Terapeutas proveen jardín sensorial para niños con necesidades especiales

La iniciativa de AdventHealth Shawnee Mission está ayudando a pequeños pacientes y sus familias.

24 de julio de 2023 | Altamonte Springs, Orlando, Florida | AdventHealth Shawnee Mission News

Durante más de 50 años, el Programa de Desarrollo Britain de AdventHealth Shawnee Mission, en Merriam, Kansas, Estados Unidos, ha estado ayudando a familias en la región de Kansas City, proveyendo servicios terapéuticos y educacionales para niños pequeños con discapacidades. Los educadores y terapeutas están buscando continuamente oportunidades educacionales innovadoras y divertidas para niños en sus programas.

Un importante instrumento para ello es el Jardín Sensorial Kyla Y. Hartong Memorial, un hermoso y accesible espacio que anima a los niños de diferentes habilidades a experimentar los aspectos sensoriales de la jardinería, tales como el tocar la tierra y las plantas, oler las hierbas, escuchar los sonidos del agua y probar frutas y vegetales.

El jardín sensorial, que se encuentra en el predio del Centro Familiar B.E. Smith, en el campus de AdventHealth Shawnee Mission y en donde se llevan a cabo los programas de Desarrollo y Enseñanza Temprana Britain, fue creado gracias al apoyo de generosos donadores a través de la Fundación AdventHealth Kansas City. El jardín incluye una silla de ruedas accesible a jardineras fabricada artesanalmente por Raymond LaRocque, de Accessible Gardens (Jardines Accesibles) en Rhode Island, quien se rehusó a aceptar que su necesidad de una silla de ruedas le impidiera seguir su pasión por la jardinería. El espacio cuenta también con una enramada en donde los niños pueden relajarse, mesas de madera para servir bocadillos o realizar proyectos de arte y ciencia, un espacio para música, una estructura de escalada para exploración motora y una “cocina de barro” (en donde los niños pueden jugar a preparar y cocinar comida combinando barro, arena y agua) y mesas para manejar agua.

“Al jugar con barro y agua, los niños desarrollan sus sistemas sensoriales, así como sus habilidades imaginativas y de juego, amistades, desarrollo cognitivo y habilidades de solución de problemas. Amy Milroy, directora del Centro Familiar B.E. Smith, dijo: hemos creado un espacio en donde los niños pueden hacer sus propias creaciones y explorar texturas al usar materiales naturales tales como piedras, palos y hojas”.

El jardín es una magnífica forma en la que el personal del Centro Familiar B.E. Smith puede enseñarles a los niños algunas habilidades tales como cocinar y cultivar alimentos; así como animarlos a probar nuevos comestibles.

Dos bancas especiales

La terapia musical juega también un papel importante en el centro. La zona de música del jardín sensorial presenta instrumentos musicales muy peculiares para tocarse al aire libre, tales como el tambor de babel, cavatina, campanas emperador (campanas chinas tubulares para espacios al aire libre) y campanas tubulares cherub. Estos instrumentos fueron seleccionados cuidadosamente para producir sonidos de alta calidad, a la vez que aseguran que niños de todas las habilidades puedan disfrutarlos fácilmente.

La zona dedicada a música cuenta también con dos bancas especiales que honran a dos mujeres destacadas, Lee Ann Britain y Candy Seltman, que formaron desde sus cimientos los programas de Desarrollo y Enseñanza Temprana Britain.

“Lee Ann fue una verdadera pionera y estamos muy agradecidos por todo lo que hizo para formar nuestro programa”, dijo la directora Milroy. “Miles de niños y sus familias agradecerán por siempre sus contribuciones. Y como Lee Ann, Candy es una pionera. Dedicó 40 años de su vida al programa de Enseñanza Temprana y será reconocida por siempre como la fundadora del programa y líder de mayor influencia.

Los dirigentes de AdventHealth dijeron que están muy agradecidos por el Toshi A. Kumar Garden Care Endowed Fund (fondo de donación financiera), que provee recursos anuales para el sostén de la educación que se lleva a cabo en el jardín sensorial. Este fondo financiero se estableció en 2021 en memoria de Toshi A. Kumar, un amado hijo, hermano, esposo y amigo que falleció a los 39 años  y quien adoraba a los niños y cuyo gran deseo de formar una familia quedó inconcluso. Su espíritu y su recuerdo quedan preservados y celebrados a través de los niños que juegan y aprenden en el hermoso y bien conservado jardín sensorial en el Centro Familiar B.E. Smith.

El programa de Desarrollo Britain y el Centro Familiar B.E. Smith han impactado la vida de más de 5,000 niños con necesidades especiales desde 1972.

La versión original de esta noticia se publicó en el sitio de noticias de la Unión Asociación Mid-America.

Traducción – Gloria A. Castrejón