No habrá paseos en camello durante el Congreso de la Asociación General
La Unión de Oriente Medio y Norte de África pensó en una temática árabe.
14 de mayo de 2015 | Silver Spring, Maryland, Estados Unidos | Andrew McChesney, Adventist Review
Paseos gratuitos en camello. Una tienda beduina. Sorteo de una iPad.
Homer Trecartin, líder de la Iglesia Adventista en Oriente Medio y Norte de África, jugó una y otra vez con estas ideas en una sesión de posibles propuestas con Chanmin Chung, su coordinador de comunicaciones.
El dilema: Cómo asegurarse de que el pabellón dedicado a la obra de Dios en los países estrictamente árabes sea notado en la sala de exposiciones del próximo Congreso de la Asociación General en San Antonio (Texas, Estados Unidos).
«Nos estresamos pensando de qué manera satisfacer las expectativas que las personas tienen de Oriente Medio y el Norte de África», dijo Chung. «¿Cómo podemos hacer para atraer la gente a nuestro stand?»
¿La solución? Los buenos relatos misioneros tradicionales, pero con un nuevo giro. Son historias que los visitantes jamás escucharán en otra parte, porque son demasiado sensibles para compartir con los medios. Puede que hasta algunas personas se sientan impresionadas para convertirse en misioneros.
El desafío de la sala de exposiciones es compartido por muchas de las seiscientas organizaciones adventistas que lucharán por captar la atención del público en el Centro de Convenciones Henry B. Gonzalez, durante el congreso quinquenal de la Iglesia Adventista mundial, que se llevará a cabo del 2 al 11 de julio próximo en el estadio Alamodome adyacente.
Los congresos previos de la Asociación General pusieron una norma muy elevada. Una organización asiática envió en una ocasión un autobús local hasta los Estados Unidos para mostrarlo en su pabellón, mientras que otro grupo ofreció corbatas con el logotipo de la Iglesia Adventista. Uno de los pabellones más famosos fue el que tenía varios corderos que los niños podían pasar a acariciar.
Los pabellones de este año también prometen ser impresionantes.
Algunas de las trece divisiones de la iglesia están enviando contenedores hasta San Antonio.
El equipo de promoción de la Universidad Adventista de Washington ha dedicado un tiempo considerable para desarrollar un lema simple pero atractivo para el stand de la universidad, dijo la vocera Angie Crews. Aunque aún no lo quiso dar a conocer, dijo que estaban dando los toques finales a varios detalles que espera que dejen atónitos a los visitantes.
GoodSalt, compañía que es dueña de decenas de pinturas y otras obras de arte adventistas muy conocidas, también se ha mostrado evasiva respecto de su stand. Su director, Lars Justinen, dijo que no quería arruinar la sorpresa, pero reveló que anunciaría el lanzamiento de Advent100, «un recurso especial de evangelismo que será exclusivo de la Iglesia Adventista mundial».
«Puedo decir que será el comienzo del recurso más significativo en generaciones para los adventistas que participen del evangelismo», dijo por vía electrónica. «Puede que parezca un tanto osado, pero lo digo sin exagerar. Puedo decir que se ocupa de las necesidades de todos los adventistas que esparcen el evangelio en esta era visual».
El pabellón de la Universidad Andrews durante el último Congreso de la Asociación General en Atlanta (Georgia, Estados Unidos). Imagen de Robert East/ANN
“Un par de ideas descabelladas”
De regreso a la sesión de ideas de Oriente Medio, Chung propuso «un par de ideas descabelladas», como por ejemplo, organizar el sorteo de una iPad o de dos pasajes aéreos para un viaje misionero a Oriente Medio, contó. Él y Trecartin, quien es presidente de la Unión de Oriente Medio y Norte de África, también pensó en dar al pabellón una temática árabe como por ejemplo una gran pirámide, paseos gratuitos en camello, una tienda beduina, o la estatua de un camello donde la gente se pudiera sacar fotografías.
A todo esto se suma el estrés de saber que la unión tendrá su debut en este Congreso de la Asociación General. La unión, que solo tiene 3400 creyentes adventistas que viven en medio de una población de quinientos millones de personas, comenzó a operar como un campo adjunto autónomo en 2012, después de ser parte durante años de la División Intereuropea y de la División Transeuropea.
«La gente espera algo cuando ve nuestro nombre, y saben que es la primera vez que estamos presentes en un Congreso de la Asociación General», dijo Chung. «No es una expectativa inusual porque, como bien saben, cada organización vuelca energía y tiempo para impresionar a los visitantes. Asimismo, la región de Oriente Medio y Norte de África aún es exótica. ¡Las expectativas son sumamente elevadas!»
No obstante, pronto recibieron una dosis de realismo. Las posibilidades de financiación de la unión son limitadas, y vieron que tendrían que adaptarse a un stand de tan solo tres por tres metros.
Un arma secreta
Trecartin y Chung, sin embargo, se rehusaron a darse por vencidos, y decidieron que al unión contaba con un arma secreta: los relatos maravillosos del poder de Dios que no pueden ser compartidos en la Adventist Review o en otros medios adventistas.
“Personalmente, me gustaría enviar muchas historias sobre nuestras reuniones secretas de evangelización, nuestros bautismos clandestinos, y muchos otros relatos milagrosos relacionados con las personas aún no alcanzadas de nuestro territorio», dijo Chung. «Sin embargo, no podemos hacerlo, y no lo haremos».
Así fue que la unión decidió que estos relatos misioneros sean el punto central del stand, y también del informe que presentarán ante la Asociación General en la reunión vespertina del 4 de julio. Anunciaron este enfoque misionero a través de una muy bien recibida campañas de medios sociales con diapositivas estilo PowerPoint, que decían: «¡No habrá paseos en camello! Tampoco una tienda beduina. Pero tenemos muchos atrapantes relatos misioneros».
Trecartin explicó que el principal objetivo del stand y del informe es invitar a las personas para que hagan una importante diferencia en uno de los campos misioneros de mayores desafíos que tiene la iglesia.
Puede que algunas personas quieran dar dinero, pero ese no será el énfasis del territorio. Trecartin destacó que Jesús jamás les dijo a sus discípulos que oraran por dinero, sino que a menudo les dijo que oraran por más obreros.
«Eso es lo que más nos falta. Necesitamos gente que esté dispuesta a dejar las comodidades de su hogar y vengan a unirse a nuestro equipo», dijo.
Trecartin y Chung están orando de que el mensaje halle eco en los corazones.
«Esperamos que la gente se enfoque en lo que constituye el fundamento de nuestra unión y su misión, aun sin todas las demás atracciones», dijo Chung. «Esperamos que esto sea una bendición para todos. Después de todo, cuando pensamos en la esencia del Congreso de la Asociación General, vemos que tiene que ver con el reavivamiento espiritual, y con la tarea de rearmarnos con el espíritu misionero».
Traducción de Marcos Paseggi