L’université adventiste a reconnu le dirigeant de longue date en lui octroyant la « Médaille du mérite Israel Leito » pour avoir accéléré la croissance éducative, spirituelle et internationale de l’établissement.

Le 15 juin 2026 | Montemorelos, Nuevo León, Mexique | Laura Marrero et le département des actualités de la DIA

L’Université de Montemorelos (UM) a rendu un hommage publique à Ismael Castillo au moment où il ferme un chapitre historique de leadership au sein de cet établissement, leadership qui a eu un impact profond sur le développement éducatif, spirituel et humain de l’université. Quelques mois à peine avant la fin de sa fonction de recteur, l’UM lui a remis la « Médaille du mérite Israel Leito » en reconnaissance de ses 39 années de service et pour son héritage de leadership qui a transformé la trajectoire de l’établissement.

Le prix lui a été présenté le 19 mai dernier lors d’une cérémonie de collation des grades pour les professeurs et le personnel de soutien inscrits à l’Institut de développement professionnel de l’université tenue peu après la cérémonie de collation des grades des étudiants.

Ismael Castillo, recteur de l’Université de Montemorelos, se voit remettre la « Médaille du mérite Israel Leito » par Joel Sebastián, vice-recteur des affaires financières, en guise de reconnaissance de son leadership dans la croissance éducative, spirituelle et internationale de l’université pendant près de quatre décennies. C’était le 19 mai 2026 à Montemorelos, dans l’État mexicain de Nuevo León. [Une photo de l’Université de Montemorelos/Jhoan Rueda]
La cérémonie a servi d’hommage collectif à près de quatre décennies de leadership marquées par l’expansion universitaire, la solidification institutionnelle et la vision centrée sur les gens.

« Le conseil de l’université a décidé de lui remettre la « Médaille du mérite Israel Leito » en guise de reconnaissance de sa carrière administrative, de son leadership compatissant et de son engagement envers le développement humain de l’établissement », a dit Judith Ayala, vice-rectrice de l’éducation en lisant la résolution approuvée par le conseil. 

Les dirigeants de l’université ont dit que ces qualités ont défini le leadership de M. Castillo pendant près de quatre décennies. Rolando Vega, vice-recteur des affaires étudiantes, a décrit sa vision de l’éducation comme étant bâtie sur « la foi, l’humilité et l’amour des gens ».

Ismael Castillo, recteur de l’Université de Montemorelos, est reconnu pour près de quatre décennies de leadership lors d’une cérémonie spéciale tenue le 19 mai 2026 à Montemorelos, dans l’État mexicain de Nuevo León. [Une photo de l’Université de Montemorelos/Jhoan Rueda]
« Diriger une université chrétienne, c’est prendre soin des gens, a dit M. Vega. C’est écouter, accompagner, mentorer, corriger avec amour et croire au potentiel que Dieu à placé en chaque personne. »

Un héritage de croissance

Quand M. Castillo a accepté le poste de recteur en 1987, l’Université de Montemorelos célébrait déjà son 45e anniversaire. Sous sa direction, par contre, l’établissement a vécu l’une des périodes les plus importantes en matière de croissance et de consolidation de son histoire.

Pendant près de quatre décennies, l’UM a sans cesse bonifié son offre éducative, solidifié ses processus d’accréditation nationale et internationale, amélioré son infrastructure stratégique et élargi son influence éducative et missionnaire, tant au Mexique qu’ailleurs dans le monde.

Ismael Castillo en compagnie de sa femme et de sa famille après une cérémonie à son honneur pour ses 39 années de leadership à l’Université de Montemorelos. [Une photo de l’Université de Montemorelos/Jhoan Rueda]
Durant la fonction de M. Castillo, l’université a lancé des dizaines de programmes de baccalauréat, de maîtrise, de spécialisation et de doctorat, soit en éducation, en sciences de la santé, en administration des affaires, en ingénierie, en théologie, en psychologie, en communications, en architecture et en droit.

L’administration de M. Castillo a aussi procédé à des réformes majeures au sein même des programmes afin d’y intégrer la préparation professionnelle, la formation spirituelle et le développement humain. Parmi elles, il y a la réforme des programmes, en 2000, selon des piliers suivants : la relation avec Dieu, la préparation professionnelle et la préparation pour la vie; le modèle éducatif basé sur les compétences, introduit en 2010; ainsi que le « modèle diamant » mis en œuvre en 2018.

