Comment un programme de soutien scolaire est devenu une église à Trinidad
Des enfants portent des t-shirts spécialement proposés par des sponsors lors de la célébration de la Journée des Enfants organisée par la congrégation de McBean en 2022. Cette congrégation trouve ses origines dans un ministère d’action missionnaire dans la communauté lancé par Onessa Hughes-Mitchell pour servir les enfants et les familles de la localité. Soutenu par l’Union de Fédérations Caribéenne, le programme comprenait des moments d’adoration, d’apprentissage, de récréation et de fraternité pour les enfants de la communauté. [Photo : Avec l’aimable autorisation d’Onessa Hughes-Mitchell]
18 juin 2026 | Maracas, Trinité-et-Tobago | Royston Philbert et l’équipe de rédaction de la DIA
Ce qui a commencé comme une simple initiative visant à aider les enfants à faire leurs devoirs s’est développé pour devenir une communauté ecclésiale dynamique et un modèle de mission émergent dans toute la Caraïbe.
L’histoire d’Onessa Hughes-Mitchell, 33 ans, spécialiste de la recherche en gestion des archives à l’Union de Fédérations Caribéenne (CARU), a retenu l’attention des délégués participant au Sommet sur la Mission Interculturelle et l’Implantation d’Églises à l’Université du Sud de la Caraïbe, le mois dernier. Lors de ce sommet, les dirigeants de l’Église ont exploré des moyens concrets de s’impliquer dans les communautés et d’implanter de nouvelles congrégations.
L’histoire d’Onessa Hughes-Mitchell a offert aux délégués un exemple concret de la manière dont le service communautaire, le développement des relations et la formation de disciples peuvent favoriser la croissance de l’Église.
Onessa Hughes-Mitchell est convaincue que la mission commence par la réponse aux besoins de la communauté. A travers l’éducation, le mentorat et l’action missionnaire, elle a contribué à la création d’un ministère qui s’est développé pour devenir le Groupe Adventiste du septième jour de McBean à Trinidad et Tobago. [Photo : Avec l’aimable autorisation d’Onessa Hughes-Mitchell]
Bien avant de participer aux discussions régionales sur la cartographie des ressources et la formation de disciples, Onessa Hughes-Mitchell répondait déjà aux besoins qu’elle observait autour d’elle.
Lorsqu’elle avait une vingtaine d’année et étudiait à l’Université du Sud de la Caraïbe, elle passait du temps à arpenter le quartier voisin de McBean, discutant avec les habitants et découvrant leurs difficultés et leurs aspirations. Un besoin se détachait clairement : de nombreux enfants avaient besoin de soutien scolaire.
En 2016, elle a utilisé les économies qu’elle avait faites pour ses études supérieures afin de créer un centre d’aide aux devoirs scolaires chez ses parents. Ce qui avait commencé comme une initiative éducative a rapidement pris une tout autre ampleur.
À mesure que les liens se tissaient, le ministère s’est étendu au-delà du soutien scolaire pour inclure le mentorat, l’accompagnement spirituel et le soutien aux familles. Les enfants venus pour le tutorat y trouvaient encouragement et sentiment d’appartenance, tandis que les familles développaient une relation de confiance avec les bénévoles et les responsables du ministère.
« Au lieu de nous concentrer sur ce qui manquait à la communauté, nous nous sommes concentrés sur les personnes que Dieu y avait déjà placées, » a dit Onessa Hughes-Mitchell. « Nous avons appris que lorsqu’on investit dans les relations et qu’on se met sincèrement au service des autres, les opportunités d’exercer un ministère suivent naturellement. »
En 2022, Christa Collymore, professeure de musique, échange avec les enfants lors d’une séance interactive au Centre de Soutien Scolaire de McBean. [Photo : Avec l’aimable autorisation d’Onessa Hughes-Mitchell]
Le centre de soutien scolaire est rapidement devenu une porte d’entrée vers les ministères des Aventuriers et des Éclaireurs, attirant les enfants et leurs familles dans la vie de l’église.
À mesure que les liens se renforçaient, l’intérêt pour les questions spirituelles s’est accru.
En 2018, le groupe adventiste du septième jour de McBean a été officiellement organisé. Onessa Hughes-Mitchell servait en tant que secrétaire d’église, tandis que son père, Oscar Hughes, un ancien d’église, assurait le leadership de la congrégation en pleine croissance.
