Algunas iglesias locales de Estados Unidos están experimentando una revitalización durante la pandemia

13 de agosto de 2020 | Por Ralph Ringer, Southern Tidings, y Adventist Review

Una pandemia mundial consigue la atención de todos. Dios usa todo lo que Satanás trata de usar para destruir a las personas para, por el contrario, salvarlas y revitalizar a la iglesia.

Un dicho común en en el campo de batalla durante la Segunda Guerra Mundial era: “No hay ateos en las trincheras”. La pandemia del COVID-19 ha impactado a nuestro mundo, nuestra vida, la salud, la familia, los amigos, las iglesias, los empleos, las finanzas, los estilos de vida, los gobiernos y las vidas así como las conocemos. Nos ha impactado abrumadoramente, y nos damos cuenta de que está más allá del control humano. Miramos a Dios en busca de intervención y liberación.

Personas que jamás prestarían atención a la Biblia ahora están interesadas en ella. Están interesadas en lo que Dios dice sobre la pandemia, las plagas y el fin del mundo. Se preguntan si Dios se preocupa por lo que les está pasando.

Personas que jamás oraron ahora están orando o tratando de orar, pidiendo a Dios que les ayude en esta pandemia. Personas que tenían escaso o ningún interés en la iglesia ahora están interesadas. Los que se habían apartado o perdido interés en la iglesia ahora están interesados otra vez. Personas que jamás habían leído la Biblia o que la habían descuidado ahora la están leyendo.

La pandemia del COVID-19 ha abierto puertas de oportunidades que antes de esta pandemia no teníamos. En el mismo momento en que nuestras iglesias están cerradas, hay más personas interesadas en asistir a nuestras reuniones. En el mismo momento en que estamos secuestrados en nuestros hogares, más personas están interesadas en tener estudios bíblicos y aprender de Dios.

¿Cómo podemos revivir a nuestras iglesias y alcanzar a los que ahora están abiertos para recibir a Jesús cuando muchos, si no la mayoría, de nuestras maneras de trabajar, ahora no están disponibles? ¿Nos está presionando Dios para que usemos herramientas y métodos que no hemos usado antes o que no hemos usado tanto, o no tan efectivamente como deberíamos haberlo hecho?

Comenzamos este año de Revitalización de la Iglesia en la Unión del Sur de los Estados Unidos con cuatro Conferencias ReGenerate. Estábamos planeando seis más cuando la pandemia del COVID-19 nos hizo frenar por completo. Nos forzó a realizar ajustes a la forma de practicar el reavivamiento y llevarlo a nuestras iglesias.

He aquí algunos ejemplos de cómo los pastores y las iglesias están llevando a cabo estos ajustes, y de la manera en que ellos están incorporándolos a lo que ya han estado haciendo.

Clifton McMillan Sr., pastor de la iglesia en Montgomery, Alabama, aumentó su programa de alimentación de la iglesia de unas cien a otras seiscientas personas debido al aumento de las necesidades. El grupo había usado Facebook Live y Zoom para los cultos. “Los cultos de nuestra iglesia se han expandido porque más personas están usando estas plataformas. Tenemos personas en varios estados y algunos que están siguiéndolos inclusive desde África”, dijo McMillan.

Tina Munson, directora del Centro Comunitario y de Aprendizaje Beth Shalom, una congregación judío-adventista en Cornelia, Georgia, usa Zoom para los cultos. Munson contó que la iglesia está teniendo una mayor asistencia que la que tenían a los cultos antes de la pandemia. Contó que no solo personas locales están participando de sus reuniones por Zoom sino que también muchos de otras partes de Georgia y otros estados también lo están haciendo. Dijo que le agradaba que los que estaban en Zoom podían interactuar durante los cultos y los estudios bíblicos. Añadió que usará Zoom aun después de que retornen los cultos en vivo, para que de esa forma puedan continuar ampliando su alcance.

