enciclopedia para su información, y esas obras no estaban disponibles en línea.
Y así fue que en 2014, los directivos ejecutivos de la Asociación General pidieron a la Secretaría de Archivos, Estadísticas e Investigaciones (ASTR), ubicada en la sede central de la iglesia, que prepare un remplazo de la venerable SDA Encyclopedia. David Trim, director de la ASTR, preparó un plan de una enciclopedia verdaderamente global y en línea, con la financiación de la iglesia mundial. Dado que iba a ser una obra enteramente nueva en lugar de una edición revisada, recibió un nuevo título: La Enciclopedia de los Adventistas del Séptimo Día.
Ha sido preparada por cientos de investigadores y autores y decenas de editores de todo el mundo, que escribieron sobre las instituciones, organizaciones y los primeros miembros de iglesia y líderes de la iglesia en sus propias naciones y grupos de personas. Todos los artículos han pasado por una revisión de pares, lo que ha expandido el número de investigadores, administradores y miembros de la Iglesia Adventista que han contribuido con el proyecto.
Trim ha supervisado la Enciclopedia como editor, mientras que el papel de director editorial fue cubierto por Benjamin Baker en sus comienzos y, desde 2018, por Dragoslava Santrac. Según Trim, Santrac hizo una contribución clave gracias a su energía y entusiasmo.
ESDA Goals
Los objetivos explícitos de la ESDAson:
El futuro
Según Trim, aunque la ESDA En Línea será lanzada con más de dos mil artículos, hay más del doble de artículos que aún necesitan ser escritos. La financiación de la iglesia mundial continuará por otros dos años. Trim también declara que muchos de los que han escritos los artículos hasta la fecha hallaron que esa experiencia los afirmó en la fe y hasta les resultó transformadora. Apeló a los investigadores adventistas de todas las disciplinas, no solo de historia, y a cualquier miembro adventista que sienta entusiasmo por la herencia adventista, a que se ponga en contacto con las oficinas de la Enciclopedia si es que están dispuestos a escribir o revisar artículos. Hay muchas más historias interesantes, alentadoras, de corrección, e inspiradoras de la historia adventista que están esperando ser contadas.
Traducción de Marcos Paseggi