Croissance institutionnelle et reconnaissance internationale

Sous la direction de M. Castillo, l’UM a amélioré sa réputation par les accréditations et les reconnaissances nationales et internationales. L’établissement a obtenu et renouvelé son accréditation auprès d’organisations telles que le FIMPES, l’Association d’accréditation adventiste (AAA), le COMACE et le CONAEM tout en se joignant à des associations universitaires comme l’ANUIES et l’ALAFEC.

En 2021, l’Université de Montemorelos a ajouté la spécialité en chirurgie dentaire reconstructive à ses offres de programmes. [Une photo de l’Université de Montemorelos/Ingrid Gallardo]
En 2013, l’université a reçu une reconnaissance du COPAES certifiant qu’elle fait partie des meilleurs établissements de l’État en matière de programmes accrédités.

Au même moment, l’UM a élargi sa présence internationale en offrant des programmes dans des pays comme le Venezuela, la Colombie, la République dominicaine, Haïti, le Chili, la Roumanie, l’Angola et le Salvador.

Des infrastructures pour l’avenir

L’administration de M. Castillo a également supervisé une transformation importante du campus universitaire et de ses installations de services.

Durant sa fonction, l’université a ouvert des laboratoires spécialisés et des centres de recherche, construit des cliniques, des espaces culturels et des bâtiments de cours, puis développé des projets d’innovation. Parmi les plus remarquables, il y a le Centre d’innovation et de recherche en ingénierie (III), l’Institut de données scientifiques, le FABLAB de l’UM, le Centre d’innovation et de recherche multidisciplinaire pour l’apprentissage (CIIMA), le Centre de médecine gériatrique et l’Institut de recherche en chimie, en bio-molécule et en bio-dentisterie.

Des représentants de l’Université adventiste de Collonges, en France, et de l’Université de Montemorelos ont signé un accord de collaboration en novembre 2023. [Une photo de l’Université de Montemorelos/Issac Corral]
Pendant ce temps, l’hôpital adventiste La Carlota a bonifié son offre de services cliniques et amélioré ses centres d’évangélisation communautaire, solidifiant tant la formation médicale que son service à la communauté environnante.

La création d’espaces comme la Marche des fondateurs, le Musée de l’université et le Centre de créationnisme reflètent également l’engagement continu à préserver l’identité de l’établissement et à fortifier sa vision adventiste du monde.

Une vision axée sur la mission et le service

Durant la cérémonie de présentation de la médaille, les dirigeants et les employés de l’université ont souligné le fait que l’administration de M. Castillo était sans cesse caractérisée par l’attention accordée aux gens, à la mission éducative et au service.

Durant sa fonction, l’université a élargi ses initiatives de service communautaire, ses programmes de santé préventive, ses projets de missions interculturelles et ses activités de formation spirituelle, le tout intégré à son modèle d’éducation. À date, l’établissement rapporte avoir plus de 3 000 étudiant ayant été formés pour le service missionnaire interculturel et plus de 350 missionnaires ayant été envoyés par l’UM pour servir dans 63 autres pays du monde.

La première phase du Centre d’innovation et de recherche multidisciplinaire pour l’apprentissage (CIIMA) a été inaugurée lors des célébrations du 82e anniversaire de l’Université de Montemorelos en novembre 2024. [Une photo de l’Université de Montemorelos/Christopher Castellanos]
L’Université de Montemorelos a également reçu des certifications et des reconnaissances liées à sa promotion de la santé, à sa compassion et au bien-être communautaire. En 2017, l’université a été certifiée comme « Université compatissante » par la Charte pour la compassion internationale.

Les dirigeants de l’université ont dit que l’accent mis sur la mission, le service et les gens reflète particulièrement bien l’héritage de M. Castillo. Ils ont décrit la « Médaille du mérite Israel Leito » comme étant plus qu’une reconnaissance de ses réalisations administratives, mais plutôt comme un hommage à l’impact durable de son leadership sur des générations d’étudiants, de professeurs et d’employés.

Ils ont aussi dit que M. Castillo laissait derrière lui un héritage qui ne se voit pas que dans la croissance de l’université et l’influence internationale, mais aussi dans les générations d’étudiants, de professeurs et de dirigeants d’église façonnés par sa mission.

Brenda Cerón a contribué à la rédaction de cet article.

Traduction : Marie-Michele Robitaille