Jason Carlson, pastor de la iglesia Floral Crest en Bryant, Alabama, una iglesia en la zona rural de Sand Mountain, dijo que están teniendo cultos en el estacionamiento para los que vienen en sus automóviles. Están usando una radio de bajo alcance para transmitir a las radios de los carros estacionados en el estacionamiento de la escuela. Contó que la iglesia está teniendo una asistencia más alta de lo común para esos cultos. Es una buena manera en que todos los miembros y visitas se unan para adorar y, aun así, se mantengan seguros durante la pandemia, explicó. Varias personas de la comunidad han asistido, algunos por primera vez, y una mujer ha solicitado estudios bíblicos. Esto también es bueno para involucrar a los que no están usando medios en línea como Zoom o Facebook, dijo Carlson.

Alex Sozinov, pastor de las iglesias Madison Boulevard y Franklin, en Tennessee, está llevando a cabo una Escuela Sabática por Zoom y un sermón en línea cada sábado, así como una reunión de oración por Zoom. Las iglesias también están llevando a cabo el ministerio de envíos postales de It Is Written [Escrito está], y están aprendiendo a usar el ministerio Hope Awakens [Renace la esperanza]. En Franklin, también tienen una Escuela Sabática al aire libre en propiedad de la iglesia para los que quieren una Escuela Sabática en vivo.

Marvin Mclean, pastor de la iglesia de Shiloh en North Charleston, Carolina del Sur, se ha comprometido en hacer de 2020 otro Año de Evangelismo. El COVID-19 interrumpió muchos de los planes de la iglesia, pero aún está comprometido en ensalzar a Jesús a pesar de la pandemia.

Jesús mostró amor y compasión al predicar el evangelio. La iglesia de Shiloh sigue el ejemplo de Jesús y ministra a las necesidades de la comunidad circundante al distribuir los alimentos. La iglesia se asoció con la empresa de Servicios de Alimentación Soul Train, el Banco de Alimentos Low Country y sus socios para brindar platos de comida, alimentos secos, y frutas y verduras. Distribuyen más de 600 cajas y bolsas de alimentos y más de mil platos de comida cada sábado durante la hora del culto con la ayuda de los miembros de iglesia, voluntarios de la comunidad, y el Departamento de Policía de North Charleston. Por medio de este ministerio, Dios ha abierto puertas de oportunidades para evangelizar.

Métodos digitales para los miembros de iglesia

Los miembros de iglesia puede hallar maneras digitales de conectarse con los vecinos y la comunidad y entonces compartir su fe con ellos.

• Reenviar mensajes por correo electrónico.
• Enviar invitaciones por mensajes de texto con enlaces, o enviar invitaciones usando aplicaciones de mensajes.
• Compartir contenidos de los perfiles de la iglesia local o un ministerio que usted siga, y añadir un mensaje personal.
• Transmitir en vivo eventos, sermones, grupos de estudio de la Biblia, etc., en los perfiles de sus medios sociales.
• Presionar “Me gusta”, “Me encanta”, o “Me asombra” en las publicaciones de los ministerios en Facebook para incrementar el alcance orgánico.
• Publique en grupos comunitarios o aplicaciones como NextDoor para informar sobre próximos eventos.
• Las iglesias revitalizadas tienen varias características comunes: una atención creciente, comparten el evangelio en su comunidad, ministran con compasión a las necesidades de la comunidad, pasan más tiempo con Dios (en oración y estudio de la Biblia), e incrementando sus contribuciones.Si aún no han encontrado cuál es su ministerio, los desafío para que oren y lo encuentren. ¿Eligen usted y su iglesia ser revitalizados? ¿Pasarán más tiempo en oración y estudio de la Biblia? ¿Eligirán impactor a la comunidad con el evangelio y la compasión? ¿Usarán de sus tiempos, talentos y medios para alcanzar a otras personas en este momento de oportunidad?

  La versión original de esta noticia fue publicada en la revista Southern Tidings.

   

  Traducción de Marcos Paseggi