Aujourd’hui, l’église compte 64 membres sur son registre et attire régulièrement plus de 75 personnes, dont des habitants de la communauté. Depuis la pandémie de COVID-19, la congrégation continue de se réunir au rez-de-chaussée de la maison des parents d’Onessa Hughes-Mitchell, dans le même espace qui abritait autrefois le centre d’aide aux devoirs scolaires.
« La salle où les enfants apprenaient les mathématiques et la lecture est devenue un lieu où les gens apprennent à connaitre Jésus, » a dit Onessa Hughes-Mitchell. « Cela nous rappelle que la mission commence souvent par la réponse à des besoins concrets. »
Les enfants participent à un programme spécial qui leur offre des opportunités d’apprendre des valeurs bibliques, de nouer des amitiés et d’approfondir leur relation avec Dieu. [Photo : Avec l’aimable autorisation d’Onessa Hughes-Mitchell]
L’expérience d’Onessa Hughes-Mitchell s’inscrit depuis dans le cadre d’une discussion plus large qui a lieu dans toute la Caraïbe et au sein de la Division Inter Américaine (DIA).
En janvier 2026, elle et Noel Brathwaite ont présenté un séminaire sur la cartographie des ressources lors du Comité Consultatif du Secrétariat de la Division Inter Américaine à Cancún, au Mexique. Leur présentation explorait la façon dont les églises peuvent identifier et mobiliser les dons, les talents, les relations et les ressources déjà présents au sein des congrégations et des communautés.
Depuis, le concept a pris de l’ampleur ; la Fédération du Sud de la Caraïbe a approuvé un projet pilote dans sept congrégations afin de tester ce cadre comme outil de formation de disciples.
« La cartographie des ressources nous aide à voir les communautés à travers le regard du Christ, » a expliqué Onessa Hughes-Mitchell. « Toute personne possède des dons. Toute communauté a des points forts. Lorsque nous reconnaissons ces atouts et que nous les connectons à la mission de Dieu, des disciples sont formés et des communautés sont transformées. »
Ce cadre encourage les églises à identifier les dons et les compétences des membres, ainsi que les liens dans la communauté, comme étant des ressources pour la mission, et souligne que chaque croyant a un rôle à jouer dans la formation de disciples.
Les membres de la congrégation de McBean posent ensemble pour une photo de groupe afin de célébrer l’obtention du statut de groupe en décembre 2022, aux côtés des dirigeants de la fédération et du district. Cette étape importante couronnait des années d’action communautaire, de croissance spirituelle et d’exercice du ministère. Sur la photo (de gauche à droite) : les pasteurs Ian Morris, Leslie Moses, Paul Philbert et Joseph McCoon, qui ont contribué à la fondation de la congrégation. [Photo : Avec l’aimable autorisation d’Onessa Hughes-Mitchell]
Onessa Hughes-Mitchell a déclaré que son expérience démontre comment la mission se développe lorsque les membres s’impliquent dans leurs communautés, identifient les opportunités de service et permettent aux relations de créer des voies pour la formation de disciples.
Aujourd’hui, les services de culte se poursuivent dans le même espace au rez-de-chaussée où les enfants se réunissaient autrefois pour du soutien scolaire – un rappel que le ministère commence souvent par la réponse à des besoins concrets.
« La mission ne consiste pas à attendre que tout soit en place, » a déclaré Onessa Hughes-Mitchell. « Dieu commence souvent par ce que nous avons déjà entre les mains. Lorsque nous le lui offrons, il peut faire bien plus que nous ne l’aurions jamais imaginé. »
Onessa Hughes, coordinatrice du camp, des membres de la famille Kelly, l’ancien d’église Oscar Hughes et des enfants participants, profitent d’activités dans un château gonflable lors d’un Camp de Week-End pour Enfants organisé par la congrégation de McBean en 2024. [Photo : Avec l’aimable autorisation d’Onessa Hughes-Mitchell]
« Chaque congrégation peut devenir une église qui forme des disciples, » a-t-elle ajouté. « Chaque membre peut devenir un missionnaire. Et chaque communauté offre des opportunités pour que Dieu agisse. »
Traduction: Patrick Luciathe