Loma Linda University Health apoya la distribución de productos agrícolas

Iniciativa provee provisión semanal de frutas y vegetales a personas necesitadas de la comunidad.

20 de junio de 2022 | Loma Linda, California, Estados Unidos | Ansel Oliver, Loma Linda University Health y Adventist Review

Cada viernes de mañana, centenares de personas convergen en el estacionamiento de SAC Norton en San Bernardino, California, Estados Unidos, para participar en el programa de distribución de productos agrícolas patrocinado en parte por Loma Linda University Health.

Lanzada en enero de 2022, la actividad se lleva a cabo de 8:00 a 11:00 a.m. y beneficia a más de 400 familias cada semana. Productos alimentarios adicionales apoyan también a casi 20 alianzas comunitarias de proveedores de alimentos. Cada semana se distribuyen tanto como 2.5 toneladas de alimentos.

El programa cuenta con tres patrocinadores principales. Helping Hand Pantry  (Bodega mano ayudadora) proporciona el equipo para trasladar los productos cada semana; Inland Empire Health Plan (Plan de salud Inland Empire) provee personal y apoyo técnico a través de un portal de inscripción en línea y asegura la entrega de más de 20 palés de productos agrícolas frescos; y la Universidad Loma Linda provee estudiantes y miembros del personal voluntarios para administrar el programa cada semana y promoverlo entre socios comunitarios.

El excedente de productos agrícolas procede de bodegas en Los Ángeles y es transportado a través de semirremolques al Jardín de la Salud, desde donde se distribuye a familias y organizaciones asociadas.

“En tiempos como éstos, cuando los gastos de combustible se han disparado por las nubes, cuando los alquileres son tan costosos y aun los alimentos son caros, la gente simplemente se siente agradecida por este recurso”, dijo Juan Carlos Belliard, director del Instituto de Asociaciones Comunitarias de Loma Linda University Health. “Es mi oportunidad de fin de semana  —es casi una experiencia espiritual ver a tantas personas agradecidas; y muchas de ellas llevan muchos de estos alimentos para sus vecinos o personas que los necesitan”.

Muchas familias vienen a llevar alimentos para sus hogares, mientras que los socios comunitarios llevan grandes cantidades de estos alimentos en sus furgonetas o camionetas para distribuirlos en bancos de alimentos. Algunas personas distribuyen alimentos entre personas destituidas, sin hogar.

Aproximadamente una docena de estudiantes y miembros del personal de la Universidad Loma Linda se presentan como voluntarios cada semana y varios departamentos de la misma Universidad Loma Linda envían voluntarios periódicamente.

“Pienso que es una gran oportunidad para que los departamentos salgan de vez en cuando de sus oficinas, palpen nuestra misión como Universidad Loma Linda y experimenten el aspecto comunitario de las cosas”, dijo el director Belliard.

Helping Hands Pantry, San Bernardino, provee muchos servicios en favor de personas hambrientas y necesitadas, a través de un banco de alimentos, asistencia alimentaria para estudiantes de universidad y posgrado, ayuda para alimento de mascotas,  hortalizas, un programa para personas destituidas sin hogar y otros servicios más. La misión de la organización es prestar sus servicios al proveer un lugar al que todos los que lo necesiten puedan acudir para aliviar su hambre y encontrar aceptación, mientras reciben ayuda para encontrar otros recursos para sus necesidades.

La versión original  de esta noticia se publicó en el sitio de noticias de Loma Linda University Health.

Traducción – Gloria A. Castrejón